ANTÉCÉDENTS DE J. CHARPENTIER

ritable , que Charpentier fut le meurtrier de celui dont il avait été l'adversaire.

Son adversaire! Toute la vie de Charpentier est là : il ne fut rien que le violent et persévérant adversaire de Ramus.

Elevé dans la haine des nouveautés , il avait suivi au collège de Boncour les leçons de P. Galland, et peut-être était-il en 1544 au nombre des jeunes péripatéticiens qui jouèrent des pièces contre Ramus après sa condamnation par François I er 1 ; il avait alors 18 ou 19 ans. Il enseigna ensuite la philosophie d'Aristote au collège de Boncour, puis au collège de Bourgogne, dont il devint plus tard principal. En 1550, étant Agé au plus de 25 ans, il trouva moyen de se faire élire recteur, et Ton sait comment il usa de son pouvoir pour persécuter le principal du collège de Presles.

Peut-être jusque-là était-il poussé par d'autres; mais à partir de cette époque, il ne cesse d'écrire et de déblatérer contre Ramus. En 1552 et 1553, d'accord avec le fanatique Muret, il l'accuse, il le poursuit devant l'université, comme perturbateur des écoles. En 1555, il publie , sous le titre d'Animadversions , un pamphlet où l'odieux le dispute au ridicule. Ainsi, après s'être moqué longuement de la barbe de Ramus, sans doute afin qu'on remette en vigueur les règlements contre la barbe des principaux de collège*, il lui reproche sa prétendue

1 Voir plus haut, chap. II, p. 54, et chap. III, p. 73.

1 « Deux fois, dit Nancel (p. 55), un arrêté rectoral obligea Ramus à se raser, moins pour remettre en vigueur le règlement suranné qui interdisait aux principaux déporter leur barbe, que pour donner satisfaction à ses envieux qui étaient charmés, comme ils s'en vantaient eux-mêmes, de dépouiller le paon de son plumage. »

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ingratitude à l'égard de son vieux prédécesseur Nicolas Lesage. Sous prétexte de critiquer la nouvelle Dialectique, il reprend, pour la raconter à sa guise et en y mêlant d'insignes faussetés, l'histoire du procès de 1543 ; il se plaint qu'on ait usé alors de tant d'indulgence envers le contradicteur d Aristote : a A un homme si a bavard (dit-il) et qui donnait des marques si évidentes a de folie, on aurait dû infliger un exil perpétuel. » Suivant lui , Ramus est à la fois un sophiste et un sot, un impudent comédien, un acteur royal, un plagiaire et un ignorant, etc., etc. Même langage, mêmes violences, même luxe d'injures, de calomnies et d'insinuations perfides dans la Réponse à d'Ossat en 1564. •

Uni intimement avec les futurs ligueurs L. Duret , Vigor, de Sainctes, G. Ruzé, Généhrard, etc., en un mot avec les ennemis de la liberté, en religion et en politique aussi bien qu'en philosophie , Charpentier dédiait ses ouvrages aux membres les plus exaltés du parti catholique. En 1564, on se le rappelle, il avait été du petit nombre des professeurs qui , trahissant leur corps et les intérêts de l'Etat, avaient servi contre l'université la cause des jésuites , et contre la royauté nationale l'ambition criminelle des princes lorrains.

Ayant gagné par ces moyens la faveur du cardinal de Lorraine et l'appui d'une faction puissante, il avait acheté (cela est authentique) une chaire au collège de France, quoiqu'il sût bien qu'il n'était pas en état de la remplir ; mais il lui fallait, à tout prix, ce titre de professeur royal qu'il avait si longtemps envié à Ramus. Repoussé par ceux-là même dont il voulait devenir le collègue, bafoué en plein parlement cl devant les principaux seigneurs de