ÉDITECnS D'ESTAMPES

L'exposition de 1 8.55 est la première exposition fran-

çaise qui ait rendu justice au commerce des eslampes en lui permettant de se présenter à ce grand concours des industries nationales; honneur, du reste, pleinement justifié par l'importance de celte industrie. Les services que rend ce commerce aux arts et aux artistes, le chiffre de la vente des estampes, qui s'élève annuellement en France à près de i.5 millions, dont un tiers au moins est dû à l'exportation, sont des titres qui le placent au rang des industries, sinon les plus riches, au moins les plus utiles aux progrès des arIs de goût. En ouvrant aux produits de la gravure et de la lithographie un débouché considérable, le commerce des estampes donne de l'occupation aux artistes et nourrit plusieurs classes d'ouvriers. Il procure aux fabriques de papiers une consommation importante, surtout en papiers supérieurs, et par les œuvres d'art qu'il répand en grand nombre il réagit heureusement sur l'industrie elle-même , en épurant à la fois et le goût du public et celui des fabricants.

Médailles de i" classe.

MM. GocpiL et C" (n° 9097), à Paris (France). — C'est surtout à l'éditeur d'estampes que sont dus les résultats dont nous venons de parler. .Son goût dans le choix des tableaux anciens à reproduire ou des sujets nouveaux à traiter , son habileté à reconnaître la spécialité des artistes de talent , entrent pour beaucoup dans le succès des publications, et partant dans leur influence pour le progrès de l'art ou de l'industrie. A tous ces titres, la maison Goipil et C", éditeurs d'estampes et imprimeurs en taille-douce, doit être placée au premier rang parmi les établissements du même genre. Fondée en 1897, par MM. Ritlner et Goupil, dans des conditions modestes, elle a fait de rapides progrès sous l'influence d'une habile direction, et aujourd'hui elle a atteint des proportions exceptionnelles. Une succursale à Londres, une autre à New-York , une correspondance étendue en .Allemagne et dans les diverses parties du monde, assurent aux œuvres de l'art français, par l'intermédiaire de la maison Goupil, un écoulement qui n'avait jamais été obtenu jusqu'ici et qui s'élève maintenant chaque année à plus de 1,600,000 francs. Un tel accroissement ne peut être l'elTet du hasard , c'est le résultat d'une haute intelligence, d'une activité infatigable, d'un véritable amour de l'art poussé jusqu'au dévouement. N'a-t-on pas vu, en elTet, en i8.3o, la maison Goupil , qui à peine avait eu le temps de s'installer, venir activement au secours de la grande gravure au burin en encourageant la reproduction en taille-douce des Aoccs de Cana. de la 1 ier^e aux candélabres, de /fl.Saînte-Cf ci/e, de /n Sainte-Fumille, de Madrid, et d'autres chefs-d'œuvre de la peinture ancienne ou moderne , au moment où la cessation subite des subventions de la liste civile allait forcer les artistes les plus habiles à abandonner la grande voie des .\udran , des Edelinck, des Drevet pour les procédés expéditifs et tout industriels de la manière noire et de l'aquatinte? Et lorsque, dix-huit ans plus tard, le volcan politique ébranlait le sol européen et menaçait d'asphyxie tous les commerces de luxe, ne voyons-nous pas encore MM. Goupil lutter avec courage contre les circonstances pour conserver aux artistes les travaux commencés? C'est alors que pour ouvrir à leur commerce une nouvelle voie en remplacement de celle que leur fermait la secousse européenne, ils conçurent la pensée

VLNGT-SIXIEME CLASSE.

d'acclimalerlp (i;oût des arts aux Étals-Unis, cette terre classique dr'sinlorèls matcriels. Pensée téméraire peulèti-e pour des né|;ociants moins expérimentés que MM. Goupil, mais qui, parleur habileté, réussit au delà des espcTances. Grâce à cette initiative hardie , le sol de IWmérique , jadis si inhospitalier pour les heauxarts, accueille aujourd'hui avec laveur nos belles productions, et laveiitequi, dans la maison de Nc«'-\ork, avait eu peine en i8iS à atteindre le clii fl're de li 0,000 francs, produisait en i85i celui de 570,000 francs.

Ce succès, du reste, est bien justilié' par la richesse du catalogue des pubhcations de MM. Goupil et C", qui comprend tant de chefs-d'œuvre des grandes écoles anciennes et modernes reproduits par le burin des premiers artistes de nos jours, sans parler des belles pages qui figuraient à l'Exposition, comme Yllénunjcle de M. Delaroche, gravé par M. Henri(piel- Dupont; les Noces de Cana, de Paul Véronèse, dues au liurin de M. Prevot.

Si nous considérons l'établissement de MM. Goupil et C" sous le rapport des sommes qu'il verse annuellement chez les artistes et parmi les ouvriers, nous lui trouvons la même supériorité ; car, en additionnant les dépenses faites pour ces deux natures de frais dans les onze années de 1844 à i8a.'i, nous arrivons au chiffre énorme de 2,228,000 francs pour les artistes, et 1,940,000 francs pour les ouvriers, sans parler de l'acquisition des papiers.

Ajoutons que, comme iniffrimeurs en taille-douce, MM. Goupil et C'° sont aussi au premier rang, non pour le nombre des presses, puisqu'ils n'impriment guère que pour eux-mêmes, mais pour les soins qu'ils donnent àleurs tirages et le mérite des épreuves sortant de leurs ateliers.

Dans la dernière séance du V1I° groupe, une médaille d'honneur avait été décernée à MM. Goupil et C"; mais le conseil des présidents venait de clore ses travaux, et ce vote a dû rester sans effet au grand regret du groupe, qui a décidé que cette circonstance serait insérée dans ses procès-verbaux.

MM. Aktaiiia etFoNTAïKF. (n° <).5 A.), à Manheim (Bade). — L'établissement de MM. Arlariaet Fontaine est le preniier de l'Allemagne pour la publication des gravures et des lithographies. Ces éditeurs ne se bornent pas aux œuvres des artistes de leur pays, ils donnent des travaux à tous les talents de l'Eurojie, et les gravures français ont beaucoup de leurs ouvrages inscrits au catalogue de cette maison importante. On reconnaîtra combien ce catalogue doit être riche, quand on saura qu'il comprend toutes les planches publiées pendant près d'un siècle séparément par deux fonds qui se sont ri'unis en un seul en 1819 , et dont l'un, celui de M. Fontaine, remonte à 1740: l'autre, celui de M. Artaria, à 1 7(10.

L'Umoîi DES »RTS (11° ii7(i), à Londres (lioyaume- Uni). — Fondée sur les mêmes bases et dans le même but que la Société des arts de Paris , PL nion des aris de Londres avait exposé une splendide coUecliiui d'objets d'art, bronzes, staluetles, sculptures et gravures. Cellesci , dues aux plus habiles graveurs anglais, témoignaient en même temps et du goût des directeui-s de cette société, et du tident des artistes qui lui avaient prêté leur burin.

Médailles de ù' classe.

Basset (n''907o), à Paris (France).

La fondation de la maison Basset remonte à près d'un siècle ; mais la gravure commerciale avait toujours été le principal but de cet élablissemeut, plutôt que la grande gravure d'art. Aujourd'liui la direction donnée par M. Basset lils est devenue plus arlisti([ue, et les nouvelles publications religieuses et professionnelles qui dominent toujours dans ce riche magasin sont au niveau dos progrès que l'industrie et les arts reproducteurs du dessin ont faits depuis queli[ues années. Comme importance commerciale, cette maison est une des premières de Paris.

M. D. CoLSAciii (11° 1912), à Londres (Rovaume- IJni). — M. Coluaglii avait envoyé au Palais de l'Industrie de très-belles épreuves, qui attestent le goût qui règne dans ses publications. Mais son commerce ne se borne pas à cette branche spéciale. La connaissance qu'il possède des anciennes estampes ouvre à son activité une double carrière, et donne à son exploitation une double importance.

MM. Graves et C'° (n° 1 g 1 3 ) , à Londres (Royaume- Uni). — Les cadres exposés par ces éditeurs conqirenaient des gravures de diverses natures, dont l'aspect brillant et artistique faisait honneur et aux graveure, et aux imprimeurs Dixon, Ross, Holgate et Mac-Queen, dont les presses les avaient tirées.

Mention pour mémoire.

.M"" veuve Bocasse-Lebel et fils (n° 9074), à Paris (France). — Créé en i843, l'établissement de M"" Bouasse-Lebel a pris en peu d'années les proportions d'une grande exploitation. L'activité de la direction, ainsi que la considération qui récompense toujours le travail et la loyauté, a acquis à cette maison des relations aussi étendues qu'importantes, et aujourd'hui c'est un des premiers centres de commerce pour l'imagerie pieuse, cl pour la sculpture, la tabletterie et la bijouterie à l'usage des maisons religieuses.

La médaille de a' classe ayant été égalementaccordée à M""'veuveBoua.sse-Lebel et fiispar la XWclasse, ces cxjiosants ne figurent ici que pour mémoire.

Mentions honorables.

M. Cii.-Griu.. Ramdohb, éditeur de gravures et marchand d'estampes de la cour de Brunswick. — Plusieurs gravures exposées et, entre autres, des aquatintes, de belle exécution.

M. Brehon, à Paris (France), éditeur d'eslampes et princi|iali'ment de lithographies coloriées et repoussées en relief, a eu l'heureuse idée d'appliipier celte mélhodc à la représentation de divers objets d'hisloiri^ naturelle, fleurs, papillons, poissons, etc.; mais ce qui donne surtout à ce procédé un véritable caractère il'uliliti" pour l'élude, c'est le succès que son autour en a obti'uu pour l'imitation de l'ostéologie; une tète di'sartirulee , qu'on remarquait dans son cadre, était d'une vérité Irappante.