C. Les roches calcaires

A. ROCHE.S SILlCiTÉES.

Les roches silicati'es sont extrêmement nombreuses . mais en les envisageant au point de vue du classement des matériaux de construction envoyés à l'Exposition , il sullira d'établir les subdivisions suivantes:

fl. Les roches feldspathiques,

b. Les ardoi.ses,

c. Les serpentines, les roches chloritiques et lalt[ueusâs.

a. ROCUES PELDSrATBIQFES.

Les principales roches fildspalhi(]ues envoyées à l'Exposition universelle et employées comme matériaux datis les constructions étaient li-s granités. Cependant, il y avait aussi des trnchytes, des laves, des porphyres, du kersantun cl(|uel(pies autres roches.

Les granités sont d'un usage assez frwiueiit dans la construction des maisons et des édilices. Les porphyres, au contraire, qui sont extrêmement compactes et tenaces, et (|ui prennent très-bien le poli , s'emploient surtout dans la décoration, on bien cncon>, comme le porphyre de Quenast , ils servent au pavage et à l'entretien dos routes.

Les granités sont plus durs, plus rt'sistanls et beaucoup |ilus ilifliciles à travailler que h's calcaires et que les grès: mais ils ont sur eux l'avanUige d'une trèsgrande durée. On ne les emploie généralement (pi'à défaut d'autn's matériaux plus tendres ; cependant . dans quchpies pays très-bien dotes sous ce rapport, on les recherciie jiour certaines parlitisdesi'difices ou pour de grands travaux publics, .\insi à Caen, par exemple, où l'on possède une excellente pierre calcaire, le granité sert souvent pour les soubassements; plusieurs /•dilices importants y sont entièrement construits en grauile.

La diincolté avec lai|uelle le granité se taille donne lieu ù une augmeulaliou dans le prix de r>'»ient de la pierre i|ui sert à bâtir; mais celte auginenlolion peut être compensée par la durée et par l'inaltérabilité du granité.

La nature géologique du sol de certaines contrées

CONSTRUCTIONS CIVILES

oblige d'ailleurs quelquefois à y construire en granité : en France, on peut citer, comme exemple, certaines parties de la Normandie, de la Bretagne et des Vosges, le Limousin et le plateau central. En Ecosse et au Canada, l'emploi du granité dans les constructions est également assez répandu. L'Exposition de ce dernier pays nous montrait, par exemple, les échantillons du granité employé à Barnslon et à Nicolett, dans le bas Canada , ainsi que le gneiss de Québec.

Si le granité est généralement évité pour les constructions ordinaires , il est , au contraire, recherché pour les monuments destinés à passer à une postérité reculée. Il a en effet l'avantage de bien résister à l'usure et aux intempéries.

La décomposition de certains granités, (pii est fréquente dans la nature et qui donne le kaolin, n'a heu qu'au bout d'un temps extrêmement long. Aussi est-il bien rare que des monuments construits en granité aient été altérés par sa décomposition : c'est toutefois ce qui se présente exceptionnellement pour le rappakivi ou le granité globuleux de la Finlande, (]ui a été employé dans quelques monuments de Saint-Pétersbourg.

Le granité a encore l'avantage de bien prendre le poli, et par conséquent il convient parfaitement à la décoration des monuments. Enfin, il n'a par lui-même aucune valeur, et sa taille est très-dilTicile , deux circonstances qui tendent à préserver les monuments en granité de toute atteinte de la main des liomnies.

Ces motifs ont sans doute déterminé les Egyptiens, dans le choix qu'ils ont fait du granité, surtout employé pour leurs principaux monuments. Ils allaient, en effet, le chercher à une grande distance, jusqu'au delà des cataractes, tandis qu'autour de leurs cités se trouvaient du calcaire numniuhtique et des grès facilement exploitables.

Les monuments en granité des anciens Egyptiens, lem-s obélisques, leurs sphinx et leurs temples, sont si nombreux , si remarquables et si gigantesques , que l'imagination en reste véritablement confondue. Aucune nation après eux n'a élevé des monuments semblables, et, sous ce rapport, ils tiendront dans l'histoire un rang tout à fait à part.

Les Romains cependant, qui avaient le sentiment des choses grandes et durables, ont laissé beaucoup d'objets en granité et en porphyre qui décorent maintenant nos musées.

Lors des invasions des barbares, ce goût disparut avec la civihsation tout entière, et c'est en Italie qu'il devait encore commencer à renaître. Dès l'année 1879, un maître florentin, BenedcUo Penizzi, s'était rendu célèbre par la taille des pierres dures, et, en liya, Fiancesco Ferrucci, surnommé le Tadda, retrouva à Florence le moyen de travailler et de sculpter le porphyre.

En i588, Ferdinand, grand-duc de Toscane, créa une manufacture rojale spécialement destinée au travail des pierres dures, et, depuis cette époque, cet art a atteint un grand degré de perfection. Cette manufacture de Florence, qui existe encore de nos jours, était représentée à l'Exposition, universelle par des travaux remarquables en mosaïques et en porphyre.

C'est donc à Horence que les pierres dures et les roches leldsj)atliiques ont été travaillées pour la décoration des monuments avant qu'aucune tentative de ce genre eût été faite dans d'autres parties de l'Europe.

Depuis une époque récente les roches granitiques et

les porphyres sont également travaillés en Suède à l'usine royale d'Elfdalen. Enfin on peut encore citer parmi les usines remarquables sous ce rapport , celle de M. Mac- Donald, en Ecosse, et celle de M. Hermann, à Paris. Si on compare toutefois l'état dans lequel cette indust.-ie se trouve de nos jours avec ce ([u'elle était non-seulement sous les Égyptiens, mais même sous b>s Romains, il faut reconnaître qu'elle est incomparablement moins répandue et moins développée. Le musée du Louvre seul renferme plus d'antiquités en granité et en porphyre, qu'il n'en a été produit depuis la Renaissance dans l'Europe entière.

Donnons maintenant quelques détails sur les exposants dont les produits appartiennent aux roches feldspalhiques.

Ainsi que nous venons de le voir, le polissage des roches feldspathiques présente de très -grandes difficultés, et il appartient à une industrie toute spéciale, ; celle des pierres dures ; il convient donc de distinguer les roches feldspathiques polies ^ des roches Jeldspathiques non polies.

Nous nous occuperons d'abord des roches feldspathiques polies , et nous commencerons par la manufactu re royale de S. A. le grand-duc de Toscane.

BOCHES FELDSPATBIQCES t>OLIES.

TOSCANE

Mentions pour mémoire.

Li Mamifactire royale de MosiiQCES DE Florence (n° i5.5). — La manufacture royale de Florence vient se placer à la tète des usines dans lesquelles on travaille les pierres dures.

Les produits de cette manufacture sont surtout des mosaïques dont l'examen spécial appaitenait au Jury de la XXIV classe, qui leur a accordé la médaille d'honneur; mais ces mosaïques atteignent cependant des dimensions si grandes, qu'elles jouent vui rôle dans les constructions, et à ce titre, la Xl\' classe a dii s'en occuper également.

La mosaïque de la manufacture royale de Florence est à grandes parties ; elle est tantôt plane . tantôt à relief; elle diffère complètement de celle ([ue l'on fait à Rome, et elle représente même une variété de l'industrie des mosaïques, toute spéciale à la ville de Florence. En effet, cette mosaïque a pris naissance à Florence, elle s'est développée à Florence, et maintenant encore elle y est exécutée presque exclusivement ; par conséquent, on ne saurait lui contester le nom de mosaïque florentine , sous lequel on la désigne généralement.

C'est le 3 septembre 1 588 que la manufacture royale de mosaïques a été fondée par Ferdinand de MéJicis, grand-duc de Toscane.

La création de la célèbre basilique de Saint-Laurent {basilica Laurentiana) , décidée le 16 août i6o4, vint bientôt lui donner un grand développement. Cette basihque, qui réunit les tombeaux des Médicis , et que l'on peut citer comme l'une des merveilles de l'Italie, a été presque entièrement exécutée par la manufacture royale de Florence.

Elle n'est pas moins remarquable par ses tombeaux et ses colonnes en porphyre que par ses mosaïques. Après deux siècles et demi de travaux, la décoration de la basilique Saint-Laurent n'est pas encore terminée ,

QLATOUZIEMK CLASSE.

cl l'Exposilion de i Sâô nous inontrail six Uililctles remarquables, deslini'cs;! l'aulol di' la rliapplle Médicis. Ces tal)lcttes a> aient ii'iir fniid en lapis-lazuli ou en porphyre roiijje antique: elles étaient inrrustw's de mosaïques à (jrandcs parties, enlièrenii'nt exécutées en pierres dures. Le^ liordures de l'autel étaient faites en mosaïque à relief. Les plus (;randes dillirultés aiaient olé liaijilemenl vainrues dans oe lra\ail ; il nionlre l>ien que, si la nianuladiire royale de Florence ne fait plus des oii\ra(;es aussi importants <|ue ceux qui ont illustré le rèpne de l^une II et de Ferdinand II, elle est cependant toujours au niveau de la réputation méritée ([u'elle s'est acquise ; il faut même n-connailre que les ouvrajjcs de ces dcrnièi-cs annexes sont exécutés, sinon avec plus de goût, du moins avec plus de perfection (]ue ceux des époques antérieures.

Le nombre total des substances qui servent à faire les mosaïques de Florence est très-considérable. Bien que la plupart soient feldspatliicpies, on y compte aussi beaucoup de roches iiuartzeuses. Nous énuniérons quelques-unes de ces substanc(>s d'après M. Zobi ; on peut voir qu'elles ont été recueillies dans toutes les parties du monde, et qu'elles sont pour, la plupart assez rares.

Quartz ain^lliy^le de Boliém^, du Brésil . de l'Inde.

Quartz agate . géodt^sique , globuleux , d'Olwrstcitl «( des Pyr^n^'es.

Quartz agale roune du Mogol.

tjuartz sardoine d'Orient . de SiWric, de Madagascar.

(Quartz Itrun zone dr l'Egypte , de l'Arno.

Jaspe il'Aruiénie, de Sibérie. d'Kgypte, de Bohême, d'Espagne.

Ortliose >ert de la ri^iè^e des Amazones en Amérique,

Feldspatb Labrador, de ta cAte du Labrador.

Jade des tndes orientales et de la Perse,

Lapis-lazuli ronten.-int un peu de feldspath et de pyrite, de la

Pei^e , de la Chine et dtf la SilK^rie, Granité avec spbène, d'A|gaiula (Corse).. Granité oriental de l'île Elt'pliantine en Egypte. Porphyre quartzifèrc et globuleux de Corse. Diorilc mirarêe (basalte égyptien) d'Egypte. Diorite orbiculaire de Corse.

Hypersthénite (antique).

EupbotiUc avec sniaragditc, de Cor^e.

Pnrphyr* antique î» pâte brune bigéronieDl violette dons laquelle

sont diss4-ininés de petits cristaux de Teldsp^ilh blancs. I^orsciue

ces cristaux sont groupés, la ruche se nomme porfidt^JiorUo ;

( antique). Porphyn' formé des mêmes éléments que le précédent , à fond plus

clair ou plus obscur, avec cristaux rougedtrcs de feldspath;

d'Elfaden en Suède.

Poqdiyre vert avec cristaux de feldspath nommé vulgairement ter-

pmtinr orifnliilr (antique).

Melaphyp-' ou porphyre vert antique des Crocées en Griice. Brèche uni\e[>elle d'Egypte.

L'Exposition nous montrait en outre une collection des substances miniTales de la Toscane qui sont employées à la manufacture royale de Florence. Sij;nalons les cailloux de r.\rno, les jaspes de Bar(ja, les agates de Sienne, les calcédoines de Monte-Ilufoli. Les carrières de jaspe de Barga sont les plus importantes; ce sont elles qui ont founii les jaspes qui décorent la diapclle Mcdicis.

Toutes L'S substances qui viennent d'être ênumërces .sont des pierres dures ; on emploie cependant aitssi deux pierres tendres qui sont le calcaire carbonifôre noir, Irien homogène et bien compacte, venant de Dinan, en Belgique , et la malachite de Sibérie.

La collection des pierres dures employc"es à la manufacture di,' Florence niontn^ toutes les res.sources d'ornementation qu'olfre une. même subsLince luinérale; car le ja.spe et l'agate pressentent des nuances qui sont, pour ainsi dire, varic'es jns(|u'à l'inTmi. Con.sidérée seule, celte collection est donc di'jà très-remarquable.

Si la mantifaclure royale de Florence esl un établissement unique, il faut surtout rallrihuerà ses immenses riches.ses en maliens premières; elle pos.sède en effet une grande rpiantité de |iierres pri'cieuses, île porphyres, de roches diverses, qui lui ont perniis il ipii lui permettront encore, dans l'ayeiiir, de [Kiiirsiiivre ses Iravaux avec ensemble pendant une longue suite d'années. La sage prévoyance de sis fondateurs l'a i>oin-vue en abondance de pierres l't de roches remarquables, qui ont uruMaleur inestimable, non-seulement parce qu'elles sont rares, mais encore parce que |i|iLsiiurs proviennent des ruines de l'Italie, et que maintenant leur gisement est entièrement inconnu. Elle pnssiile au.ssi des approvisionnements considérables ili' porphyre rotige aniiqne, qui se trouve seulement en Egypte, et dont l'exploitation, dej)uis longtemps abandonnée, ne pourrait tire reprise sans les plus grandes dillicultés.

Il a paru à la \l\' cl.isse que la manufacture royale de Florence est un établissement unique eldu premier ordre, ime sorte d'école qui a conservé, pendant une longue suite d'années, les traditions du travail des pierres dures, et qui en a propagé le goi'il dans l'Italie entière. A ce titre, elle s'associe pleinement à la décision de la XXIV classe, qui a attribué à cet établissement une médailh' d'honneur.

MM. L. ToMi et (j. DruiÉ (n" 88 ). — Les Égyptiens étaient [Xirvcnus à sculpter le granité de la manière la plus remarquable, et cet art se consena diez les Romains, qui nous ont laissé îles monuments et des statues en granité, et surtout en porphyre rouge antique.

De toutes les roches feldspatliiques, le porphyre rouge antique est une de celles dont la taille pn'senle le plus de dilTiculti'S. Cet art, retrouvé il y a quelquis siècles par des maîtres florentins, l'Init pri^squc entièrement oublié, sinon tout à fait peiilu. En France, il nous esl à peu près inconnu , et parmi les ouvrages en porphyre exécutés dans notre pays, on ne connaît guère que les vases qui ont été faits sous Louis MV, et qui, maintenant encore, servent à décorer les palais impériaux, et notamment celui de Versailles.

Aussi l'attention du Jury s'est-elle portée avec intérêt sur des sculptures en porpliyn- rouge antique exécutées par le professeur ("liovanni Dupn''. L'une d'elles était un buste l'baurhé de l'Eiuporeur Napoli^on I": l'autre était un médaillon représentant L. Tonti, auquel esl due la préparation et la trempe des ciseaux en acier qui ont servi à l'exécution du travail.

La taille de ces sculptures était aus.«i légère el aussi parfaite que si le |)orjihyre ei'it été du marbre, on ne saurait donc douter que l'art de sculpter les pierres dures ne soit maintenant complctement retrouve à Florence. (Voir XV' classe.)

SUÈDE ET NOnWÉGE.

Médaille de 1" classe.

MA:(rF.*CTriiE iiot.»le d'Elpdai.es (n" Sa'i). - La manufacture rovale d'Elfdalen. en Dalécarlie, a envoyé à l'Exposition des objet.s Iravailli-s en pieriv dure, qui étaient exlré'meinent remarquables. Donnons sur celle importante usine quelques renseignements T|ui nous ont été' communiqués par M. Le Play.

La manufacture d'Elfdalen fut envo par H.igstrt'im , dans l'année 1788. Il y lit tmvailler le porphyre par une soixantaine d'ouvriers; il le façonna en petits objets d'ornement, lels que vases, coupes, presse-papiers, et

CONSTRUCTIONS CIVILES

il les répandît à Stockholm , où ils plurent et trouvèrent des acheteurs , malgré leurs fomies un peu massives.

En 1890, le roi Charles-Jean acquit la manufacture d'Elfdalen, qui devint dès lors manufacture royale. Le nombre des ouvriers y est beaucoup moindre maintenant qu'en 1788. Leur salaire y est très-peu élevé, car il n'est guère que d'un franc par jour ; ce salaire trèsfaible est d'ailleurs une condition essentiellement avantageuse à une industrie comme celle d'Elfdalen, dans laquelle la matière première est presque sans nulle valeur et tire tout son prix du nombre de journées consacrées à la travailler.

Dans l'usine d'Elfdalen, le mouvement est donné par plusieurs roues hydrauliques, qui font aller des tours, des scies et différentes machines.

Les roches qu'on y travaille proviennent des environs et sont bien connues de tous les minéralogistes : ce sont essentiellement des porphyres.

Le plus remarquable de ces porphyres est presque entièrement formé par une pâte brun marron plus ou moins foncée, dans laquelle il y a de petits cristaux d'ortliose rosé , quelquefois un peu de feldspath du 6' système et aussi des grains de fer oligiste. Il est généralement veiné par du quartz qui est accidentellement accompagné d'épidote. C'est de ce porphyre qu'est fait le beau vase de II. le comte de Lowenhielm , qui était exposé dans la nef du palais.

Une variété du porphyre précédent s'en distingue par une pâte de couleur rouge et par la présence de grains de quartz. Il y en avait deux urnes allongées en forme de lacrymatoires.

On travaille aussi à Elfdalen le porphvre quartzifère proprement dit , formé d'ortliose d'un beau rouge brique, d'oUgoclase verdàtre, de (]uartz gris, d'hornblende et de mica vert noirâtre. La plus grande des tables exposées appartenait à ce dernier porphyre.

Signalons encore un porphyre vert d'herbe , à petits cristaux de feldspath blancs, qui renferme beaucoap de grains de quartz; il n'est employé qu'en petits fragments pour la mosaïque.

Toutes les roches précédentes sont les plus dures que l'on connaisse, et, par conséquent, leur travail présente beaucoup de difficulté.

L'on emploie encore à Elfdalen une hypérite granitoide , vert noirâtre , à grands cristaux ; cette roche formait deux belles colonnes ayant environ 2 mètres de hauteur.

Indépendamment des objets qui viennent d'être mentionnés, l'Exposition d'Elfdalen présentait des mosaïques en porphyre. Ces mosaïques sont incrustées dans des tables qui sont elles-mêmes en porphyre; elles sont d ailleurs planes et formées de petits prismes quadrangulaires, comme les mosaïques de Rome.

Mais l'otijet le plus digne de fixer l'attention était un petit guéridon en mosaïque, oO'ert par S. M. le Roi de Suède à S. M. l'Impératrice des Français. Ce chefd'œuvre du tra\ail des porphyres les plus durs réunissait une collection de toutes lés roches des environs d'Elfdalen.

Parmi les objets les plus célèbres, sortis de la manufacture royale d'Elldalen, nous mentionnerons encore la grande et belle vasque de porphyre , qui est placée devant le château de Rosendal, dans le parc royal de Stockholm.

Depuis rpie la manufacture d'Elfdalen est devenue

manufacture royale , elle fabrique spécialement des ob- " jets de luxe d'un prix très-élevé; ces objets ne sont pas . destinés au commerce ; mais ils sont donnés en présents par S. M. le Roi de Suède.

En ce moment , tout le travail de l'usine est concentré sur l'exécution d'un magnifique sarcophage, qui doit renfermer le cercueil du roi Charles-Jean '.

Si la manufacture royale de Florence occupe le premier rang pour la mosaïque et pour la sculpture des pierres dures, la manufacture royale d'Elfdalen travaille les porphyres sur une plus grande échelle et avec une perfection remarquable; aussi le Jury lui a-t-il décerné une médaille de 1 " classe.

Médaille de 2' classe.

Pbisos d'Akebshuis (n°Gi). — Le directeur de la prison d'Akershuus, près Christiania, occupe 80 prisonniers au travail si pénible des roches granitiques. Jusqu'à présent, la valeur des produits fabriqués annuellement par ces prisonniers est très-fadjie, puisqu'elle n'est guère que de 2,000 francs; mais, quoi qu'il en soit, le travail est très-bien exécuté. Tout le monde a pu admirer, dans l'exposition norwégienne, une stèle tumulaire polie , qui était en syénite zirconienne rouge, et qui produisait le plus bel effet.

RUSSIE

Dans la Russie, les manufactures impériales de Kolyvansk et d'Ekaterinenbourg fabriquent des objets en porphyre et surtout en jaspe, qui sont également trèsremarquables ; l'absence de ces objets à l'Exposition universelle laissait une lacune dans l'industrie du travail des pierres dures.

ROYAUME-UNI

.Médaille de 1 " classe.

M. Mac-Donald (n" i65i ). — M. Mac-Donald possède, à Aberdeen, en Ecosse, une usine extrêmement importante, dans laquelle il travaille le granité avec une rare perfection. i5o ouvriers environ sont occupés à exploiter le granité, à le tailler, à le tourner, à le polir. Dans l'usine, le mouvement est donné par une machine à vapeur.

Deux variétés de granité sont exploitées par M. Mac- Donald. La première est rouge et à gros grain ; elle se trouve près de Peterhead. Elle est formée d'orthose rouge, de feldspath du 6° système, ayant une couleur rouge vif ou verdàtre, de mica noir, ainsi que de quartz gris qui est très-abondant et quelqnelbis coloré en rouge par l'oxyde de fer. Ce granité a le même aspect que le granité syénitique rouge du Ballon de Servance , dans les Vosges.

La deuxième variété de granité est grise et à petit grain. Elle se trouve à Mongruy, dans le comté d'Aerdeen. Elle est formée de quartz gris, d'ortliose blanc grisâtre, de feldspath du 6' système, blanc et nacré, ainsi que de mica noir qui se réunit quelquefois en agglomérations.

Ces deux granités étaient représentés à l'Exposition par des vases et des colonnes; tous les objets exposés étaient travaillés avec une perfection qui indique une usine puissamment organisée. Le granité gris est le

' Renseignements communiqués par M, Brandstrôm, commissaire pour la Suède à t'Eiposition universelle.

QUATORZIEMK CLASSE.

[iliis rare , le plus Hurablo et le plus rcrherchr pour les sUituos. Il résiste bien aux iulenipérics cl il conserve |>aifaili'inenl son poli.

M. Mac-Donald travaille le granité sous toute* les lorines et spérialemont pour rarrliiteiture nionunienlaif. Il a exécute plusieurs œuvres <l"art en f;ranile qui méritent d'être mentionnées spécialement. D'après des renseignements qui nous ont été transmis par notre collègue M.(;ii. Manliv.on lui doit notamment les colonnes qui sont à rint.rii'ur de Saiul-George-llall,à Li»er[)Ool; relies de Carllon-C.luli, à Londres; l'ohédisque en granité rouge, éleie à Greennich, à la mémoire du lieutenant Bellol, de la niiu'ine française ; la statue de sir (Charles Napier, le héros du Scinde : cette statue, qui est eu granité gris, se trouve sur la place de la Parade, à Portsmoutli. Mais le monument le plus iuq)ortantest le mausolée du comte de Kilniorey , dans le cimetière de Brompton. Son prix, <pii est de 90,000 francs, paraîtra peu cle\é, si on observe que c'est peut-être l'ouvrage en granité le plus remarquable des t»'mps modernes.

Le Rovaume-Uni possède encore d'autres usines , dans lesqiielles les granités du Cornwall sont Iravaillés et polis : ce sont celles de M. J.-U. Mereditli et de M. Pearcc , à Trtiro.

Enfin on travaille le granité d'Aberdeen en objets de bijouterie, qui sont montés en argent. On en lait des broches, des boucles, des boutons, des épingles, des cachi'ts et, en général, tout ce qu'on fabriqui' en agate à Oberstein. Le granité très-micacé doit être rejeté, |virci' (pie le mica a une couleur fonri'e el surtout parce qu'il ne prend pas le poli. La variété de granité employée de préféi-ence est a'ile (|ui est grise et à grain lin; cependant on se sert aussi du granité rouge à gros grain. A Exeter, lo granité du Devonsliire est travaillé lie la même manière'.

Tous ces objets eji granité sont aussi délicats que le pi-miet la matière avec lacpielle ils sont exécutés; mais l'ui-s couleurs sombres et leui^s formes nécessairement un peu lourdes doivi'ut empêcher qu'ils soient recherchés dans la bijouterie.

nDES.

.Mention pour ordre.

La Compagnie DES Isdes (n'i i3). — Le jade oriental se montrait sous la forme d'objets d'ornement dans la colliv-tion de la Chine et surtout dans celle de l'Inde. Il avait une couleur blanc >erdàlri' ou gri.s;llre, quelquefois verte ou même entièrement blanche. Son éclat était gras, et le poli lui avait donné peu de brillant. Tous les bijoux en jade qui étaient exposés atleignaienl des prix très-élevés; il» étaient d'ailleui-s di'corés de sculptures en relief exécutées avec bi'aucoiqi de dé'licatesse; aussi est-il extrêmement vraiseniblalile cpie les (finnois el les Indiens ses^'nent du diamant pour travailler le jade.

La ('■onipagnie des Indes, a\aiil obtenu une grande médaille d'Iionmiir hors classe pour l'ensemble de son exposition , ne figure ici que pour mémoire.

FRANCE

Médailles de 1 " classe.

M. BiGOT-DuMAiRE (n° âoio). — Jusque dans ces

' .Vnilod, Rcporl bv ttiejurie», p. 56j.

' derniers temps, le travail sur le tour des pierres dures de grandes dimensions pr^isentait beaucoup de dilficullés, et l'on étiiit obligé, pour leur donner le [wli, d'avoir recours à l'emploi Irès-prolongé du grès pulvérisé. Une découverte heureuse, due à M. Bigot-Dumaine, permet maintenant de tourner le granité et les pierres les plus dures avec la même netteté el la même facilité que le bois.

Il y a ipielqnes annexes on découvrait, près de Bahia. au Brésil, parmi des cailloux roulés, une variété de diamant qu'on a nommée le diamant noir : ce diamant a, en elTel , une couleur foncée, le plus souvent noire, quelquefois aiis.si verte on biiine. Il est d'ailleurs opaque, et tout à fait impropre à la bijouterie. Mais il a cependant la structure cristalline et la dureté du diamant ordinaire: aussi les arts n'ont-ils pas tard» à s'en emparer, et ils vicnaent d'en faire une application trèsutile.

.M. Bigot-Dumaine, qui, depuis vingt ans, s'occupait à polir les pierres précieuses, songea à recoiu^ir au diamant noir pour tourner le granité et b'S pierres dures. .\près (pnlqiies essais iiifructueuv, il réussit parfaitement en employant un diamant noir ayant 1 ou •j centimètres de longueur, qu'il enchâssa à lextremili' d'un burin de laiton. A cause de la grande rarcti- du diamant on n'avait pas encore songé à l'employer dans l'industrie en fragiiients aus.si gros, et, bien ipie de temps iniméiuorial il servit à polir et à buriner les pierres pré'cieuscs, il ne fallait rien moins que la découverte du diamant noir pour que fidée vint de s'en servir pour tourner des meules, des vasques ou des colonnes. Cette idée a été couronnée de snccè-s, car, lorsipi'on met sur un tour une pièce de granité, de porphyre ou de silex, el qu'on en ap|)roclie le diamant, il enlève, en vertu de sa grande dur(>lé, tontes les aspérités de la pierre qui lui est pnisenlée; et, quelipie grande el quel(|ue diin" qu'elle soit, celle pierre se laisse tourner avec la plus grande faciUté.

Pour que le procédé rcussis.se, il est nécessaire cependant que le diamant noir soil encli,^!»' très-solidement dans une lige de laiton, de fer ou d'acier, k cet eifet, on creuse dans cetU> tige un Irou dans lequel on intniduit le diamant; puis on ramène contre le diamant les bords de la lige. Avant de placer la pièce à travailler sur le tour, on la dégros.sil d'ailleurs avec la poinlenille el on lui donne, anUint <|ue possible, la lorme (pielle doit consirver. Le procinle que nous venons de faire connaître présente plusieurs avantages. Il donne d'aboiil des surfaces d'une netteté beaucoup plus grande que celle ipi'on pouvait obtenir jusqu'à présent. Lorstpie la jiiècc sort lUi tour, il reste très-peu de chose à faire pour qu'elle prenn.? un poli parfait: il y a donc une économie de temps el de niain-<r(Puvre considérable. Di" jilus, on n'a pas à craindre qu'il se détache de petites écailles de la surface polie, comme cela a lieu ipielquelois ipiaiid on emploie la yointerolliel le grès. Enlin, il n'v a pour ain.si dire pas usure d'outils; car Pexpérience a déuionli-é que le diamant noir ne se brise pas sniis les chocs auxquels il est exposé, et qu'après une année d'usage il n perdu seulement quelipus niilligraiiimes de son poids.

Des meules i>n silex , d<>s cylindres à broyer en granité ont été tournés par ce noiivi'aii pioci'dé, et ils témoignent de la grande perfection avec laquelle le travail .s'exécute. Dc$ colonnes, des vasques, des pièces

CONSTRUCTIONS CIVILES

de toutes dimensions pourraient être travaillées de la même manière.

M. R.-J. Colin {n° i53), à Epinal (Vosges). — M. Colin dirige, à Epinal, une marbrerie très-importante dans laquelle on élabore, non-seulement les marbres , mais encore les serpentines et toutes les pierres dures des Vosges. Il exploite lui-même les carrières fournissant les matériaux qui sont tournés, sciés et polis dans son usine. Ces matériaux sont les roches feldspatbiques, les serpentines, les calcaires.

Nous n'avons à nous occuper ici que des roches feldspatliicjues, parmi lesquelles nous signalerons le granité, la syénite, les porphyres'.

Le granité provient tantôt de Cornimont, tantôt de la vallée de la Bresse. Au Tholy, on en trouve une variété rouge qui est d'un assez bel efl'et. A Clel'cy, on exploite une variété de granité qui est complètement dégradée ; le quartz et l'orthose ont presque entièrement dis[iaru ; l'hornblende, le mica et le feldspath du 6' système sont, au contraire, devenus très-abondants. Il en résulte une roche noirâtre, ressemblant complètement à celle (|u'on a nommée à tort basalte égyptien, et qui a servi le plus souvent à sculpter la déesse Pacht de l'ancienne Egypte. Cette roche est une diorite micacée ; elle se taille et se scie très-facilement ; déplus, elle est solide, et résiste fort bien à l'action de l'air, mais elle prend ma! le poli, à cause de la grandi' quantité de mica qu'elle contient. Sa couleur noire la fait rechei'cher pour les monuments funéraires.

La syénile des ballons des Vosges est également travaillée à Epinal. On l'extrait à Saint-Maurice, au pied du ballon J'jUsace et dans la vallée des Charbonniers. Elle est connue sous le nom de granité feuille morte , et on l'a employée autrefois pour daller le portique de l'église Samte-Geneviève ( Panthéon ).

Au ballon de Servance, la syénite prend une belle couleur rouge , et se rapproche alors du granité oriental de l'Egypte.

Les porphyres travaillés à l'usine d'Épinal sont les mélaphyres de Belfahy et de Ternuay, dans la Ilaute- Saone ; ce dernier a une très-belle couleur verte, et il a été employé au tombeau de l'Empereur Napoléon I".

Le mélaphyre de Belfahy a une pâte de couleur vert noirâtre dans laquelle sont disséminés des crislaux verdàtres de leldspalli lalirador; il rappelle le porphyre vert antique de la Grèce. Récemment on a trouvé, à Bourbach-le-IIaut , une belle variété de ce mélaphyre, (jui a une, pâte verte violacée et de grands cristaux de feldspath vert clair; on y voit aussi des grains d'augite noir et du fer oxydulé. Tous ces mélaphyres prennent très-bien le poli et sont d'un bel effet. Il est regrettable qu'ils ne soient pas employés plus souvent dans la décoration.

Les roches que nous venons d'émmiérer sont toutes travaillées à l'usine d'Épinal. Le moteur est une roue hydraulique ayant une force de 9 chevaux. Cette roue donne le mouvement à des châssis armés de lames qui servent à équarrir les blocs et à les débiter en tranches. Il y a aussi une machine qui prépare le polissage du marbre; aS ouvriers sont occupés dans l'usine et 7 au dehors.

Le prix de vente du mètre carni des principales roches travaillées à l'usine est donné par le tableau suivant :

' Annales des Mines, 4* série, l. XII. n. inrj-aSS: I. XIII. p.. 667; 5- série, t. III. ]i. .■570.

Granité porphyrique ou grenu ( f

Svénile rouge et syénite teuiilc morte . \

Diorite micacée de Clefrv AS

L'usine d'Épinal est du très-petit nombre de celles dans lesquelles on travaille les roches feldspatbiques, et ce progrès date de i8'i5, époque à laquelle M. Colin vint en prendre la direction. II est donc du entièrement à l'initiative et à l'habileté de M. Colin qui, avec ses seules ressources, est parvenu à reconstituer une industrie didicile, perdue dans les Vosges depuis i8o3,et qui, en d'autres pays, est soutenue par les subventions des gouvernements.

Parmi les travaux exécutés jusqu'à présent par M. Colin, on peut citer les monuments élevés sur deux" places publiques de Nancy, à Mathieu de Dombasle et au général Drouot: ces travaux suirisent pour faire voir qu'il poun'ait, dès à présent, en aborder de plus importants, soit pour nos monuments publics , soit pour les palais impériaux.

M. Cohn a reçu une médaille d'argent à l'Exposition nationale de 1 8ûij et uue;;n;e mednl à l'Exposition universelle de Londres.

Le Jury de i855 a pensé qu'il était digne, à tous égards , de la médaille de 1 " classe.

Renseignements '.

La diorite orbiculaire de Corse se montrait à l'Exposition sous forme de vases et de coupes, mais surtout dans les mosaïques.

M. Ilermann avait exposé de belles coupes en diorite orbiculaire, et M. Bertolucci une urne de petite dimension faite avec la même roche.

On la retrouvait très-fréquemment dans les mosaïques de Rome et de Florence. Il y avait notamment une table mosaïque de M. Bianchini, de Florence, dont la plus grande partie était en diorite orbiculaire. Nous la signalerons également dans deux tables mosaïques de M. Dies, de Rome.

La structure globuleuse de la diorite orbiculaire est d'un effet très-agréable à l'œil; cependant, comme ses lamelles d'amphibole sont un peu ternes, il est nécessaire qu'elle soit polie avec le plus grand soin ^.

Mention pour mémoire.

M. Hermakh (11° 9887). ^ L'exposition de M. G. Hermann est surtout très-remarquable sous ce rapport. Elle nous montre, en effet, des vases et des coupes déforme très-élégante qui sont en diorite orbiculaire de Corse, en mélaphyre, en granité, en diorite, en syénite des Vosges , en brèche universelle dÉgypIe et même en grès rouge de Finlande.

En ce moment, M. Hermann termine dans ses ateliers une fontaine monumentale en granité qui sera supérieure à tous les travaux de ce genre exécutés jusqu'à présent en France. La grande vasque de cette fontaine a un diamètre de 3",38; elle sera moutée sur un socle en kersanton. Le granité qui a servi à l'exécuter provient de Laber, près de Brest , de même que

' L'auteur de ce rapport a mentionné dans son travail tous les matériaux naturels de construction exposés , même ceu\ qui n'ont pas été l'objet des récompenses du Jury. Pour ne pas priver le puïdic des renseignements utiles et pleins d'intérêt que contiennent ces mentions, elles ont été conservées, mais h titre de document stulement, et en retranclianf le nom des exposants.

( .Vote du Secrétariat du Jury. )

' .\nnales de Chimie et de Pharmacie, 3* série, t. X.XIV

QUATORZIÈME CLASSE

i-elui qui forme le piédestal rie l'obélisque : il renferme di' graods cristaux d"orthosi> rose qui lui donnent une structun- porphyriqiio, et. lorsiiu'il i^t poli, il pnxluil ini très-bel effet. Ce n'est qu'avec les plus grandes dilTicultés (pie le bloc de granile nécessaire pour cette fontaine a été transporté à Paris, et un pan de mur a dû être aliattu pour qu'il put entrer dans les ateliers.

La fontaine monumentale de M. Hermann est remarquable par ses grandes dimensions, mais surtout par la lincssc de ses arêtes, par la netteté de son poli et par la perfection du travail. Sous ce rapport, elle nous a paru l'emporter sur tout ce qui a été fait jusqu'à ce jour, et elle serait digne de décorer le LoanTe ou les plus beaux monuments de Paris.

Le progrès important qui vient d'être réalisé dans le travail du granité sur le tour est dû incontestablement à l'emploi du diamant; mais un mécanicien aussi habile que \l. Hermann pouvait seul, à Paris, entreprendre un ouvrage aussi dilTicile que la fontaine que nous venons de décrire. M. Hermann est, en effet, le clii'f d'une grande usine dans laquelle il fabrique des meules ou des cylindres de granité ainsi fjue des machines à broyer. La supériorité de sa fabrication lui a valu la médaille du conseil à l'Exposition de Londres. Il parait qu'il aurait eu , de son cùlé, la même idée que M. Bigot-Dumaine ; il est certain qu'il a pris quelque ttMups après lui un brevet pour Pemploi du diamant dans le travail des pierres dures; mais un jugement du tribunal civil de la Seine avant inTalidé le brevet de M. Hermann, le Jury a du considérer M. Bigot-Dumaine comme l'inventeur d'un procédé qui permet de travailler facilement sur le tour le granité, le porphyre et le^ pierres les plus dures, (|uelles (jue soient leurs dimensions. (Voir la VI* classe, p. 299.)

ALGÉRIE

R«ns(.'igDemeo(5.

L'Algérie nous montrait une eupholide .serpenlineuse (n° io38). — Elle a été exposée par .M. Ijaravini. Elle se trouve à Am-Madog entre Tlemcen et Sidi- Bel-Alibès. Elle a une belle couleur vert foncé, tirant uu peu sur le vert olive. Elle e<t formée par une pâte compacte verte, pélrosilicetise, dans laquelle il y a des lamelles de diallage vert noirâtre et des veinules gris d'acier de fer oxydulé. Les lamelles de diallage ne prennent pas très-bien le poli, et cette roche est dilTicile à travailler, coumie tontes les roches feldspathiques; elle est cependant d'un bel effet, et pourra servir utilement dans la décoration. On trouve sur les lieux les traces d'une exploitation faite par les Romains.

GRÈCE

RenseignemeuU.

L'exposition grecque nous montrait aussi une roche trés-remaripiable et qui, jusipi'à présent, n'est connue cpie dans la Grèce : c'est le porphvre vert antique. Ce |>orphvri". cpii a une Ix'lle couleur verto, contient des i-ristanx de feldspath labrador verdàlre et quelques j|Tains d'augite noir; c'est donc un mélapliyrc. On a retrouvé ses anciennes carrièrtis près des Crocées, entre Sparte et Marathon. Les Grecs, et surtout les Romains, l'ont exploité en très-grande quantité et l'ont n'pandu dans tout l'empire: il seretrdu»e. en effet, dans les

mines des villes de l'ancienne Gaule qui remontent a l'époque de la domination romaine '.

PORTLCAL.

Reaseigoements.

M. Dejeante avait exposé, parmi les marbres du Portugal, un porphyre à pâle vert noirâtre contenant des cristaux blancs et allongés, qui ont tous les caractères de l'albite. Ce porphyre prend un éclat vitreux très-vif sous le f»oli ; il ressemljle d'ailleurs à certaines variétés de porphyre d'Elfdalen qui paraissent également albitiques. Il est quelquefois pénétré par de l'épidote.

Parmi les roches feldspathiques du Portugal, nous signalerons encore une espère de kernnnton à teinte vert-olive jaunâtre. Cette roche, qui est en partie décomposée, serait facile à travailler; mais elle prend mal le poli et ne ponrrait servir à la décoration.

EGYPTE

Mention pour ordre.

S. II. LE VicE-BOi d'EcvpiE ( n° 1; a envoyé des blocs de la brèche universelle, nommée en Italie breccia terde d'Egitto { brèche verte d'Egypte ).

rLa brèche universelle, dit M. Jomard, lire son rnoni d'une quantité de fragments roulés, appartenant -à des roches très-diverses, savoir : granités, [jor- -phyres, pt'trosilex et autres. Ces fragments arrondis, -d'une couleur rose, grise, Yerdatre, noire, etc., ont ■'Une grande dureté; ils sont enveloppés dans une pâte rde pétrosilex verdàtre qui n'est pas moins dure.

i^Les carrières dans lestpielles on exploitait la t' brèche universelle ont été découvertes par les miné- «ralogistes de l'expédition d'Egypte, à une doutaine "de lieues à l'est de Kéné, dans la chaîne arabicpie. rnon loin de la vallée de Kosseir et du chemin allant rdti Nil à la mer Rouge. Les Egyptiens en ont extrait rdes blocs de très-grandes dimensions, tels que le sarrcophage antique, dit d'Alfsaitdre, qui a i5 mètres rde tour, et qui est couvert d'hiéroglyphes et de sculprturesdéhcales. Les Romains ont enlevé d'Egvpte un cgrand nombre de monuments de l'i'poque pliarao- - nique, mais ils ont exploité cl travaillé celle brèche. -On peut regarder la brèche universelle d'Egypte -comme une des matières les plus dures, les plus riches -en couleurs cl les plus lielles <|ui existent sur le globe.

-Les montagnes de poudingue qiiartzeux, dans tesr quelles se trouve le gisement de la brèche universelle, «succèdent au grès qui forme le coqis de la chaîne ara- "biipie. r

Le musée du Louvre renfi-rme plusieurs objets cpii sont en brèche univei-selle d'Egypte; nous citerons notamment des vases, des colonnes et une statue de prisonnier barbare. Cos objets datant de l'époque romaine.

La variété de la brèche universelle (|ui prait avoir surtout été recherchée par les anciens est c»lk' qui a une couleur verte ; elle est essentiellement formée de fragments des pétrosilex et de schiste argileux ; elle ne contient que raniment des cailloux de granité qui sont d'une dureté plus grande que le r»>ste de la roche et qui n'ndent par suit/" son travail difficile.

La brèche universelle n'est pas une roche qui se trouve uniquement en Egypte, elle est même asseï ré-

' Annain du Min«. i'sirie. 1. Ml . |> i<).i.

CONSTRUCTIONS CIVILES

pandue. Ainsi l'exposition grecque nous montrait une brèche pétrosiiiceuse, à peu près semblable, formée de fragments de roches feldspathiques à couleurs variées. A l'exposition belge (n° 89), il y avait aussi un bloc poli d'une brèche pétrosihceuse du Hainaut, n'ayant pas toutefois la belle couleur verte qui paraît avoir fait rechercher spécialement celle de l'Egypte. Dans le terrain dévonien, au sud des Vosges, près de Thann et de Guebwilier, on trouve aussi des roches qui ressendjient b'eaucoup aux précédentes; ces roches ont toutes une origine sédimentaire ; elles sont formées de fragments légèrement arrondis, de roches feldspathiques, réunis par un ciment qui 'Est lui-même feldspathique.

11 existe dans la chaîne arabique un micaschiste contenant des émeraudes exploitées anciennement par les Égyptiens. Ces émeraudes étaient façonnées en une multitude de petits objets que nous trouvons en grand nombre dans le musée égyptien du Louvre ; elles servaient de matériaux de décoration, à ce titre il n'est donc pas sans intérêt de dire quelques mots de leur gisement.

Les émeraudes de l'Egypte étaient exploitées au sud-est du mont Zabarah, à quelques lieues de la mer Rouge. De même qu'en Bohème et dans le Salzbourg, elles sont répandues dans un micaschite renfermant beaucoup de mica brun tombac; elles se sont plus spécialement développées dans des filons qui pénètrent le micaschiste et qui sont essentiellement formés du quartz. Il y a dans ces filons du fer oligiste, du mica blanc argenté, de l'aibite. Les émeraudes envoyées à l'Exposition avaient seulement quelques centimètres de longueur; mais elles étaient bien transparentes et d'une très-belle couleur verte.

Les anciens Egyptiens avaient exploité ces émeraudes par des galeries souterraines très-étendues; mais, depuis la découverte des mines d'émeraudes si riches de la Nouvelle-Grenade, de l'Oural, de la Sibérie, du Pérou, du Brésil, il est très-peu probable que la reprise de l'exploitation puisse présenter quelque avantage, en sorte que les mines d'émeraudes de l'Egypte n'ont plus qu'un intérêt historique.