LES PRIVILÈGES DE L'UNIVERSITÉ

rapporta au trésor de l'université une partie des fonds qu'on lui avait donnés, et qui n'étaient que la cinquième partie de la somme consacrée d'ordinaire en pareille circonstance. Bien plus, profitant d'un retard qui lui était opposé à Fontainebleau, il lit faire le premier, de toutes les chartes et privilèges, un seul volume qui offrait le double avantage d'être plus facile à garder et moins coûteux pour lesfraisdu sceau royal. Quand, le 1 2 avril i 561 , Ramus eut rendu compte de sa mission aux quatre facultés rassemblées aux Mathurins, son zèle, son désintéressement et l'importance du service rendu excitèrent un tel enthousiasme qu'on ne se lassait point de le louer. Le théologien de Salignac s'écria que, si l'usage le permettait, on devrait élever une statue au député. Enfin on décida, par acclamation, que le souvenir de cette députation serait consigné sur le dos du recueil manuscrit des privilèges l .

Salignac, l'ancien président du tribunal qui avait condamné Ramus, Salignac était donc devenu son admirateur ! Ce seul fait prouve assez clairement la différence des temps, les progrès accomplis et l'ascendant irrésistible du mérite. Mais d'autres que Salignac avaient subi cet ascendant. Presque tous les anciens adversaires de Ramus avaient fini par céder à une modération plus constante et plus forte que leurs colères. Pierre Galland et AdrienTurnèbeavaient eux-mêmes été vaincus par cette longue patience et par cette évidente sincérité. L'estime avait enfin succédé à une hostilité déraisonnable, et les deux collègues de notre philosophe s'élant réconciliés avec lui, moururent ses amis".

1 Voir le discours De légat, sec. dans les Collectan., etc., p. 452-456. * Nancel, Vie de Ramus, p. 66, 67.

VIE DE KAMI S

Un seul adversaire de Ramus demeura indomptable, parce que ce n'était pas seulement la colère ou l'esprit de parti qui l'animait, mais l'envie, cette passion violente et tenace des âmes médiocres. Tel était Jacques Charpentier, jaloux des succès de celui qu'il avait persécuté gratuitement, et qu'il ne cessait d'attaquer en toute circonstance. Tant que Ramus fut en faveur auprès du roi, auprès du parlement et de l'université elle-même, Charpentier n'osa guère le tourmenter. A peine éleva-t-il la voix une seule fois, en décembre 1558, dans les comices universitaires , pour déclamer contre les innovations de Ramus ; ses plaintes restant sans écho, il sut se taire et attendre une meilleure occasion. Les guerres de religion la lui devaient bientôt fournir.

Des senti niants religieux de Kamus. — Comment il fut conduit à embrasser la Réforme. — Le colloque de Poissy et le cardinal de Lorraine.

'^Àfît de janvier. — Hamas se déclare protestant. — Advertissements sur la réformation de l'université de Paris (1562). - Massacre de

Jusqu'en 1561, Ramus s'était montré fort attaché à l'Eglise catholique romaine. Elevé dans la tradition de cette Eglise, il était demeuré soumis à son autorité, et avait pratiqué à son égard, sans scrupule et sans réserve, cette entière docilité de l'esprit que le catholicisme, comme Aristote 1 , réclame de tous ceux à qui il s'adresse. Il avait donc toujours professé jusque-là la religion reçue autour de lui , et il en avait même observé avec zèle toutes les pratiques extérieures. « Chaque jour (dit son biographe Nancel, qui vivait auprès de lui depuis 1548) il assistait àla messe à six heures du matin, et il y faisait aller tout son monde (c'est-à-dire les maîtres et élèves boursiers de son collège). Quiconque s'en absentait deux ou

1 Voyez plus haut, chap. 1, p. 24.

VIE DE RÂMl'S.

trois fois, sans une bonne et légitime excuse, était sévèrement tancé... 11 prolongeait quelquefois assez longtemps la lecture du bréviaire qu'il apportait tous les matins à la messe, etc. (Vie de Ramus, p. 33-34, 53, 70). » Le célèbre avocat Antoine Loisel, qui avait fait ses études au collège de Presles (1549-1554), confirme ce témoignage par le sien : « Ramus, dit-il dans ses Mémoires, n'estoit pas encore* de ceste religion nouvelle : au contraire , on chastioit ceux qui n'alloient point à la messe 1 . » En 1556, Orner Talon s'exprimait ainsi dans l'Avertissement à Turnèbe : « Jamais, je crois, un homme ne fut dénigré avec plus d'audace et de fureur que ne l'a été Ramus, et pourtant chaque fois que ses ennemis ont dû produire leurs griefs en public, la pureté de ses mœurs et sa religion sont demeurées sans tache et sans reproche, de l'aveu même de ses accusateurs \ »

Cependant Nancel nous apprend (ibid.,p. 33, 63) que son maître avait été de bonne heure suspect de luthéranisme, et qu'il avait à se tenir en garde sur ce point contre les délations de ses ennemis. Le savant précepteur de la reine Elisabeth, Roger Asham, croyait déjà, en 1552, que Ramus était protestant, mais qu'il hésitait à se prononcer ; et il écrivait à sou ami J. Sturm , que Jérôme Wolf, ancien élève de Ramus, partageait cette opinion 3 . Or, il faut bien dire qu'à juger des dispositions de notre philosophe par les apparences et par les signes extérieurs, ces soupçons n'étaient pas dénués de tout fondement.

Le catholicisme, depuis Constantin jusqu'à Louis XIV,

1 Vie d'An t. Loisel, dans ses Opuscules, publiés à Paris, 1652, in-4 \ » Collectan. praefat. epist., orat. (édit. de 1577), p. 592. 3 Lettres d'Asham (Oxford, 1703), liv. T, lettre 9.