MED.IOAN.PONT.MAX

OB RESTITVTAM. RfiSTAVRATAMQ.

VRBEM.AVCTA .SAGRA.BONASQ .

ARTES .AOSITOS .PATES .

SVBLATVM.VECTIGAL.DATYMQ.

GONGIARIVM.S.P.Q.R.P.

Ce fut alors, en eflet, un temps heureux pour Rome, eu égard surtout aux calamités qui devaient suivre. Léon X, comme Louis XIV, ne vit pas au delà de luimême. 11 crut à l'éternité du pouvoir dont il était le dépositaire. Il n'aperçut pas le gouffre que ses prodigalités creusaient sous la chaire apostolique. Il n'accorda nulle attention à Luther, et ne soupçonna pas qu'un moine obscur allait entraîner dans sa révolte la moitié du monde chrétien. Il fut le plus magnifique et le moins clairvoyant des papes.

A ce moment du règne de Léon X se rapporte la médaille sur laquelle on voit, d'un côté, le buste du pape revêtu des habits pontiGcaux (leo x pontifex m/ix.), de l'autre côté, une figure de femme tenant une corne d'abondance d où s'échappent des pièces d'or (libera- LiTAS pontificia) . Lcs attributs des sciences, des lettres, des aris et des hautes dignités ecclésiastiques accompagnent cette figure et en complètent la signification...

Léon X répandait l'or à profusion. C'était à qui célébrerait sa libéralité, il faudrait dire sa prodigalité. Les lettrés et les poètes n'avaient qu'à tendre la main pour qu'il la remplît. Les savants et les artistes étaient sûrs aussi de ses faveurs. Quant aux bénéfices, ils s'accumulaient sur tous les dignitaires de l'Église, les faisaient riches à l'excès, et achevaient en même temps de les dépraver et de les perdre. — A cette époque pourrait bien appartenir aussi une autre médaille à reflBgie de Léon X au revers de laquelle Jésus-Christ lave les pieds à ses apôtres. L'inscription suivante est gravée autour du bas-relief ; vt domi- Nvs ET MAGiSTER (comme seigneur et comme maître), et l'exergue porte ces mots : exempl. dedi vobis (je VOUS ai donné l'exemple). C'est ainsi que, sous une apparente humilité, le pape invitait les cardinaux et les prélats, tous les hommes d'Éghse et de cour, à faire ainsi qu'il faisait lui-même, à s'entourer d'un faste qu'il voyait rejaillir sur la papauté.