SAXE
De tous les pays qui ont exposé, la Saxe est celui qui produit la bonneterie à meilleur marché. Depuis l'Exposition de 1855, sa fabrication a fait de remarquables progrès. Jusqu’ici, le bas prix de ses produits l’avait seul distinguée; aujourd’hui, elle nous montre des articles à mailles linos, diminués et à lisières, qui unissent la qualité au bon marché. Ainsi, nous avons remarqué des bas en coton blanchi, 20 fin, diminués à lisières, à 8 fr. 25 c. ; 24 fin, à 8 fr. 75 c.; 26 fin , à 1 1 francs la douzaine. Nous n’avons rien trouvé dans l’exposition anglaise qui pût approcher de ces prix dans les genres similaires, encore moins parmi les produits français.
BONNETERIE
ANGLETERRE
L’Angleterre est, des trois principaux pays producteurs de bonneterie, celui qui en fabrique le plus. On évalue à KiO millions sa production annuelle. Depuis une vingtaine d’année, les fabricants anglais sont à la tête de cette industrie, par la perfection de leur outillage. L’ensemble des produits qu’ils exposent est remarquable par sa beauté et sa diversité, mais il ne nous paraît pas caractériser suffisamment le côté spécial de leur fabrication, car les objets de fantaisie, en couleurs variées de toutes les matières, dominent dans leurs vitrines, tandis que leurs fabriques sont surtout renommées pour les articles courants qui forment la partie essentielle de leurs exportations. Quelques exposants de Nottingham se sont seuls attachés aux articles sérieux et de consommation générale. Ils offrent des bas et chaussettes faits au métier circulaire en coton blanchi, des gilets et des caleçons, à des prix aussi avantageux que ceux de la Saxe dans les qualités communes. Leurs bas de coton tins et extra-lins sont d’une beauté exceptionnelle.
Le jury a constaté que le blanchiment et l’apprêt de la bonneterie de coton sont bien supérieurs en Angleterre à ceux des autres pays. La douceur et le brillant que ces opérations communiquent aux marchandises ont puissamment contribué à la réputation que la bonneterie anglaise a conquise à l’étranger.
Les articles de laine mélangée de coton tiennent une place importante dans l’exposition anglaise; ils attirent l’attention par l’agréable variété de leurs teintes et la douceur de la matière employée. La bonneterie de soie forte est également remarquable par des dessins originaux, une combinaison harmonieuse des couleurs, et l’excellente qualité des produits.
L’exposition des autres pays producteurs de bonneterie
CLASSE XXVII
n’ offre rien de saillant comme genre et comme prix, et le nombre des fabricants qui y ont pris part est trop restreint pour donner une idée exacte de la situation industrielle de ces contrées; cependant les produits exposés attestent un progrès manifeste depuis 1855,
FRANCE
La production annuelle de la bonneterie française est d’environ 70 millions, qu’on peut diviser ainsi :
Coton .
Laine .
Soie .
Lin .
La moyenne de ses exportations est d’environ 10 0/0 de la production.
g 1er. — Bonneterie de coton.
La bonneterie de coton est fabriquée principalement à Troyes et dans ses environs. Romilly, entre autres, mérite des éloges et des encouragements pour les progrès incontestables de sa fabrication dans les dix dernières années. Falaise, Guibray, Rouen, le Vigan, Saint-Jean-du-Gard, Morcuil et Saint-.lust, font également les articles coton. Les produits circulaires sont généralement bien faits et de bonne qualité, mais leurs prix restent encore plus élevés que ceux de l’Angleterre et de la Saxe. Par exception, le jury a remarqué dans une vitrine des chaussettes à 1 fr. 25 c. la douzaine, et des bas à 2 fr. 10 c. la douzaine. Mais ces articles prouvent seulement à quel prix réduit l’emploi des machines permet d’atteindre, car leur qualité est trop inférieure pour prendre une place sérieuse dans la grande consommation.
Les genres exposés dans les mailles fortes, diminués et à lisières, sont supérieurs en qualité aux produits similaires étrangers; mais nous ne remarquons dans aucune des vitrines
BONNETERIE
françaises des bas extra-fins en coton, et nous devons reconnaître que l’Angleterre nous est restée bien supérieure dans la fabrication de cet article, qui, du reste, est peu demandé chez nous. On lui préfère le bas de coton retors, dit fil d’Écosse, travaillé en blanc. Sa maille transparente en fait un bas de luxe, rival du bas de soie. Cet article est spécial à la France ; le jury a remarqué des produits de ce genre dont la beauté et la finesse ne laissent rien à désirer.
g 2. — Bonneterie de laine.
La bonneterie de laine est fabriquée principalement en Picardie pour les genres unis et de grande consommation. Les articles de fantaisie sont faits à Aix en Otlie, à Troyes et à Paris. Quelques fabricants seulement ont envoyé à l’Exposition des produits en lainage, parmi lesquels le jury a remarqué ceux d’Aix-en-Othe. La variété et l’excellente qualité de ces articles les font rechercher par la consommation intérieure. Nous citerons également les vestes en tricot circulaire, peluchées en laine. Ces produits sont fabriqués en Picardie et à Paris; leur bonne confection et leurs prix modérés justifient la faveur dont ils jouissent, et l’extension que leur vente à l’exportation a prise depuis quelques années.
La ganterie en tricot de laine foulée a également attiré notre attention par la bonne confection et la variété de ses ornements.
Le jury a regretté de ne pas voir figurer dans le concours international nos manufactures spéciales de bas et chaussettes de laine; elles y auraient tenu une place distinguée.
La bonneterie de laine mélangée de coton, si importante et si variée en Angleterre, est encore presque ignorée du consommateur français. Quelques spécimens seulement ont été exposés par un de nos manufacturiers. Ce genre de bonneterie est cependant appelé à prendre une part considérable dans
CLASSE XXVII. — SECTION III
la consommation ; mais il faut préalablement que nos iilateurs se mettent en mesure de produire des filés semblables à ceux de l’Angleterre; la réussite est il ce prix. Les tissus de laine mélangée de coton présentent l’avantage de ne pas rentrer au lavage comme la laine pure : c’est ce qui assure leur succès.
g 3. — Bonneterie de soie.
La bonneterie de soie se fabrique à Ganges, Saint-Hippolyte, le Vigan, Saint-Jean-du-Gard, Lyon, Paris et Saint-Just. Sa production a sensiblement diminué en France depuis que l’Angleterre a entrepris cette fabrication et nous dispute le marché étranger. Les produits des deux pays semblent d’égale qualité; cependant nous n’avons rien vu dans l’exposition anglaise qui pût rivaliser avec les bas de soie blancs à jours et unis, exposés par la France. Quelques spécimens de ce genre enrichis de broderies étaient remarquables de bon goût.
La ganterie de soie dite satin-peau mérite également d’être citée. Get article est principalement destiné à l’exportation.
La bonneterie de lil de lin se fait à îlesdin et ses environs; c’est une branche d’industrie peu développée, et dans laquelle l’Exposition 11e comptait pas d’exposants français. Elle n’était représentée que par quelques spécimens autrichiens et saxons.
