AFFAIRE DES JÉSUITES

in-4°, 1. 1, ch. vi, fol. 29, 30) : « La Fon, dit-il, est si impudent de dire qu'un Ramus et Mercerus, depuis reconnus entre les professeurs du roy avoir fourvoyé de noslre religion ancienne, estoient les solliciteurs de ceste cause , et que, sans leur brigue, les jésuites eussent surle-champ obtenu victoire, mais que pour éviter une sédition, la cour fut contrainte de caller sagement la voile par un appointé au conseil. Tu mens, effronté jésuite, il faut que ceste colère m'eschappe : ni Ramus, ni Mercerus ne s'en remuèrent en leur particulier; bien furentils de la partie tout ainsi que leurs autres confrères professeurs du roy, pour ne se séparer du corps de l'université. Aussi quelle apparence y a-t-il que les volontez générales de ceste grande ville de Paris se fussent en un instant métamorphosées pour espouser le party de deux huguenots, dont l'un, qui estoit Mercerus, estoit si esloigné des brigues, qu'il ne cognoissoit que ses livres hébrieux... grand et superlatif en ceste langue, voire, au jugement des plus doctes, ayant le dessus de tous les juifs, en tout le demeurant des affaires du monde un vray chiffre... Que si ce jésuite La Fon osoit, il diroit volontiers que la ville, l'université, la faculté de théologie de Paris, tous les quatre ordres de mendiants et les curés estoient huguenots, parce qu'ils empêchèrent l'immatriculation de leur sainct ordre, etc. »

Dans son plaidoyer comme dans l'écrit que nous venons de citer, Pasquier avait déployé une trop grande chaleur, etqui dut nuire à sa cause. Mais ce serait s'abuser que d'attribuer au plaidoyer habile, mais froid et un peu pédantesque de Versoris, le succès que remportèrent ses clients en cette occasion. Il est vraisemblable que l'a-

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vocat général Baptiste du Mesnil exprimait, comme toujours 1 , l'opinion de la plupart des juges, lorsqu'il se prononçait contre la requête de la célèbre compagnie et demandait que le droit d'enseigner lui fût retiré. Mais le parlement , qui, au fond , était de cet avis , n'osa point adopter ces conclusions énergiques; et voilà pourquoi , dans son arrêt du mois d'avril 1565, il se conteuta d'appointer la cause. « C'estoit un coup fourré, dit avec raison Estienne Pasquier : car ils ne furent pas incorporez ; mais aussi estans en possession de faire lectures publiques, ils y furent continuez*. » Et cette situation devait durer trente ans, jusqu'à ce que l'attentat de Jean Châtel , intervenant au milieu d'un autre procès où figurait Ant. Arnauld pour l'université, décida la condamnation de la société dont les doctrines avaient fomenté la ligue et faisaient naître des assassins \

Le parti qui protégeait les jésuites était puissant; le parlement n'avait pas eu cette fois le courage de s'opposer aux Guise et au cardinal de Lorraine, à qui pourtant il avait su résister en 1558 , lorsqu'il avait été question d'établir en France l'inquisition % . Ainsi se trouva momentanément rompue , ou du moins affaiblie, l'étroite alliance du parlement et de l'université. Celle-ci, de son côté, avait eu à déplorer plus d'une défection, et entre autres celle de son ancien recteur Jacques Charpentier.

1 ( Et il fut en une telle estime durant les sept ou huit dernières années de sa vie, que l'on dîsoit qu'il faisoit tous les arrests de l'audience, ses conclusions estant quasi tousjours suivies. » Vie de B. du Mesnil , par Ant. Loisel, p. 180 de ses Opuscules.

* Lettres îv et ni ; Cf. Crevier, t. VI, p. 191-192.

* Feugère, Œuvres choisies d'Est. Pasquier, Introduction. » Du Boulas, t. VI, p. 521.