EXPOSÉ ÉCONOMISE
éclairés. Nul pays, après l'Angleterre, n'est, au point de vue des services que l'étendue du littoral maritime peut rendre pour faciliter les communications, plus favorisé par ses conditions naturelles.
Viabilité de la Suisse. — La superficie de la Suisse est de 41,418 kilomètres carrés. La population de 2,540,494 âmes. Le réseau des chemins de fer est de 1,257 kilomètres. La densité de la population et l'étendue du réseau des voies ferrées sont donc, en Suisse, dans des conditions à peu près égales à celles de la France.
Le réseau a coûté 361,289,450 francs, soit 325,800 francs par kilomètre. Son produit net est de 13,112,000 francs, soit i0,040 francs par kilomètre, ou 3.71 pour 100 du capital dépensé. Ce capital a été, en presque totalité, fourni par la France. La perle de plus de 150 millions réalisée par elle, pèse lourdement sur le crédit de la Confédération Helvétique. Les mesures rigoureuses prises par les Cantons contre les capitaux étrangers ont paralysé les efforts que fait ce pays pour h traversée des Alpes. Sous l'influence de l'impuissance avérée de ses efforts, la Suisse se décide, après avoir ruiné en France l'épargne privée, à faire appel au concours des gouvernements des États allemands intéressés à celte traversée. Elle leur demande une subvention dans la dépense de 200 millions que coûtera la traversée du Saint-Gothard, si elle est exécutée dans les conditions de celle du mont Ccnis.
C'est à cette seule direction que la Suisse consacrera désormais ses ressources. Elle ôte tout concours aux passages du Simplon et du Lukmanier, au pied desquels devront s'arrêter les lignes actuelles.
Avant 1862, les chemins de fer avaient traversé les Alpes au Somtncring. Ils ont, depuis, traversé le Guadarrama , entre la province de Madrid et la Castille , deux fois les Pyrénées de la Castille, dans les Asturies et le Guipuscoa ; les Alpes, de nouveau, sur le littoral méditerranéen français et italien, jus-
qu'au Bremicr; entin, les Apennins, de Bologne à Pistoic. Aucun État, en Europe, ne s'est arrêté devant une traversée de montagne quand un grand intérêt commercial et de civilisation était en jeu. La Suisse seule est impuissante ; cette impuissance la compromet autant que peut le faire une solution de défiance et d'hostilité contre les intérêts de ses voisins.
Extension annuelle du réseau continental des chemins de fer. — En résumé, l'Europe poursuit l'établissement des chemins de 1er avec une ardeur qui témoigne des bienfaits qu'elle en attend.
Chaque année, plus de 1,400 millions se dépensent, et 3,600 kilomètres s'ajoutent au réseau continental.
La France y entre pour 400 millions et 925 kilomètres. L'Angleterre.., 420 — 777 —
L'Espagne attend la renaissance de son crédit.
Il faut l'inscrire pour. . 50 millions et 150 kilomètres.
L'Allemagne (l'Autriche
comprise) 275 — 952 —
La Belgique 13 — 50 —
Hollande, le Danemark, ; 50 — 150
La Russie
L'Italie
La Suisse, la Turquie, la]
le Portugal, la Suède.
Total. . . . 1,428 millions et 3,60i kilomètres.
CHEMINS DE FKR.
— EXPOSÉ KCO.NOHIQi:».
