LA PECHE DU MAQUEREAU

Le maquereau, comme le hareng, s’approche des côtes du golfe St. Laurent, le printemps, pour frayer, et cette circonstance permet d’en faire la pêche au moyen de filets dans |: les endroits que ce poisson aime le plus à fréquenter. Cette pêche se pratique beaucoup à L la Nouvelle-Écosse, surtout dans le détroit de Canso. h

Sur nos côtes, il n’y a qu'aux [les-de-la.- Madeleine, dans la Baie de Plaisance, qu’elle Ï se fait depuis le ler jusqu’au milieu de juin. Par mes rapports, on a pu voir que cette | pêche ne donne que des produits bien minimes depuis quelques années A cette époque le H maquereau est maigre et n’a guère que la moitié de la valeur qu’il obtient en été, alors | qu’il est très gras et dans sa plus grande beauté.

Cette pêche du maquereau au filet n’a pas une grande importance pour nous ; il n’en LA est pas de même de celle du maquereau d’été qui se fait soit près de nos côtes, soit au large ll dans certains parages du golfe, sur des bateaux et des goëlettes dont les équipages se servent d’un hachis fait de débris de poisson qu’ils jettent à l’eau pour attirer et retenir près de leurs embarcations les poissons qu’ils pêchent avec des lignes amorcées d’un petit mor- l. ceau de la peau de la gorge du maquereau. ë

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Cette pêche, négligée jusqu’à présent par les Canadiens, a acquise une importance considérable aux Etats-Unis, surtout dans l’état du Massachusetts où de petites villes maritimes expélient plus de 1,500 belles goëlettes dans le golfe St. Laurent où elles font une ou deux campagnes chacune, lesquelles leur rapportent souvent de grands bénéfices, mais quelque fois aussi à peine de quoi payer leurs frais d'armement. La flotte de goëlettes de pêche de maquereau de Gloucester, composée d’au moins six cents voiles, est la plus belle de toutes.

Le maquereau a été assez rare cette année dans le golfe. On l’a à peine vu sur la côte de Gaspé. Dans le fleuve St. Laurent, il n’a fait une apparition que de quelques jours.

Je n’est que dans les parages des Iles-de-la-Madeleine qu’on l’a trouvé en abondance, surtout à l’entrée de la Baïe de Plaisance, où nos pêcheurs en ont pris une bonne quantité.

Pendant les mois d'août et de septembre, de 100 à 150 goëlettes des Etats-Unis y ont fait la pêche, mais avec des succès variés, les unes avaient réussi à faire de bons bénéfices, les autres couvraient à peine leurs frais. J’estime le nombre de barils de maquereau pris aux filets dans la Baie de Plaisance, par nos pêcheurs, à 400 barils. La pêche d’été a produit environ 1000 barils sur toutes nos côtes. Le tout valant $11,200.