RETRAITE A FONTAINEBLEAU

ment contraire à la vérité; mais on affecta de la prendre au sérieux, et l'acte de spoliation fut consommé sans plus de résistance.

Ramus avait quitté Paris avec un sauf-conduit de Charles IX, ou plutôt de la reine mère, qui le protégeait et qui lui donna un asile à Fontainebleau l . Là, dans le palais reconstruit et embelli par François I er , dans la demeure favorite de Henri II, dans les jardins tracés sous François I er , dans la belle forêt que ce prince avait fait percer, le professeur proscrit put oublier quelque temps ses ennemis et reprendre le cours interrompu de ses études. Mettant à profit les ressources que lui offrait la riche bibliothèque royale fondée par Charles V, accrue par François I er , et que Henri IV devait plus tard transporter à Paris, il partageait son temps entre les mathématiques et la théologie. Mais ni l'éloignement de cette retraite, ni la protection du roi ne purent le garantir des poursuites dont il était l'objet. L'acharnement de ses ennemis était si grand, qu'ayant su l'endroit où il s'était réfugié, ils vinrent l'y chercher sans égard pour cet asile royal. Il n'évita la mort que par une fuite précipitée. Il eut un moment la pensée d'aller en Italie, où l'académie de Bologne lui faisait des offres magnifiques ; parfois aussi il tournait les yeux vers l'Allemagne, où il entretenait de nombreuses relations. Sur ces entrefaites, le bruit courut que son collège de Presles avait été livré au pillage, ainsi que sa riche bibliothèque. Il se rapprocha alors de Paris et vint au château royal de Vincennes, probablement avec le dessein de rentrer dans la capitale

1 Pour tous les détails qui suivent, voir Freigius, Tie de Ramus, p. Î6 et suiv., et surtout Ramus lui-même, Oratiode sua professione.

VIE DE RAMUS

et de reprendre son poste. 11 paraît du moins qu'il avait pour cela l'autorisation du roi. Mais celui qui avait pris sa place n'était pas disposé sans doute à la lui céder; car nous lisons dans l'Histoire de l'université de Paris, que le 10 février 1563, le vice-principal du collège de Presles, Antoine Muldrac, avertit l'université assemblée aux Mathurins des tentatives de l'ancien principal, et que l'université décida qu'il ne fallait recevoir Ramus à aucun prix et d'aucune manière *. Bientôt d'ailleurs ce dernier fut de nouveau contraint de s'éloigner : un attentat dont il faillit être victime l'obligea de quitter Vincennes. Comme les routes étaient fort dangereuses, il quitta les chemins fréquentés, errant de lieux en lieux, se déguisant pour n'être point reconnu, et recevant ça et là dans sa fuite les témoignages de sympathie de quelques particuliers. Il a conservé les noms des hommes généreux qui le recueillirent et lui donnèrent l'hospitalité. A Royaumont *, il fut reçu par Barnabé du Failleul (Faiollius) ; et peu de temps après, à Creil, par Bertrand Magdeleine, Jean Lebel (Bellus), et Louis Charbonnier (Carbonarius) : ce dernier était aussi savant qu'aimable , et fut pour Ramus un ami en même temps qu'un hôte. C'est dans ces courts moments de répit que, surmontant les préoccupations et les angoisses qui l'assiégeaient, il acheva son ouvrage intitulé : Etudes de physique (Scholae physicae).

1 Du Boulay, t. VI, p. 552; Crevier, t, VI, p. 145.

* Royaumont, ancienne abbaye près Luzarches (Seine-et-Oise), et Creil Oise). Ces deux localités, peu éloignées de Paris, m'ont semblé être désignées par les expressions de Ramus (Schol. phys., I. Il fin et I. VIII fin) : Regium montera, Regium Creolium. Pour tous les détails qui précèdent, Toir les trois biographes Freigius, Nancel et Banosius.

paix d'àmboise. 153

La paix d' A m boise, qui vint le 10 mars 1563 interrompre pour quelques années la guerre civile, mit enfin un terme à ces agitations et permit à Ramus de rentrer à Paris.

Ramus reprend son poste au collège de Presles et au collège royal. — Ses travaux. — Il refuse une chaire à Bologne. — Affaire des jésuites : opposition que leur fait l'université; Charpentier se déclare pour eux. — Affaire du collège de France : Charpentier achète une chaire de mathématiques ; Ramus et ses collègues s'opposent à ce trafic. — Charpentier est maintenu par la faveur des Guise. — Sa fureur contre Ramus : libelles; attaques à main armée. — Seconde guerre civile; Ramus harangue les reltres. — Testament de Ramus; il part pour l'Allemagne.

L'édit de pacification rendant aux réformés leurs anciennes positions, Ramus rentra sans difficulté au collège de Presles, comme on peut s'en assurer par une requête présentée plus tard par Antoine Muldrac au parlement, et où il est dit que « ledict suppliant (Muldrac) auroit jouy de ladite chapelle et principauté jusques à ce que Tédit de pacification seroit survenu... au moyen de quoy ledit suppliant auroit cédé le lieu audit Ramus, etc. 1 »

Muldrac, devenu simple régent au collège d'Harcourt, passa sans doute pour une victime, et la brigue qui le soutenait lui donna un dédommagement, en l'élevant

t Du Boulay, t VI, p. 659.

mort d'omkr talon. 155

quelque temps après à la dignité de recteur ! , le 24 mars 1563 (1564).

Ramus éprouva encore moins de résistance au collège royal, où il n'avait pas été remplacé. Seulement, suivant un usage assez ordinaire, ce fut dans son propre collège qu'il prononça son discours de rentrée, le 25 août 1563. 11 y avait douze ans, jour pour jour, qu'il avait fait sa première leçon comme professeur royal 11 saisit naturellement cette occasion pour passer en revue son enseignement pendant ces douze années, et pour expliquer comment il se proposait d'en renouer le fil interrompu. Il rappela en peu de mots les dangers qu'il avait courus pendant la guerre civile; mais ce fut pour prier Dieu d'effacer le souvenir de ces sanglantes discordes, et d'accorder une paix durable à la France et aux arts libéraux, enfants de la paix.

Dans ce même discours, il rend un dernier et douloureux hommage à Orner Talon ; il déplore la mort de cet ami, ou plutôt de ce frère, « dont le concours lui manquera désormais dans ses nouvelles études. » Depuis quelques années, en effet, Talon, atteint d'une maladie incurable, avait pris les ordres, et avait été nommé curé de Ja paroisse Saint-Nicolas-du-Chardonnet, grâce à Ramus, qui, étant propriétaire de cette cure, sans doute par la libéralité de Henri H, l'avait généreusement cédée à son vieux compagnon. C'est dans celle retraite que ce dernier était mort pendant la première guerre de religion, à l'âge de soixante ans \

Après avoir consacré ses premières leçons à repren-

1 Du Boulay, t. VI, p. 954. Voir aussi la liste des recteurs. » Nancel, Vie de Ramus, p. 40, 56.

VIE DE RAMUS

dre rapidement la grammaire, la rhétorique et la logique l , Ramus soumit à un examen sévère la physique et la métaphysique d'Aristote, comme le prouvent deux ouvrages publiés en 4565 et 1566. Puis il revint avec plus d'ardeur que jamais à l'étude des mathématiques. Tandis que Forcadel, qu'il avait fait nommer lecteur royal, enseignait en français l'arithmétique et la géométrie au collège de France, il expliquait pour sa part tous les mathématiciens grecs dont il avait pu se procurer des copies, soit par ses propres ressources, soit par la faveur de la reine mère, qui lui ouvrait la bibliothèque royale de Fontainebleau, soit par l'entremise des ambassadeurs Arnaud du Ferrier et Paul de Foix, qui lui communiquaient les richesses de Venise et du Vatican, soit en s'adressant aux savants étrangers, comme J. Camérarius et G. Joachim Rhéticus en Allemagne, et Roger Asham en Angleterre; il écrivait à ce dernier dans ce but le 24 février 1564 (1565). Il achetait ou faisait copier à grands frais les précieux manuscrits où était déposée la science des Archimède et des Proclus, et il en avait formé une collection qui n'était pas le moindre ornement de sa bibliothèque. Plusieurs de ces mathématiciens avaient été traduits en latin, sous sa direction, par Frédéric Reisner, Arnaud d'Ossat et Nicolas de Nancel *.

Ainsi, Ramus n'épargnait ni soins, ni dépense, ni travail pour achever son œuvre au collège de France. Il sut sacrifier à ce devoir les offres brillantes de l'académie de Bologne, lorsqu'elle lui fit proposer, par l'organe

1 Oratio de sua professione (1563). Voir plus bas, p. 159.

» Nancel, Epist., t. I (Paris, 1603, in-8°), p. Î10 suiv., lettre 61.

i/ACADÉMIE DE BOLOGNE.

9Ziï

du jurisconsulte Angelo Papio, la chaire occupée jadis par Romulus Amasée, et à laquelle était attaché un traitement fort considérable. Bayle, dans l'article Ramus de son Dictionnaire (note N), s'est donné beaucoup de peine pour fixer la date de ce fait . parce qu'il ne connaissait pas les lettres adressées par notre philosophe au sénat de Bologne et à Papio. Ces lettres démontrent clairement que , si l'offre des professeurs de Bologne avait eu lieu avant 1562, la réponse et le refus ne vinrent qu'après la guerre civile, c'est-à-dire en 1563. En renonçant à des avantages très supérieurs à ceux dont il jouissait à Paris, Ramus exposait les motifs de son refus : i Je suis Français , disait-il au sénat de Bologne , et la libéralité du roi de France m'a soutenu de longues années dans mes études. Je me dois donc tout entier d'abord à mon pays, puis à mon roi. » 11 entrait dans de plus grands détails avec Papio , et lui remontrait que son devoir, comme professeur royal, étant de parcourir le cercle entier des arls libéraux, il ne pouvait laisser sa tâche inachevée : or, il lui restait encore â enseigner la physique, comprenant l'acoustique, l'optique et l'astronomie, sans compter la morale et la politique \

En reprenant ses cours, Ramus avait annoncé à ses auditeurs qu'il entendait laisser là désormais toute polémique et se donner tout entier à la science. Tel était l'engagement qu'il avait pris dans son discours de rentrée au collège royal ; tels étaient en effet ses sentiments et ses véritables desseins. Mais il avait compté sans ses ennemis, conjurés contre son repos.

Dans ses longues luttes contre la routine et la pédan-

1 Collectan. prœfat., epist., etc. (1577), p. 195, 198.

VIE DE RAMUS

terie , Ramus avait eu le tort de ne ménager personne : aussi avait-il presque autant d'ennemis que d'admirateurs. Les facultés de théologie et de médecine, en particulier, ne pouvaient lui pardonner ses attaques contre la paresse, l'ignorance et la cupidité de leurs membres. Mais parmi tant d'adversaires intéressés de toute réforme et de tout progrès , sort en religion , soit en littérature ou dans les sciences, le plus fougueux et le plus implacable, à coup sûr, était Jacques Charpentier, homme d'esprit, comme on a pu le voir, mais d'un savoir médiocre, fort intrigant d'ailleurs et qui avait acquis à prix d'argent ses grades et ses dignités. Ramus, qui le méprisait profondément, n'avait jamais daigné répondre à ses pamphlets ni s'occuper de lui. A cette époque, un de ses disciples les plus distingués, Arnaud d'Ossat, le même qui plus tard fut cardiual sous Henri IV, crut devoir témoigner sa reconnaissance à son maître, en prenant ouvertement la défense de ce dernier contre les attaques d'un adversaire dont l'ignorance égalait à ses yeux la violence. Il publia dans cette intention un écrit qui eut alors du succès, mais sur lequel je ne puis m'arrèter ici. Je rapporterai seulement quelques lignes d'Amelot de la Houssaye, dans sa Vie du cardinal d'Ossat : « En 1564, dit-il , il fit paraître une petite dissertation intitulée : « Expositio Arnaldi Ossati in disputationem Jacobi Carpentarii de n ethodo, » qui est une défense de la dialectique de Pierre de la Ramée contre Jacques Charpentier, docteur en médecine. Ce petit ouvrage critique lui fit d'autant plus d'honneur qu'il en fit beaucoup à la Ramée, qui avait élé son maître en philosophie au collège de F'resles, et qu'en donnant au public ce premier échantillon de son esprit, il satisfit encore

TURNÈBE ET RAMl'S. 159

pleinement au devoir de la reconnaissance. Charpentier répondit à d'Ossat 1 , niais ce fut par injures, comme font ordinairement ceux qui n'ont rien de meilleur à dire. 11 letraitede magistellus trium literarum, ou, selon notre mot vulgaire , de sot en trois lettres. » Une réplique spirituelle et incisive de d'Ossat provoqua un second volume d'injures de la part de Charpentier, qui, dans sa colère croissante, s'en prenait à Ramus, véritable auteur, suivant lui, des écrits publiés par son disciple 1 .

Tandis que la haine de Charpentier semblait s'envenimer chaque jour, il s'opérait au contraire un rapprochement entre Turnèbe et Ramus. Déjà celui-ci , dans son discours de rentrée de 1563, avait adressé à son collègue les éloges auxquels il avait droit par son grand mérite. A l'espèce d'animosité qui les divisait autrefois, avait succédé une noble émulation. Ce furent encore de beaux jours pour le collège de France et l'université de Paris que ceux où l'on voyait enseigner en même temps Adrien Turnèbe, Denis Lambin et Ramus, unis par l'estime et l'amitié, rivalisant seulement de science et de talent. Le célèbre publiciste Hubert Languet, qui était alors à Paris, écrivait à J. Camérarius, le 6 mars 1564 : « Le public se porte en foule pour entendre Ramus, qui enseigne de nouveau l'éloquence. » Et l'année suivante, le 22 mars 1565, il lui écrivait encore : a L'université de Paris reprend peu à peu sa splendeur. Une lutte est engagée entre Turnèbe et Ramus. Tandis que l'un attaque

» Ad Exposit. dispuL de raethodo, contra Thessalum Ossatum, Acad. Paris. Methodicum, Responsio. Paris, Buou, 1564, in-4°.

* Arn. Os&ati Additio ad expositionem de methodo. Parisiis, apud A. Wechelum, 1564, in k% 8 feuillets.

160 VIE DE RAMl'S.

Aristote et que l'autre le défend , Lambin donne une édition de Cicéron où il a corrigé, dit-on, cinq ou six mille passages \ » Ainsi renseignement public jetait une dernière et brillante lueur, dans l'intervalle de deux guerres civiles. Peu de temps après, le 1 er juin 1565, Languet annonçait à son ami la dangereuse maladie à laquelle Turnèbe devait succomber au mois de septembre suivant. Ramus et Lambin, de leur côté, étaient détournés de leurs études par deux événements d'une importance diverse plutôt qu'inégale, le procès des jésuites d'une part, marquant la décadence de l'université, et de l'autre, une scandaleuse candidature au collège de France, où l'on vit la science sacriûée à la politique et au fanatisme.

Tout le monde connaît l'histoire de cette compagnie fameuse par son habileté, dont le but avoué est d'extirper toute hérésie et par conséquent toute liberté de conscience, et qu'un pouvoir ne saurait patroner ni même autoriser sans se faire du même coup l'instrument de l'intolérance et de la persécution. La secte, ou plutôt la milice redoutable organisée par Ignace de Loyola, vise ouvertement à la domination temporelle, contrairement à la parole de Celui qui avait dit : « Mon royaume n'est pas de ce monde. » On peut donc affirmer qu'elle ne représente point une croyance, mais une ambition subversive de toute paix comme de toute liberté. Aussi l'Eglise, qui s'en était passée durant tant de siècles, a-t-elle accueilli en général avec crainte et défiance des serviteurs trop zélés peut-être pour ses intérêts ; et plus d'un Etat catholique a prouvé par ses actes que cette société secrète lui

i Lettres d'Hubert Languet à J. Camérarius (édit. de Groningue, 1646, in-12, 284 p.), lettre xiu, p. 33, et lettre xvi, p. 41.

AFFAIRE DES JÉSMTES. 161

paraissait un danger pour sa propre existence. De tout temps la France a été opposée à l'établissement des jésuites : l'opinion publique y a toujours soutenu les gouvernements qui leur étaient hostiles et redressé ceux qui les favorisaient.

Depuis Tannée 1543, où ils avaient été accueillis et reconnus à Rome, les jésuites s'étaient efforcés à plusieurs reprises de s'introduire en France, et surtout dans l'université de Paris. Patronés dès leur début par plusieurs évêques, entre lesquels on remarquait P. Danès, ils avaient songé de bonne heure» à se servir du cardinal de Lorraine. Ce prélat, dit un de ses biographes, « était trop habile et trop pénétrant pour ne pas entrevoir immédiatement quel parti l'Eglise (catholique) pouvait tirer de ce nouvel institut. A l'esprit d'indépendance qui animait toute l'Europe, cet ordre opposait la soumission la plus complète, à l'affaiblissement de l'autorité et de la discipline, une hiérarchie inflexible et une obéissance absolue. Enfin , et c'était là surtout le côté par lequel le cardinal de Lorraine appréciait l'utilité de cette création , les jésuites se vouaient particulièrement à l'instruction de la jeunesse et à l'enseignement des peuples par la prédication. Il promit à Ignace de Loyola sa protection, et il tint parole... Henri II lui-même, à son instigation , embrassa la cause des jésuites et prit ouvertement leur défense *. » Mais s'ils eurent des protecteurs puissants, ils rencontrèrent des adversaires opiniâtres dans le parlement, dans l'université et dans le clergé de Paris. En 1552, le parlement, par l'organe de P. Séguier, s'était opposé à leur admission , et le 25

i J. J. Guillemin, Le cardinal de Lorraine, p. Î64, 268 et pass.

▼Il M. lAMTS

Aristot* et que l'autre le défend , La

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i Pasquier

VIE DE RAMUS

février 1553 (1554), l'université prit une délibération pour supplier le roi de ne point laisser publier la bulle que leur avait accordée le pape Paul 111. Sous le règne de François II, le cardinal de Lorraine, qui était toutpuissant, obtint des lettres patentes qui enjoignaient au parlement d'enregistrer les bulles relatives à leur admission. Enfin, le 15 septembre 1561 , au colloque de Poissy, les jésuites furent reçus et approuvés, avec certaines restrictions, il est vrai , et à la condition expresse de ne point paraître sous leur nom. Mais ils aspiraient au droit d'enseigner, et ce droit était gardé avec une jalouse et inquiète vigilance par l'université, le parlement et le clergé de Paris.

. Héritiers de l'évêque de Clermont et reconnus comme tels par le parlement, les jésuites avaient fait bâtir un collège à Paris, où ils étaient établis, épiant un moment favorable pour se faire immatriculer à l'université. Ils trouvèrent bientôt, dit Crevier, «un recteur disposé à leur rendre service aux dépens de toutes les lois de son corps. Julien de Saint-Germain, bachelier de la maison de Sorbonne, étant recteur au commencement de 1564, le9 jésuites le gagnèrent, je ne sais par quels moyens; et ce recteur, de son propre mouvement, leur accorda, le 19 février 1564 , des lettres de scholarité : acte passé si furtivement, que le greftier même de l'université n'en fut pas instruit, ou du moins ne le signa pas 1 . » Munis de cette autorisation clandestine, les jésuites ouvrirent leur collège au mois d'octobre, en y mettant cette inscription : Collège de la Société de Jésus , quoiqu'ils eussent promis de ne point prendre ce nom en France. Ils avaient

* Crevier, Hist. de l'univ., 1. XI, g î, t. VI, p. 165-166.