CARDINAL BIBBIENA
On aime à regarder, à côté du portrait de Thomas Inghirami, le portrait du cardinal Bibbiena. Ces beaux esprits rapprochés Tun de l'autre par un lien pittoresque que Raphaël lui-même a pris soin de former, quel enseignement pour l'histoire de la Renaissance et quelle bonne fortune pour l'art !
Que Raphaël ait fait le portrait de Bemardo Dovizio, cela n'est pas douteux, Vasari l'affirme de la façon la plus expresse : « Le portrait du cardinal Bibbiena, qui se trouve actuellement dans la maison des Dovizi da Bibbiena, est très ressemblant, car il a été copié d'après un portrait peint par Raphaël d'Urbin*. » Cette
4. Vasari ajoute : « Raphaël fit un second portrait du cardinal dans le port d'Ostie. » (Vasari, t. VIE, p, 428.) Vasari veut parler
copie est probablement celle que Ton voit au palais Pitti, Quant à la peinture originale, elle est au musée de Madrid, et voici de quelle manière elle y vint. Le Bibbiena l'avait léguée à Balthazar Castiglione. On lit, en effet, dans les Mémoires que Bandini à laissés sur la vie du cardinal Dovizi : « Le cardinal légua à Castiglione un tableau de Raphaël *. » Or, comme le Bibbiena ne possédait d'autre tableau de Raphaël que son propre portrait, c'est ce portrait-là même qu'il donna par testament à Balthazar Castiglione. Le comte Balthazar, quand il fut envoyé en ambassade à Madrid par le pape Clément VII, se fit suivre des plus précieuses de ses œuvres d'art, entre autres de son portrait par Raphaël, et sans doute aussi du portrait de Bibbiena. Le Castiglione étant mort à Tolède en 1529, les tableaux qu'il avait emportés avec lui furent dispersés. Nous verrons bientôt comment son portrait passa en Hollande, pour venir ensuite au Louvre. Quant au portrait du cardinal Bibbiena, il entra directement dans la collection royale de Madrid... Avant d'étudier cette peinture, voyons ce que fut l'homme dont elle reproduit avec tant de vivacité l'esprit en même temps que les traits. Le cardinal Bibbiena a été un des brillants personnages de la cour de Léon X, et il est resté une des personnifications les plus brillantes de cette société
de la fresque qui représente la Défaile des Sarrasins au pari dOslie, dans la troisième chambre du Vatican.
4. Memone per la vila del cardinale Dovizi, par Angelo Mana Bandini. Livomo, 47o8, p. 5. -^ o
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Tprise de toutes les élégances, passionnée pour les arts, avide de jouissances et peu scrupuleuse sur les moyens de se les procurer, raffinée et grossière à la fois, ayant le culte de l'antiquité, entraînée en même temps vers l'avenir par une irrésistible attraction.
