ARCHITECTES ET SCULPTEURS

derico da Montefeltro (mort en 1482), et que le duc Guidubaldo, son successeur, eut trop d'occupations à la guerre pour employer beaucoup de soins et d'argent à des ouvrages d'architecture. Ce qui le prouve incontestablement, ce sont les lettres F. C. [Federicus Cornes) sculptées à la partie inférieure du palais, ainsi que les lettres F. D. {Federicus Dux) , inscrites en haut du grand escaher. Or, Federico da Montefeltro n'ayant été nommé duc qu'en l'année 1474, nous avons ainsi date exacte de la construction de cette partie de l'édifice, et cette date se rapporte précisément à l'époque où Baccio était employé à Rome par le pape Sixte IV.

En outre, nous voyons Baccio Pontelli occupé, vers l'année 1491 , à bâtir l'église et le monastère de S. Maria délie Grazie, près Sinigaglia , pour le compte de Giovanni délia Rovere , proche parent de la maison d'Urbin, lequel fit exécuter ces grands travaux lorsque sa femme Giovanna di Montefeltro lui donna un fils, après une stérilité de quinze années (1491).

De plus, il ressort des actes du notaire Cristoforo Bartoli, en l'année 1492, que maître Baccio fit aussi le plan de l'église de Notre-Dame à Oriano, et qu'il en dirigea la construction. (Voyez Pungileoni, p. 82.)

Enfin, le P. Siena signale positivement, dans sa Storia di Sinigaglia (p. 160), le séjour de Baccio Pontelli à Urbin vers cette époque; et l'on voit, en effet, par les actes du notaire ser Agostino di ser Simone Vanni à Urbin, en 1499, que la fille de notre architecte fut mariée premièrement à Stefano Grassi da Milano, et ensuite à Giovanni di Giorgio da Urbino. Une autre des filles de Baccio était la femme de Gasparo Fazzini , dont le fils Francesco fit placer une inscription funèbre en l'honneur de Baccio Pontelli dans l'église des Dominicains à Urbin, inscription qui n'existe plus, mais qui fut recueillie par Lazzari. (Voy. Elogio stor. di Gio. Santi, del Pungileoni, p. .81.)

Il résulte donc de cette discussion, fondée sur des faits authentiques, que la coopération de Baccio Pontelli comme architecte à la construction du palais n'a pu être que très-minime, et que tout le mérite de la belle architecture des palais d'Urbin et de Gubbio

EMPLOYÉS A UHBIN. 577

appartient à Luoiano Lauranna, malgré toutes les préventions du savant docteur Gaye en faveur de Baccio.

Néanmoins nous renvoyons le lecteur aux intéressantes recherches du docteur Gaye sur cet architecte, qui est un des meilleurs artistes de l'école de Brunelleschi ; car ces recherches, publiées dans le Stuttgarter Kumtblatt du 27 octobre 1836, portent, comme tous les ouvrages de cet écrivain estimable, mort à la Heur de l'âge, l'empreinte des plus solides études.

Nous avons dit que Baccio Pontelli avait construit l'église et le couvent de S. Maria délie Grazie, près Sinigaglia. Voici en quels termes s'exprime, à ce sujet, fra Gratio di Frantia, dans son ouvrage sur la construction de ce couvent :

« Questo loco de Sancta Maria de le Gratie fu pigliato nel 1491 .... Lo mastro clie disegno questo loco se chiamava mastro Vaccio da Urbino, questo fu homo de grande ingegno. Lui disegnô la rocca de Sinigaglia et altri edifici.... LafeHce et bonamemoria del signore Gohan de la Rovere, prefecto de Roma, ducha de Sora, hedificô questo loco tucto da li fundamenti.... passo da questa misera vita questo principe S. Johan nel 1' anno doOl a di 6 de novembre, et fu sepulto a di XI del dicto mese co' lo habito de Sancto Francesco in questa chiesetta de S. Maria de le Gratie. n

III. Francesco di Giorgio Martini, de Sienne, né en 1423, fut employé à la cour d'Urbin comme sculpteur, comme peintre, et surtout comme ingénieur militaire, sous le duc Federico. C'est en cette qualité d'ingénieur qu'il dirigea la construction des écuries de la grande caserne, qui dépendent du palais d'Urbin. Il exécuta aussi plusieurs bas-reliefs pour le palais, comme l'indique clairement le passage suivant de la Chronique rimée de Giovanni Santi :

Et in basso rilievo el chiar Senese Sommo architccfo con sua degnia chionia.

On pourrait lui attribuer plusieurs chambranles en marbre des portes et des cheminées, qui sont richement ornementés avec des trophées, des emblèmes guerriers et des jeux d'enfants, par-