TABLEAUX DU «CAFÉ DES PIERROTS

Dessin de Coll-Toc.

jamais dresser riconographie de Pierrot, car c'est, je crois, la suite la plus complète qui ait été faite dans Tancien esprit de ce personnage classique. N'essayez pas, non plus, de comparer ces Pierrots à ceux de Willette, à moins que vous ne vouliez, justement, établir la différence dans la façon de concevoir, et, par suite, de représenter cette figure du théâtre.

Voici d'abord deux grands tableaux : une scène classique de Mardi-Gras, à l'ancienne barrière du Temple, et une école de Pierrots, mettant à profit leur liberté pour tout renverser, tout bousculer, tandis que le maître, qu'on n'a point vu, apparaît sur le seuil de la porte.

Ce turent, paraît-il, des enfants du voisinage qui posèrent pour cette composition, et comme, chaque fois, cela leur valait une pièce blanche, le quartier enfantin y eut volontiers passé tout entier. Plusieurs des modèles d'autrefois sont restés, pour cette raison , des habitués plus ou moins fidèles du café où ils peuvent ainsi se revoir sous les traits de 1 adolescence.

Les deux panneaux : Pierrot jouant de la flûte et Pierrot regardant d'un œil d'envie un avare occupé à compter ses richesses dans une cave, sont, au point de vue de la couleur, les meilleurs morceaux.

Puis viennent, étiquetés par de petites plaques d'émail, comme les vins ou comme les denrées sur les tiroirs de certains grands épiciers, des séries de tableaux intitulés : l'Orgueil^ la Colère, l' Ivresse ^ la Paresse, l'Envie,

la Gourmandise, V Avarice^ le Goût et même le Bâillement^ (sic), lesquels, conformément à toutes les banalités de cette espèce, véritables lieux communs de la peinture, représentent Pierrot se mirant dans une glace, s'adonnant à la dive bouteille, sommeillant sur sa table de travail tandis que son précepteur lui tire Toreille, ou se préparant à fustiger un chien qui s'oublie contre sa table, etc.

Vous pourrez voir encore, dans tous les formats. Pierrot amoureux. Pierrot malade. Pierrot cuisinier, — soit qu'il épluche des oignons, soit qu'il' prenne des poissons rouges dans un bocal pour les jeter dans la poêle à frire, soit qu'il aille chercher des fruits dans une corbeille, — Pierrot au café se plongeant dans la lecture du Journal Amusant ^ Pierrot à Mazas, Pierrot donnant la bouillie à un moutard. — Ici il est en partie fine avec Colombine, Arlequin et Polichinelle, faisant la cour à Colombine, tandis qu'Arlequin dort accoudé sur la table et que Polichinelle a déjà roulé en dessous. Là, il est aux écoutes, à la porte de Colombine, tandis qu'Arlequin, armé de sa batte, se prépare à l'en frapper, ou bien il disparait sur la terrasse d'un jardin, alors que son heureux rival est au bas de l'escalier, Tair vainqueur.

Autre part, enfin, transformé en chanteur des rues, il tourne l'orgue et chante : Petits oiseaux, ce qui fait aboyer tous les chiens des alentours; on le voit encore, au lit, se préparant à recevoir l'instrument de Thomas

KAPHAEL ET GAMBRINUS

Diafoirus et le sujet intitulé la Mort du pierrot peut, si Ton veut, servir de conclusion, car il représente Pierrot tenant dans ses mains un oiseau mort.

Certes ce n'est point là la décoration moderne, telle que nous la comprenons ; à vrai dire, ce n'est m'ême pas de la décoration, mais cette façon d'orner, d'égayer la salle entièrement nue d'un café, est assez amusante, assez typique et^ à ce point de vue, méritait de prendre place ici.

Ko.

î^^\ ^^-^^c/IÇ^^^^^j

^-fi-ia^i

^^V^'^^vP^s^

yÀ^

^ jÊ^^<r^\/^£ii.

.wj

mMl^

7Àk

mmm