LUTTE CONTRE CHARPENTIER

Charpentier ne fust receu, qu'il n'eustesté premièrement examiné sur le fait des mathématiques, et qu'en entérinant les lettres patentes du roy, le semblable fust à l'avenir observé en la promotion de ceux qui voudroient estre professeurs du roy. Contre cecy Charpentier, qui sçavoit se jouer de sa langue et de son esprit, ne révoqua du commencement en doubte qu'il estoit peu versé aux mathématiques, esquelles toutesfois mettant en jeu la rencontre de Cicéron, si on luy eschauffoit la cervelle, il se monstreroit grand maistre et docteur passé en trois jours, comme faisant peu de compte et mettant sous pieds cette objection. Mais pour récompense il coucha principalement de sa personne , que dès et depuis vingt ans en là, il avoit bien mérité des bonnes lettres dedans l'université, dont il pouvoit produire pour pièces justificatives une infinité de tesmoins ses disciples, tous personnages d'honneur et de qualité; que par degrez il avoit acquis quelque renom : premièrement régent grandement recognu, puis procureur de sa nation, puis recteur, et finalement entre ses compagnons avoit sans aucun contredit obtenu le premier lieu de licence en la faculté de médecine. Tellement que nul ne pouvoit ou devoit lui envier ce nouveau grade de professeur du roy, et que s'il n' estoit capable pour enseigner les mathémali-

céron,que c'estoit une question pythagoricienne, qui vouloit estre traitée en silence avec un crayon et une taule, avec une reigle et un compas. Je présenté le livre d'Euclide qui avoit chassé Dampestre... Je t'eis instance que maistre Jacques Cbaipentier print ce livre, et s'il sçavoit démonstrer une seule proposition de toutes celles qui y sont contenues, que je serois des siens. Jamais ne fut possible par moyeu aucun de lui faire parler un seul mot de mathématiques. » Remonstrance au conseil privé, p. 19, 30. Cf. Act. math. sec.

174 VIE DE RAMUS

ques, il y avoit en luy une infinité d'autres subjects dont il pouvoit accommoder le public par ses lectures, au contentement d'un chacun. Je vous ay réduit en petit volume les plaidoyez de l'un et de l'autre, qui toutesfois occupèrent l'audience toute une matinée. Enfin la cour, après avoir veu ces deux champions vaillamment combattre, leur donna un hola, etc. »

Uu des arguments de Charpentier qui produisirent le plus d'effet sur la cour, c'est qu'en supposant qu'il dût être soumis à une épreuve inouïe selon lui , l'examen ne devait pas être fait par Ramus, qui était son rival. Mais la réponse de Ramus sur ce point me paraît tout à fait victorieuse. « Vous prétendez que Ramus est votre ennemi ; mais quelle preuve en pourriez-vous alléguer? Avez-vous jamais reçu de moi le moindre dommage, et dans ceUe affaire ne vous a\ais-je pas maintes fois averti, en particulier et fraternellement, des conditions établies

par le roy pour la profession royale? Huit autres

lecteurs royaux demandent cet examen et poursuivent avec moi cette affaire : leurs signatures en font foi, leur requête a été déposée au parlement, et pourtant

vous osez affirmer que je suis votre seul adversaire!

Ce n'est pas moi seul qui m'oppose à votre admission ; ce sont tous ces professeurs royaux , et non- seulement ceux-là, mais encore Euclide, Archimède, Ptolémée, et

tous les mathématiciens du monde On soutient que

c'est la première fois que je soulève cette question de l'examen ; mais rien n'est plus faux : car c'est sur ma requête que le cardinal de Lorraine a exigé un pareil examen, il y a dix ans, de mon propre élève, Jean Pœna. Plus tard, après la mort de Paschal du llamel, et avant