ANTÉCÉDENTS DE J. CHARPENTIER

Ja cour, pour son ignorance à la fois et pour son impudence, mais soutenant que c'était uniquement pour sa religion qu'on le persécutait ainsi , il avait tenu bon et avait pénétré de force dans la savante compagnie. Néanmoins l'orgueil intraitable qui accompagnait chez lui la médiocrité du savoir avait reçu d'incurables blessures. Transporté de fureur, il ne manqua désormais aucune occasion de se venger, découvrant sa haine avec un incroyable cynisme , se faisant mettre en prison pour diffamation quand son parti n'était pas le plus fort, puis prenant sa revanche quand l'occasion s'en présentait, acceptant et sollicitant la charge de poursuivre son ennemi auprès du roi au nom de l'université : ainsi le voulait sans doute la religion, dont il profanait le nom en toute circonstance !

Tant que la paix dura, il se borna à des libelles indignes d'un homme de lettres, à moins qu'il n'ait dirigé les attaques à main armée dont j'ai parlé plus haut 1 . Quand la guerre eut éclaté, en 1567, au lieu d'en gémir, il s'en applaudit; il prit les armes, et dans plusieurs de ses prétendues leçons de philosophie et de mathématiques, qui n'étaient que des harangues populaires, il s'est vanté de sa conduite comme soldat, ou plutôt comme capitaine d'une de ces bandes de fanatiques enrégimentés par le prévôt des marchands, Estienne Marcel, sous le nom de milice bourgeoise*.

Ramus , protestant déclaré, avait cherché un refuge dans le camp du prince de Condé. Mais Lambin, qui avait aussi repoussé avec vigueur la scandaleuse cantli-

» Voyez chap. VI, p. 184, 185.

■ R. Dareste, Essai sur François Hotman (1850, in-8"), p 13.

VIE DE RAMUS

dature de Charpentier, était resté à Paris : il faillit payer pour tous. Charpentier, dans des discours furibonds qu'on ne peut lire sans horreur, vomissait contre lui des injures, s'efforçant de le rendre suspect, le dénonçant à la multitude comme un hypocrite, créant pour lui ce nom de politique, qui joua un si grand rôle dans les troubles civils, et lui déclarant hautement une guerre implacable 1 . C'est de là que l'on devrait faire dater la Ligue, non de l'époque où elle osa prendre son nom ; elle existait déjà dans ces déclamations sanguinaires des Vigor et des Charpentier, pour n'en pas citer un plus grand nombre; elle était déjà organisée dans ces associa- » tions dont les chefs visitaient les maisons des suspects. Qu'on en juge par les passages suivants des lettres et des discours imprimés par Charpentier, et qu'il adressait à Denis Lambin, surnommé par lui Logod&dalus :

« Vous me traitez de séditieux ; cette injure venant de vous m'est un titre d'honneur'. » — « Quand vint cette loi d'amnistie, appelée vulgairement l'édit de pacification , tandis que nous étions tous dans le deuil (omnes nostri lugebant), vous, caméléon, vous vous réjouissiez 8 ! » — « Vous louez les politiques, c'est-à-dire ceux qui donnent plus aux hommes qu'à Dieu... Sachez que vous avez pour adversaires les Vigor, les de Sainctes, les Poncet, les Auger*. » — Rappelez- vous aussi que

» J. Carpent. Oratio habita in explic. 1. 4. Meteor., Paris, Brumennius, janvier 1568, in-8°; — J. Carpent. Oratio habita in audit, regio, 18 cal. jul. 1568, Paris, Brura., in-8°, etc. Voir plus haut, chap. VÏII, p. 236.

» J. Carpent. adv. quemd- Logodaedalum Defensio (1570).

* J. Carpent. ad Dionysium Lambinutn Epistola (Paris, Brumen., 1569, in-4°), p. 7.

* Ibid. , p. ii.