CARTES A JOUER

Considérations générales.

S'il est facile de se rendre compte de l'immense consommation des objets de première nécessité, si l'on comprend encore celle des choses de luxe qui flattent ia vanité ou contrihuint au confortable, il est difficile de s'expliquer comment l'usage des cartes à jouer, qui ne semble pas remonter en Europe à plus de 5oo ans, et qui ne contribue ni à l'instruction ni au bien-élre réel, a pu se répandre dans toutes les parties du monde avec une telle universalité que les cartes se trouvent placées aujourd'hui , par l'étendue de leur consommation, au rang de ces objets superflus que la civilisation a rendus choses si nécessaires.

Interrogez tous les vovageurs : partout ils ont lu jouer aux cartes. Sur tous les points du globe où l'Européen a pénétré, les cartes l'ont suivi, dans le sac du soldat, dans les malles du touriste, dans les colis du négociant, et l'on pourrait juger, par ia forme de ses cartes et par la nature de ses jeux, de quelle nation d'Europe l'Indien a reçu sa première civilisation et ses premiers vices; car la passion du jeu a été donnée à r.\mérique par l'Europe en échange do son abrutissante fumée.

C'est au philosophe à expliquer le phénomène de la rapide propagation des cartes, el à rechercher s'il est dû à la cupidité ou à ce besoin d'émotions qui semble remplacer, chez les peuples blasés, l'amour du merveilleux si naturel aux nations jeunes encore, et si général à l'Europe du moyen âge. Ce que les cartes coûtent par jour à la société d'heures dépiorablement perdues et d'argent follement prodigué, nous laissons à la statistique le soin de le calculer et de nous dire en même temps ce iju'elles causent de ruines, de suicides et de crimes. Ne pourrions-nous pas demander, aussi au moraliste comment ces petits cartons grossièrement dessinés se sont ligués avec la fumée du sauvage américain pour asphjTtier, dans la société française, cet esprit de conversation et cette politesse de mœurs qui firent jadis de notre vieille France le pays classique de l'urbanité'?

Pour nous, dont la mission n'est de considérer les cartes que sous le point de vue industriel et commercial , nous n'aborderons pas ces considérations étrangères à notre but, et nous ne prendrons même de l'histoire des cartes que ce qui pourra projeter quelque lumière sur les faits que nous avons à exposer.

L'origine des cartes à jouer est entourée d'épaisses

ténèbres. L'érudition , en s'éveillant tardivement sur ce sujet, a permis au temps de détruire les monuments qui pouvaient nous éclairer, et maintenant, tante de guides historiques, elle s'abandonne aux rêves de l'imagination, au risque de s'égarer dans les voies du roman.

Ainsi , aujourd'hui qu'il est à la mode d'attribuer tout à l'Orient, l'on veut, à grand renfort de conjecture.'^, trouver dans ces contrées le berceau des cartes à jouer. Un chroniqueur italien de la fin du xiv' siècle. Nie. de Covelluzzo, cité par un historien de Viterhe, dit qu'en 1879 le jeu de cartes fut apporté dans cette ville, venant du pavs des Sarrasins ((îe Seraduia), où il est appelé naïb, et sur cette citation dont personne peut-être n'a vérifié l'exactitude , on nous allirme que l'invention des cartes estarabe,ouhliantqu'aucun monument ne vient à l'appui de cette assertion, et que, de plus, la loi de Mahomet interdit formellement aux vrais croyants toute représentation de figures humaines.

Pour d'auti-es, c'est de l'Hindoustan que les certes nous viennent en droite ligne , apportées par cette tribu nomade qui. chassée de l'Inde au xii" siècle, s'est répandue dans toute l'Europe, mendiant, pillant et prédisant l'avenir sous les noms de Bohémiens. d' Ejfijptiens. de Gitanos, etc.

Cette opinion ne songe pas que c'est par l'inspection des lignes de la main que, dans l'Inde, se dit la bonne aventure' ; que la divination par les cartes est une invention qui n'a peut-être pss 200 ans d'existence'"', et que celle qui se fait par les tarots est toute récente et fut imaginée, vers 1775, par -\llielte, qui en avait puisé l'idée dans les rêves hermétiques de Court de GebeUn. Or, voici la logique de ce svstème : Les hohémiens de Paris disent la bonne aventure par les cartes, donc les bohémiens de l'Inde ontdù la dire par le même moyen, donc les cartes nous viennent di> l'Inde. Les cartes se nomment en Espagne imijpes. en Italie naïbi , or le mot Jiabi signifie prophète en arabe, comme dans les autres langues sémitiques, donc les cartes sont une invention indienne.

\joutons que les cartes venues de l'Hindoustan , que nous avons sous les yeux , sont des peintures persanes et nullement de style hindou; ce sont de petites rondelles de toile laquée el \eniie, au nombre de 96, divisées en 8 séries de 1 a , n'ayant chacune que 2 figures, le roi et le vizir.

Une troisième opinion nous apporte les cartes de la Chine. S'il est vrai, comme l'alRmie Abel Rémusat, qu'elles furent inventées dans le Céleste Empire l'an 1 120 de notre ère, et que vingt ans plus tard, elles y étaient déjà généralement répandues, l'introduction des cartes en Europe par la Chine serait plus soutenable, mais cependant quel rapport trouvera-t-on entre les cartes chinoises, petites fiches de 9 centimètres au plus de longueur sur 12 à i5 milhmètres de largeur, et Itj premières cartes européennes, hantes de 1 8 centimètres et larges de près de 1 décimètre , entre ces grandes et belles peintures et ces petits grimoires, qui semblent tracés pour être vus au microscope "?

Que les cartes aient été inventées en Chine, soit:

' Voir Dubois, }fœurs de l'Inde, t. I", p. 76.

- I.e seul livre du vïi' siècle qui, par sou tilre, semble avoir quelque rapport à ce geure de prédiction : Le ingtniose snrti ih Franc, Marcolim da Forii; Venetia, i54o , in-fol, , est un jeu d'esprit composé de demandes et de réponses , celles-ci en vers , comme les Oracles des sibylles de l'aveugle Comiers,

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mais si ce sont olles qui soni %eniies en Europe, convenons qu'elles ont l)ien iliangé sur la route.

Qu'on nous permette donc de reléguer l'origine orientale des caries à côté des rêveries de Court de Ijélieiin , tant qu'on ne nous aura pas présenté des monuments aulli(Milii|ues, des citations concluantes et des arguments sérieux.

L'origin(^ orientale ('cartée, il reste encore et la question de date et la question de priorité entre les quatre contrées de l'Europe qui prétendent à cette invention.

Nous ne nous chargerons pas de juger ces grands procès, dont l'instruction est loin d'être complète dans l'état actuel de l'érudition historique relative à ce sujet; nous nous hornerons à quelques réflexions suggérées par l'examen des cartes qui se fabriquent encore de nos jours.

Les cartes en usage aujourd'hui dans toute l'Europe et dans les autres contrées qui ont accepté la ci\ilisalion européenne peuvent se distinguer en deux classes, l'une que nous désignerons sous le nom de cartes iiiii:>fh-nles , sont celles dont le jeu complet se compose de •")-i cartes, divisées en h séries contenant chacune trois ligures, roi, dame et valet, ou roi, ca\alier et vakt, plus 10 cartes sans figures, se distinguant par des points depuis i jusqu'à lo; l'autre classe eslc<'lle des laroU. qi cartes forment ce dernier jeu; ce sont d'abord 56 cartes présentant un jeu qui ne diffère des cartes ordinaires que par l'addition d'une figure à chacune des quatre séries, ce ipii donne à chaque couleur un roi, une dame, un cavalier et un valet. Les 3 3 autres cartes qui complètent le tarot, et que l'on nomme aluuls. sont des ligures dont l'une représente un fou. et les autres des sujets qui, dans les jeux allemands, sont variés à la fantaisie du fabricanl, et portent un grand numéro d'ordre en chiflres romains, l'our les larots restés fidèles au type primitif, ces a i figuies sont des personnages ou des sujets allégoriques portant un nom explicatif et dont l'ordre,

marque éga-

lement par des chiffres romains, est le même en Italie, en France, en Suisse, etc. Oomme ces types ont de l'inlérèt pour l'histoire des cartes, if est nécessaire de les faire connaître :

Le fou (sans numéro); n° I, le bateleur; 11, la papesse; 111 ', l'impératrice; IV, l'empereur; V, le pape; VI l'amoureux; VII, le chariot; Vlll, la justice; IX, l'ermite; \, la roue de fortune; XI, la force, XIl, le pendu; XIII, la mort; XIV, la tempérance; XV, le diable; XVI, la maison Dieu (ou la foudre); XVII, l'étoile; XVIlMa lune; Xl\,le soleil; \X, le jugement dernier; XXI, le monde.

Un tarot un pendillèrent, |)nMr les atouls, de celui que nous venons de décrire , est le tavrnchhio de Bologne, inventé dans cette ville par François .\nteminolfi (^a.stracani Fibbla, prince de Pise, né en i36o, et mort eu l'iig, après avoir été généralissime des armées bolonaisi'S. (le jeu , suivant (jicognara -, ne conlienl pas les cinq atouts représentant le pendu, le roi, la reine, le pape et la papesse, (.es figures y sont remplacées par le traitre et les quatre Maures.

• Dans les tarais de Besançon te pape et fa papesse sont remplacés par .lupiler et Junon. I.e tarot de Marseilfe n'olTre pas ce rlianjfement.

' Cicopnara , IMemoric per servire allo storia delta calcografia. Pialo, i83i, in-8°, et allas, in-fol., pages 187 et i38. Peut-cire au lieu du rai cl de la reine , Cicngnara a-t-il voulu dire l'empereur et l'inipcralricc.

Il existe aussi un jeu florentin , le minchiate, qui a|)partient ;i fa ctasse des taroLs. Il se composi' de 1)7 cartes, trest le premier des tarots ci-dessus, auquef , dans les atouls, on a ajouté 19 cartes, savoir : les la .signes du zodiaque et 7 autres figures, tpie nous croyons être l'Espérance, la Prudence, la Foi, la Charité, le lèu, l'eau et la terre, car les minchiale ne portant pas, comme les tarols, les noms des sujets allègorisés, il y en a quelquesuns dont le sujet est assez incertain. Le pape, la papesse et l'impératrice ne figurent pas non plus dans cette suite, mais ou y voit, outre l'empereur, deux têtes couronnées, sans doute un roi et un duc.

Les caries n'ont pas toujours été condamnables, elles ont eu leur âge d'innocence'. Ce temps a-t-il dure beaucoup? Nous l'ignorons. Ce que nous savons, c'est qu'en 1 liqy nous voyons apparaître en France une or- (foimance du prévôt de Paris, qui tes défend, avec d'autres jeux , aux gens de métier les jours de travail ; en Allemagne, une autre prohibition de la même année se trouve, dit-on, dans le registre de la ville d'Ulm, dit le livre rouge, et le synode de Langres les inlerdit en i/ioi aux ecclésiastiques. Depuis ce moment l'autorité civile et rehgieuse les a poursuivies à outrance.

Cependant lorsque parurent ces premières défenses, les cartes exisjaient déjà au moins depuis près de 30 ans, si l'on accepte le témoignage de Covelluzzo, qui fixe à 1 879 leur inlrodiiction à \ iterbe. Dans tous les cas, il est certain qu'elles étaient connues en i3q2, puisque Jacquemin Gringonneur, suivant le compte de Poiipart, argentier de Charles VI, [en avail peint 3 jeux pour l'eshatnnent de ce roi; qu'en iSgS Jean Morelll, dans sa chronique, con.seille à un jeune homme de ne pas jouer au zara ou à tout autre jeu de dés, mais aux jeux qui conviennent aux enfants, aux osselets, à la toupie , aux fers, aux luiibis.

Les cartes, lesnafiis, lurent donc jusqu'en 1897 un jeu sans danger, et probablement il y eut encore après i3t)7 un jeu de cartes permis, en même temps (pi'll y en avait un autre que la morale et la religion réprouvaient.

Quelles étaient le^ caries prohibées? C'étaient nos cartes actuelles, c'étaient les tarots décriLs pfus haut, car ces jeux sont des jeux à points, consé(]ueinment des jeux de hasard, puisque c'est par les points que la carte devient la couqilice du dé.

Mais quelles étaient alors les cartes permises, les naïbix conseilles aux enfants par Mnrelli en i3i)8'.' C'étaient les pciiUitrfis à devises de Jacquemin Gringonneur, propres à l'esbulemenl d'un prince dont la tète était affaiblie ; c'étaient les images peintes avec lesquelles Phil.-Marie Visconti aimait à jouer dans son enfance, et (pi'il allectionuait assez pour en acheter i,5ooêcus d'or un jeu cuiiiplet, où les dieux ainsi que les animau.r et les oiseniur dessines auprès de ces dieux étaient peints avec une admirable perfection'.

.\ussi ne pouvons-nous admettre (]ue les dix-se|il cartes conservées à la bibliothèque impériale sous le

' M. I.ebtT, p. It-J.

^ Variis etiam ludendi modis abadolescentia usus est Pliitippuv Maria; num modo pila se exercebat. nunc follicule , plerunique en ludi ffeiierequi ejr ima^rrimbus dcpiclUJit, m iisque prffcipue obleclalus est, adeo ut intcgrum earum ludum mille et quingentis aureis emerit, auctore vel inprimis Martiano tordonensi ejus secrclario. qui Dconim iiiiaffiiirs subjecttisque liis {itiimitlini» jigurm et m'iuiti niîio ingenio sunimaque industria perfecit. (Dccemorio, Vita Pltilippi Maliir Vicceomitis.)

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nom dp cartes de Charles VI soient les caries à devises de Jacqiieniin Gringonneiir, puisque ces cartes n'ont pas de devises, que de plus elles Ibnt partie d'un jeu de tarot semblable au nôtre, et qu'aucune fleur de lis ou autre marque distinctive n'autorise à les regarder comme avant appartenu au roi. Ajoutons que certains sujets qui se trouvent dans ces i - cartes , tels que le fou, le pendu, la mort, la maison Dieu (la foudre), et le jugement dernier n'étaient guère propres à être mises sous les yeux d'un pauvre prince atteint de folie.

Nous ne croirons pas non plus comme Cicognara ' que les fragments du beau tarot possédé par la comtesse Aurélie-Visconti Gonzaga puissent dépendre du jeu acheté par Phil. -Marie Msconti i,5oo écus d'or. Sans doute le jeu de la comtesge Auréhe a appartenu à ce prince ou à sa femme, puisque le tableau n° VI (l'amoar) les représente tous deux sous le même dais chargé de leurs armoiries; mais s'il résulte de ce tableau la preuve que ce jeu a été à l'usage de ce duc ou de sa femme, il en résulte aussi que ce n'est pas celui de son enfance, puisque son mariage avec Béatrix Tenda, veuve de Facino Cane, eut lieu en iii3, et que le duc était né en i.3gi. De plus, ce sont aussi des caries tirées d'un tarot à points , et le tarot à points ainsi que ses vingt-deux atouts ne concordent pas avec la citation de Decembrio qui mentionne dans ce jeu des dieux , des animaux et des oiseaux peints avec beaucoup d'art; or presque tous les atouts du tarot sont des emblèmes chrétiens et il n'y a que l'Amour qu'on puisse y considérer comme un dieu.

Le jeu de cartes permis n'était donc pas un tarot numéral, c'était une collection de peintures où se rencontraient des dieux accompagnés des oiseaux ou autres animaux qui forment leurs attributs.

Cette collection, c'est évidemment celle dont le souvenir nous a été conservé dans la suite de gravures au burin attribuée à tort ou à raison à Manlegna, dites cartes de Baldini , gravures que M. Duchesne croit remonter à 1/170. Cette suite de 5o pièces est divisée en 5 séries de 10 figures, chaque série désignée par une lettre de l'alphabet depuis A jusqu'à E. La série A comprend le système du monde et les planètes représentées avec les attributs des dieux dont elles portent les noms; la série B présente les vertus; le C, les sciences; le D, Apollon et les Muses; l'E, les divers états de la vie, depuis le mendiant jusqu'à l'empereur et au pape. Il v a là, comme on le voit, force dieux et demi-dieux, avant pour attributs des animaux de diverses natures; enfin, une ample matière à exercer le pinceau d'un artiste. Disons aussi que ce jeu d'images, cet album à feuilles détachées est resté en usage à Venise longtemps après l'invention des cartes numérales, ce que prouvent une copie de ces figures portant la date de 1 i85 et la gravure sur bois qui en a été faite en 1616, dans l'ouvTage de Andréa Ghisi^, intitulé Laierinto... Vetietia, per Evatigelista Deucliino, 1616, petit in-foho: ouvrage donnant 2-2 tableaux de cartes combinées alphabétiquement par l'auteur pour deviner la carte choisie; les cartes, au nombre de 60, comprennent toutes les figures du jeu de Manfegna, moins 5 que les nécessités de l'alphabet ont forcé i'au-

' Pages 1/19 et suivantes.

' Le même Ghisi a donné anssi à Venise , en 1620 , un autre jeu qu'if appefle il nobile e piacevole passatemiio et qui semble èlre l'origine du jeu de foie.

leur à remplacer. Il a complété par de nouveaux sujets le nombre de soixante dont il avait besoin.

N'y a-t-il pas heu de croire que cette suite peinte de 5o tableaux a pu être payée i,5oo écus d'or, plutôt que celle du tarot qui ne comprend que 38 figures (22 atouts et 12 honneurs)?

Les tarots-images sont donc les premières cartes, les cartes innocentes; c'est à eux que les tarots à points doivent leur naissance. Les atouts de ceux-ci en sont tirés en grande partie, telles sont les figures de l'empereur, du pape, de la justice, de la force, de la tempérance, du soleil, de la lune, etc., et si le doute était possible il se dissiperait bientôt par l'examen du jeu des minchiate. Sauf le pape, la papesse et l'impératrice, ce jeu contient tous les atouts du tarot à points, et sur les vingt-deux atouts que les minchiate contiennent de plus , 1 2 sont les signes du zodiaque et 5 appartiennent aux tarots-images, ce sont le roi, l'espérance, la prudence, la foi, la charité.

Nous croirons donc , avec M. Duchesne, que les tarotsimages furent connus d'abord en Itafie', et nous ajouterons probablement à Venise, si l'on en juge et par le dialecte vénitien dans lequel sont écrits les noms des sujets de la collection dite de Baldini, et par l'usage de ces cartes conservé dans cette ville comme amusement jusques en i(5i6, comme le démontre le jeu de Ghisi cité plus haut.

Nous croyons aussi que le tarot à points est également itahen et probablement vénitien, ce qu'on peut reconnaître à l'introduction de la papesse dans le jeu, selon une fable ancienne qui ne pouvait être admise que par un pays hostile au pape , aussi ne la voyons-nous figurer ni dans les minchiate de Florence, ni dans le tarocchino de Bologne.

En comliatlant les conjectures des savants auteurs et des spirituels écrivains^ qui se sont déclarés pour l'origine orientale des cartes européennes, 'et en défendant l'opinion de M. Duchesne sur l'origine italienne des tarots-images et du tarot numéral , nous n'avons pas la prétention d'avoir résolu le problème de l'origine des cartes, nous avons seulement resserré quelque peu le champ de la question; mais en regardant même l'origine orientale comme complètement écartée . il reste encore à trouver l'époque de l'invention des cartes numérales, et la nation européenne à

' La langue du tarot ou tes mots techniques de ce jeu, tefs qu'ils se sont transmis dans les divers pavs oii il est en usage, confirme son origine italienne et semble, en même temps, diîmontrer qu'il est arrivé aux Allemands par les Espagnols.

Ainsi le fou ( 1/ matto ) est inscrit dans le tarot de Marseille et dans celui de Genève, sous le nom du viat. Dans le tarot de Besançon, il porte sur la carte le nom de feu, mais dans la partie il s'appelle le mal , Vexcuse. Dans la partie allemande, il est connu sous le nom de slcùs ou excusp. Les mots 50/0 , solissimo . désignent les parties oii un joueur se déclare seul contre tous ses adversaires comme au bosloD.

Le n° 1 des atouts, ou le bateleur {bagalelliere) est appelé pagat par les Allemands. Dans la partie franc-comtoise, on nomme paguH à la fin . paquet à la bonite, le coup dans lequel ce bateleur, ce btigateliiere est conduit à la dernière levée et compte pour 10 points.

Les Allemands appellent cavallerie la réunion du roi . de la dame, du cavalier et du valet avec une carte de points; ils nomment matatlors, les trois cartes les plus influentes, qui sont le ski^ \e fou (l'cj-cK-sc. le ninf, le mailo) , Ae pagat (le n° 1, le n** 21, (le monde), tandis que les Franc-Comlbis nomment ces 3 caries les 3 outllers (du mot allemand Budier, brouillon , taquin ) ; on trouve aussi le solo dans la partie allemande, ainsi que le mot ulûmo.

^ M. Leber. .M. Cliatto ( facts and spéculations on the origin and history of playing cards. London . l8i8, in-S", fig. ) , M. Paul Lacrois, M. Boileau d'.Ambly.

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laquelle serait due celle invention. Ici , le voile est plui) l'pais cniore.

Les cartes numérales sont-elles postérieures on antérieures an lariit numéral ? lui sinit-elles contemporaines? sonl-elles IVançaises, espajpioles, italiennes, allemandes? Voilà bien des juoljlénies , <pii peut-être sont insolubles.

Sans nous risquer à formuler aucune opinion sur ces divers points , contentons-nous de conslater les ditlVrences qui existent entre le tarot nmuéral et les caries numérales, ainsi que les analojjies (pii les ra|)proclienl.

Le tarot lunneral ou à points se conqiose de •j8 cartes, dont 3 2 figures atouts qui ne se distinguent entre elles, ainsi qu'on Ta déjà vu plus haut, ([ne |iar les sujeLs des ligures et par des numéros d'ordri;. Retranchons ces 33 atout.s, il nous reste 56 caries, di\isées en 4 séries, formées chacune de /i figures : roi, dame, cavalier, valet ; plus 10 cartes de points, de i à lo. Ces quatre compagnies ont chacune un signe dislinctif , ce sont les coupes, les deniers, les hâtons et lesépées.

Les cartes numérales ont uni' grande analogie avec cette partie du tarot à points. Seulement, elles ne sont que .^3 au lieu de .56; mais, comme lui, elles ont lo Ku-tes de points, et la dilliTence est dans le nombre de figures, dont chaque si'rie ne comporte (|ue 3'.

Les ensei|;nes des quatre séries ne sont pas les mêmes non plus : tandis que les coupes, deniers, bâtons et épéesse trouvent aux jeux italiens et espagnols, connue dans les tarots, dans les autres jeux, ils sont remplacés par les cœurs, les grelots, les glands et les feuilles de lierre, ou par les cœurs, les carreaux, les trèfles et les piques.

Il convient donc de recoimaitre, avec M. Leber, trois grarirli's familles dans les cartes numérales, famille méridio}iiil\ famille cmlrale , famille si'plmtrmnale.

La lamille ménV/ioHn/c. ipii comprend les cartes italiennes, espagnoles et portugaises, se distingue parles coupes, les deniers, les bâtons et les épc'es^.

La famille cmtrale, où se placent les cartes françaises, les cartes anglaises et aujourd'hui une grande partie des cartes allimandes, a pom- signes les cœurs, les carreaux, les trèfles et les pi(|ues\

La lamille septentrionale s'éteint Unis les jours. Ses enseignes sont le cœur, le grelot, le gland et la feuille de lierre.

De ces trois familles, quelle est la plus ancierine?

Lorsqu'on examine a\ec attention et les dates des documents cités et les débris de cartes anciennes que l'on rencontre encore, on est forcé de convenir qu'il n'est pas possible de trouver de motifs réellement concluant-s pour décider la (pieslion.

Kn ellel, si la famille fraii'^aise peut citer en sa faveur les dates de i3o7 (did'ense du prévôt de Paris), de iio4 (délense du synode de Langres), de 1607 {engagement notiirié de s'abstenir du jeu pendant une année), de l'i-jc) (prt'dicali m du cordrlier Hichard et auto-da-lé des cartes et autres jeux de hasard à Paris); d'un autre côté les Allemands présentent les défenses

^ Cependant les quatre figures du tarot il points se retrouvent dans les jeux de cartes numéraux, en ce sons que , tandis' que les uns , comme le jeu français , ont pour figures le roi , la dame et le valet , les autres ont le roi , le cavalier et te valet. ^ En italien: coppe . dinari , basioui , spade ; En espagnol : copas , dinei-os , ba^tos , espadas ; En portugais : copas , ouros , piios , espadas. ' En français ; cœurs , carreaux , Irèlles , piiiues ; En anglais: hearts, dianionds, clubs, spades.

du livre rouge d'L'lm en 1897, et d'Augsbourg en i4oo, i4o3 et i4o6.

Knfin, les Italiens pourraient se prévaloir de l'assertion de Covelluzzo ( i37()), si cette date et celle du conseil de Morelli (i3()3) ne s'applitpiaient vraisemblablement aux taroLs-images ; comme celle de i3qa des jeux de Charles VI, payés à Jaccpieniin Gringonneur. Mais , en 1 4 1 3, ils avainnt le tarot numéral ( larol des Visconti). Avant i4i9, Fibbia avait inventé à liologne le tarrochino, et rien ne prouve que l'idée du tarot à points .soit venue des cartes numérales, conmie rien ne peut conduire à penser que les dernières soient empruntées au tarot à points.

A la v ue di's monmtienls , même embarras. Les cartes les plus anciennes, les cartes numérales, sont évidemment celii'S dont VI. Chaltoa donné un J'ac-similp à la page 88 de son ouvrage, et qu'il croit avoir été exécutées au patron antérieurement à l'invention de la grav in-e en bois. Eh bien ! ces cartes portent les signes distinctifs de la famille allemande (cieurs, grelots et glands), et, d'un autre coté, M. Chatto les croit vénitiennes au costume des personnages et surtout à la repiésentation du lion de Saint-Marc qui se trouve deux fois dans cette suite.

Quant aux cartes dites de Charles Vil, l'opinion cpi'elles .sont du temps de ce prince n'est fondi'e cpie sur le costume'. Or, un costume peut bien prouver (|u'uu monument n'est pas ant(''rieur à l'époque oii a paru ce costume; mais il ne j)eut démontrer également ([ue ce monument lui soit contemporain , puis(|u'il peut avoir été iniili' plus lard. Ce n'est donc qu'une simple présomption-'.

Ajoutons que, lors même que cette attribution serait certaine, ces cartes ne sauraient décider pour la France la ijuestion de priorité, puiscpi'elles seraient postérieures de près de 3o ans à la délense du prévôt de Paris de j 3()7 , connne à celle d'Llm de la même date.

Il faut donc attendre, pour conuaitn! le véritable inventeur des caries numérales, que le temps ait exhumé des moinuuenLsmatérielsou des documents l'crilsd'une valeur certaiiK'.

Jusqu'à ce jour, tout se résume en ceci : Les tarotsimages sont d'origine italienne, probablement vénitienne; le tarnt numéral est ne" du tarot-iinage , et probablement aussi à Venise. Les cartes, comnut jeu de hasard, soit tarot, soit caries, n'ont commencé à être considérées connne un dang'er pour les mœurs tpie vers 1897, ''''''*^ ''^ '•• pceniière tléfense en France et en Allemagne.

DIVERSES ESpijCES DE CARTES AUJOlHD'Ill'I EN CSABE.

Les cartes peuvent se diviser en deux classes, les tarots et les cartes lunnérales.

Tarot».

Nous avons déjà parlé Inngnement du tarot numéral . du tarocchmo et des minchiate; il ue nous reste plus que quebpies observations à ajouter.

' En ailomand : Kotli , Schellen , Eicliein , Griin ; (Le rouge , les sonnettes , les glands , le vert.)

' Ace compte, les caries de M. irileiineville, que l'on trouve à ta pi. ao du lïeeueil de la Société tirs liiftlivpbileg seraient du temps de ('liarics VI , puisqu'elles représenlent des personnages velu-, comme des sauvages dont un est un roi. et qu'elles font évidemment allusion au malheureux ballet «les ardents de 139a . oii ce prince faillit périr.

DESSIN ET PLASTIQUE APPLIQUES A L'INDUSTRIE, IMPRIMERIE. ETC. 6i7

Les minchiate , jeu florentin de 97 cartes, est presque inconnu hors de l'Italie '. Ce jeu est dérivé de celui du tarot, dont il a tous les atouts, plus 17 autres.

Le tarot de 78 cartes, en usage dans la Lombardie, en Autriche , où il se joue avec passion , en W urteniberg et dans diverses autres parties de l' Allemagne, en Danemark, en Suisse, en Provence, en Alsace, en Franche- Conité. Dans cette partie de la France, il sert assez ordinairement de délassement aux ecclésiastiques; c'est comme les minchiate un jeu à combinaisons.

Les cartes de tarots sont plus grandes, surtout plus allongées que les cartes numérales. Il s'en fabrique à Bologne , à Milan, dans diverses villes de l'Allemagne, à Copenhague, à Genève, à Marseille, à Colmar, à Besancon, etc.

En Italie, en Suisse et en France, le tarot a gardé sa physionomie primitive, les marques de ses séries sont les coupes, les deniers, les bâtons, les épées, et les alouls sont toujours les vieilles figures allégoriques à ridée chrétienne du moyen âge. Mais en Allemagne et dans le nord de l'Europe , les coupes , les deniers , etc. , se sont changés en cœurs, carreaux, trèfles et piques, et les figures des alouls, variant au caprice des fabricants, sont aujourd'hui des vues, des guerres, des pièces de théâtre^, tous les sujets à la mode, toutes les actualités propres à piquer la curiosité et à stimuler l'acheteur.

Il en résulte que le tarot gravé généralement sur bois , dans les fabriques à l'ancien tvpe, est exécuté en tailledouce dans les ateliers du Nord.

Ces innovations de la fantaisie allemande ont contraint les fabricants à placer en évidence aux deux extrémités des atouts du tarot un chiffre romain, d'une grande dimension , qui rappelle l'ordre de l'atout , la valeur de certains de ces atouts dépendant de leur rang.

Cartes numérales.

Les cartes espagtwles ou cartes d'hombre au nombre de 48. Ce jeu a pour figures, 4 rois, 4 cavaliers, 4 valets qu; portent les chifl'res 12,11 et 1 o, car il n'a que 9 points, 1 à 9. Les signes distinctifs des séries sont les coupes, les deniers , les bâtons et les épées.

Le dessin des figures espagnoles est plus léger que celui des ligures françaises ; le costume sent l'Espagne ancienne ; les couleurs dominantes sont le rouge , le jaune et le bleu clair; il n'y entre pas de noir, et le moule est ordinairement tiré en bleu.

On remarque dans l'encadrement de ces cartes une disposition particulière, suivant la série à laquelle la carte appartient : la série des deniers a un encadrement sans lacune; pour les coupes, la bande d'en haut et celle d'en bas ont une coupure au milieu, celle des

' C'est un jeu à combinaisons, Irès-^limé à Florence; au siècle dernier, ii se jouait aussi à Rome, et les ouvrages qui eu parient te louent comme uu jeu intéressant, varié, où l'esprit de combinaison et de calcul a grande part ; il présente, suivant un niathéœalicien qui a fait un traité de ce jeu 96.1^1,308.400.786,017,049 cas divers, et cependant, ajoute-t-il : tII est facile, bien qu'au premiei coupd'œilîl paraisse difliciie. T' (Giitoflii dette mincliiate, ombre... lia rr, Saveiio Bi-unetli, Roiua , 1767. 8".)

Sous le rapport artistique . le seul jeu que nous ayons vu et qui est de la fabrique de Boragioii . de Florence, nous a paru trèsremarquable. Le dessin en est ^arié . de bon goût . et la gravure en bois surpasse ce qu'on fait habituellement pour ce genre. Le format en est plus petit que celui des tarots ordiuaires,

^ tn spirituel écrivain, qui a donné sur les cartes un volume d'une lecture fort amusante , est tombé dans une singulière erreur à l'occasiou du n" 2 1 d'un tarot allemand de M. Wùst . Je Francfort.

épées en ont deux , celle des bâtons, trois; en haut et en bas de la carte est imprimé le numéro répondant au rang qu'elle occupe dans sa série.

Cet arrangement a pour but de faire reconnaître de suite au joueur qui tient ses cartes la série et le numéro de sa carte, sans que son adversaire puisse lire dans son jeu. Car les cartes ne si> rangent pas en éventail dans la main d'un Espagnol comme dans une main française, mais elles se tiennent l'une sur l'autre en ne laissant dépasser par en haut que le bord de la carte avec son numéro.

Il se fabrique en Allemagne et en France une grande quantité de caries à portrait (figures) espagnol; elles s'exportent dans r.\mérique du Sud, au Mexique et en Cafifornie. La Californie préfère celles oti les coupes ont la forme d'un verre à pied , le Pérou demande plus particulièrement les coupes formées en vase avec couvercle.

Les Espagnols fabriquent aussi des cartes non coloriées, dont l'impression est faite en 4 encres différentes : suivantia série. le jaune pour les deniers, le rouge poiu' les coupes, le bleu pour les épées, le brun pour les bâtons.

Les caries portugatses sont aux insignes, coupes, deniers, bâtons et épées, comme les cartes italiennes et les caries espagnoles. Mais le dessin des figures, bien qu'assez analogue à celui de ces dernières, se fait remarquer par ces différences : au lieu d'un roi, d'un cavalier et d'un valet, elles ont pour figures un roi, une dame et un cavalier. Les as sont tenus par un serpent ailé , et le 3 de bâtons représente deux bâtons formant une croix de Saint-André et un jeune homme croisant les jambes entre ces bâtons.

Ces cartes sont plus petites que les caries espagnoles , et au 4 de deniers on lit ces mots : Real fahrica.

Mais la distinction la plus grave qui les sépare des caries d'Espagne, c'est qu'elles contiennent un 10 et qu'elles sont au nombre d« 5a au heu de 48.

Les cartes italiennes de Irésette ne sont qu'au nombre de 4o, ce sont roi, cavalier, valet; et pour les points, 7, 6, 5,4,3,2, 1; elles portent les signes coupes, deniers, bâtons, épées.

Ces cartes sont petites comme les caries portugaises; l'as de deniers est la carte fournie par le Gouvernement. On y lit : Cartarescrvuta. Asso di denari. Baiocchi cinqite.

Bien que le dessin des caries de Irésette soit assez joli , dans le jeu que nous avons sous les yeux , la fabrication laisse à désirer. Le papier tarolé du derrière de la carie est conservé plus grand que celle-ci et se replie sur le devant au moment du collage; ce qui rend la carte d'autant plus épaisse qu'elle n'est pas lissée.

Carlf s françaises. Les cartes françaises sont distinguées des précédentes par les signes des séries : cœurs, carreaux, trèfles et piques '. Mais, avanl de passer à cette série nouvelle, nous commencerons par faire connaitre un jeu aux couleurs espagnoles et qui ne se joue qu'en Bretagne, 011 il est connu sous le nom d'alluette, et mieux peut-êlre de la luette, nom que l'on rencontre dans la longue série de jeux de caries cités par Babelais dans son xx' chapitre , oij il se trouve à coté du tarot.

Le jeu d'alluette se compose de 48 cartes, dont 1 2 figures. Ce sont , potir les figures , roi , dame , valet ; pour les points, 9, 8, 7, 6, 5, 4, 3, 2, 1. Il est à

' Chez les Anglais : hearLs diamon diamants), clubs /massues) , spades ^ épées).

VINGT-SIXIEME CLASSE

remarquer, pour les figures, que, par une conciliation des iisajjes esp:i{;n<ils et des usajjes français, la 2* figure est bien une dame, mais une dame à cheval. D'anires parliculariles diftinjjuent aussi ce singulier jou, et niérilcnl d'èlre iruliquées parce qu'elles ont, dit-on. ([uelqiie valeur dans la parlie. Au II de coupes se voit un liouuel |>hryj;ien; au 'A un l)usle de lenime dans une coupe; et dans les deux autres un cy(Jiie, dont un dépose une couronne sur la tèle de la femme, l'autre lui otïre une fleur. Au a, une vaclie couchée; au ô rie deniers, le denier du milieu représente une tète d'homme et une tète de femme qui s'end)rassenl ; au II, un douille trianfjle entrelacé en forme d'éloile à six pointes; au .S, un périrait de militaire dans le denier du milieu ; au 3 , un portrait de militaire dans l'un des deniers, un portrait de lemuie dans l'autre; l'as est placé sur la poitrine d'un aigle, et dans le denier on voit une portion de ville. Au a de bâtons, un enfant sur une balançoire, à l'as un sauvage. Au a d'épées, le nom du fabricant, à l'as un sauvage avec un carquois et un arc.

Ce jeu se fabrique en Espagne, mais principalement à Paris, à Bourbon-Vendée et en d'autres villes de la BreUignc, où il est en grand usage parmi les marins '.

L'administration française le classe comme cartes étrangères et le taxe à 5o centimes au lieu de .3o.

Répandues aujoui-d'bni dans tout l'univers, les cartes aux couleurs françaises ont remplacé dans la haute société presque toutes les cartes nationales. On les trouve dans les Indes où les ont portées les Anglais, qui les ont adoptées dès leur origine; dans le nord de l'Europe, où elles ont détrôné , an moins pour les couleurs ou signes disliniills des séries, les couleurs primitives allemandes. L'Italie oublie pour elles ses anciens jeux nationaux, l'Kspagne mémo en fabrique concurremment avec ses cartes propres, et la Russie les a nationalisées. Inutile de dire (pi'elles sont naturalisées en Belgique depuis un temps inmiémorial.

Il n'v a guère pour les cartes françaises que deuv sortes de jeux : le jeu complet de Sa cartes, qu'on dé'signait autrefois en falirique sous le nom de manille. et aujourd'hui sous celui de rvhist on jeu entier; le jeu de piquet, composé de 32 caries, comprenant, outre les figures, l'as, le 7, le 8, le 9 elle lo.

Quant aux figures, les Anglais les ont conservées dans toute leur iinperfeclinn primitive, et les tentatives faites par les fabricants pour les remplacer par des types nouveaux ou de njeilleiir goùl ont échoué, et n'ont causé que des pertes aux novateurs mal inspirés; en France, le type oiticiel actuel est à peu près celui du sTi' siècle.

La seule innovation qui s'y soit [iroduite est l'introduction des types à deux léles, inventés par les Belges et introduits en France dans la fabrication ollicielle en 1828, au grand di'plaisir de quelques joueurs, qui retournaient souvent leurs cartes la tète en bas comme moyen nmémonique.

' On m' sait h quelle cipfonslance îillrilnier l'exislenfc i-n ïirel,ngne Je ce je» espa(ft)ol . iiir4»nnu ilu reste de \a France. On a pensii qu'il y avait été iatroduil du lein|>s delà Ligue; mais la l.iguc n'a conunencé qu'en ii)76 . et Ita bêlais le cite dans son Pantap'uel , écrit vers i5/i5. N'esl-il pas plus probable qu'il vient dès-relations maritimes avec l'Espagne, fl peut-être même avec t'Am(^riqne espagnole, cl qu'il fut rapporta . il une époque trèsnMoigni'e de nous. par des matelots , chez lesquels principalement l'usage s'en est perpétué ?

Ces figures, dites à portrait belge, sont formées d'une moitié de figure dont la partie inférieure est supprimée et remplacée par une moitié semblable, de façon que la carte offre une même tète dans quelque sens de sa longueur qu'elle se présente.

Il faut reconnaître que pour les caries anglaises, qui ont adopté celte innovation, il y a plutôt désavantage que perfectionnement, le5 valets se confondant avee les rois plus facilement que dans l'ancien modèle, où les jambes des premiers les faisaient distinguer au premier coup d'œil.

Les cartes anglaises, c'est-à-dire les vieilles tartes françaises, sont celles dont on fait usage aui États- Unis et au Canada.

Cartes allemandes. Les anciennes couleurs des cartes allemandes cu-iirs, grelots, glands et feuilles de lierre sont presque exilées aujourd'hui des jeux alleuiinds. où les couleurs françaises les ont remplacées. (,)uant aux types des cartes mêmes, il semble que l'Allemagne n'en ait jamais eu de nationaux, car ils varient à chaque fabricant et à chaque année, comme nous l'avons vu pour les tarots.

Cependant nous avons pu nous procurer un jeu avec les couleurs allemandes. Ce jeu se composede 36carte.s, et chaque série présente le roi, im bourgeois et un valet, et pour les points, 10, 9, 8, 7, 6 et 2 , sans as. Le valet no se distingue guère du bourgeois que par la position du signe distinctif de la série, ipii, au bourgeois, est place en haut de la carte, comme pour le roi, et (pii, pour le valet, est placé plus bas, vers la moitié du corps. Ces caries sont à deux tètes; elles sont de lahrique wiirtembergeoise.

F.\BRICATIOS DES CARTES.

Les quatre opérations les pins importantes de la fabrication des caries sont la confection du carton, l'imjiiession du dessin, le coloriage et le lissage. Ces opérations dill'èrent peu aujourd'hui, du moins en France, de ce qu'elles étaient autrefois'.

Quel(|ues cartes du xvi' siècle que nous avons pu examiner |irouvent qu'à cette épotpie le carton en ('•lait composé de tpiaire feuilles de papier asssez l'pais. collées l'une sur l'autre; aujourd'hui, en France, il se conqiose babituelleuient de trois feuilles ; 1° le papier filigrane, sur lequel s'imprime le dessin; 9° le papier du milieu, appelé elresse ou main hntne, destiné à rendre la carte plus ferme et moins transparente; 3° le papier dit eartier, qui forme le dos de la carte. C'est celui sur lequel s'impriment les dessins désignés sous le nom de tarota^fp.

Le carton des jeux de piquet est formé de quatre feuilles, la main brune elant double, mais plus mince.

Comme les caries du xvi' siècle, les caries anglaises sont très-épaisses; elles se composent de quatre forts papiers.

Les allemandes sont à peu près, sous ce point, .semblables aux françaises; les italiennes sont de deux feuilles, dont celle de derrière ou papier rartier est laroté, et, dans la fabrication, on le laisse un peu plus large que le papier de la figure, et cet excédant .se re

' On peut consulter, pour la descriplion détaillée du travail ilr. cartes, I Art du carlirr, publié h Paris, en 1763 , pour l'Acadênip de-s sciences, par Duhamel du Monceau , in-folio avec figures: — le Wanufl ii« carfOFifiiVr. par M. Lebrun ; Paris, Roret. iSÏri.in-lS: — le Code des tartes à jouer; Paris , Dupont, i853 . in-S".

plie des quatre côtés sur ceiui-ci en forme de cadre. C'est ainsi, du moins, qu'est fabriqua un jeu de trestette fait à Bologne, que nous avons eu occasion d'examiner.

Quant aux cartes espagnoles, elles sont souvent d'une seule feuille, de una hnju, comme il est inscrit sur les enveloppes, la transparence des cartes n'étant d'aucun danger pour les joueurs, en raison de la manière dont elles sont tenues dans la main, comme on l'a vu plus haut. Elles sont, du reste, tarotées.

Le moulage ou l'impression du dessin était encore, il y a quelques années, ce qu'il était au xv' siècle, après l'invention de la gravure en bois. Seulement le cuivre avait été déjà substitué au bois avant i 762. La planche (le nwule en terme de cartier) était encrée à la brosse avec un noir léger détrempé dans de la colle, la feuille de papier, préalablement humectée (tnoitie), était étendue sur le moule et imprimée (moulée) au moyen du frolton , espèce de tampon de drap ou de crin.

Aujourd'hui , le moulage se fait à l'Imprimerie impériale sur des presses mécaniques à l'encre d'imprimerie.

Outre le moule officiel, plusieurs fabricants font graver en creux et imprimer en taille-douce des portraits de fantaisie; nous devons dire qu'on n'est pas encore parvenu à les faire adopter par la mode; ni en France ni en Angleterre ces essais n'ont réussi, tandis qu'au contraire en Allemagne et dans les pays du Nord les portraits de fantaisie sont très-goùtés. Chaque fabricant a les siens, et il les varie très-fréquemment.

Vhabillaj^e ou peinture des figures s'opère encore en France et dans presque tous les pays parle procédé primitif, le patron découpé. Cinq couleurs étant employées dans ce coloriage ( le rouge, le jaune , le bleu , le gris ou bleu clair, et le noir), il faut cinq patrons pour compli'ter rhabillage. C'est au moyen de couleurs détrempées dans la colle et étendues sur les patrons avec une large brosse que s'exécute cette opération.

Mais dans le procédé de M. de la Hue, breveté en 1882, les couleurs sont à l'huile et s'appliquent, comme pour le papier peint, au moyen de cinq planches. Cette application se fait par la presse typographi(iue.

Quant au lissage, il s'opère encore par le lissoir, caillou poli, attaché au bout inférieur d'une perche fixée au plafond et descendant verticalement à la portée de l'ouvrier. M. de la Rue a aussi changé ce mode de lissage; il fait passer les cartons dans des cyiindres et remplace le savonnage par une couche légère de gélatine.

Quand on voit le poli excellent des caries françaises et allemandes, le glaçage plus parfait encore de l'habile fabricant anglais, on est étonné de ne trouver aux cartes italiennes aucune trace de lissoir, et l'on est porté à croire que cette opération est un perfectionnementqui n'avaitétéajouté à la fabrication que postérieurement au premier siècle de l'mvenlion des cartes, et que les Italiens en sont restés sous ce point aux habitudes primitives. Les cartes du xv* et du xvi' siècle, dont on possède quelques échantillons, ne peuvent rien nous apprendre à cet égard, parce que, ayant été trouvées dans des cartons de couverture et de livres , le lissage , si elles l'ont reçu , a été détruit par la colle et l'eau.

Le dos des cartes françaises était blanc autrefois, et celui des tarots et des caries espagnoles portait des dessins, d'où est venu le nom de tarotées aux caries auxquelles on a ajouté cet ornement, qui contribue à rendre

la carte moins transparente. Ce dessin est appliqué ordinairement aussi par le procédé des imprimures ou patrons découpés; mais depuis quelques années M. Zuber, fabricant de papier, a confectionné des papiers tarotés qui épargnent aux cartiers l'opération du tarotage.

M. de la Biie déploie un grand luxe pour le dos de ses jeux; il les orne, par la lilhochromie, de fruits et de dorures.

C'est en i8o8 que la régie fut chargée de faire confectionner des moules uniformes et de faire la fourniture des moulages aux fabricants. Aujourd'hui les moules sont gravés sur acier et multipliés par la galvanoplastie; le tirage est exécuté à l'Imprimerie impériale sur des presses mécaniques spéciales.

Bien que la législation en exigeant le tirage des moules sur papier de la régie et en fournissant les moulages ou le trait des figures ne permette pas que les progrès se fassent sentir dans le dessin et dans la beauté du papier, cependant les cartes de fabrique française sont de qualité au moins égale à celles des autres pays, ce qui provient surtout des soins que les bons fabricants apportent dans les diverses manipulations et principalement dans le collage, l'habillage (peinture) et le lissage.

Quant aux cartes dites de fantaisie, c'est-à-dire à portraits différents du portrait officiel, elles participent du bon goût des fabricants et du talent des artistes qui les exécutent; elles sont généralement gravées en taille-douce, et les moules en sont déposés dans les bureaux de la régie où les fabricants en font opérer le tirage.

Les plus belles caries qui aient paru à l'Exposition sont certainement celles de .M. de la Rue, fabricant de Londres. C'est à cet habile manufacturier que la fabrication anglaise et étrangère doit ses progrès.

Après les cartes anglaises, et sur la même ligne que les cartes françaises, viennent les cartes allemandes. Francfort, Vienne, Darmstadt avaient envoyé de beaux échantillons, et Copenhague rivalisait avec l'Allemagne.

Disons que la liberté de fabrication (nous ne parlons pas de l'impôt) a permis à toutes ces contrées d'adopter les procédés de M. de la Rue ou de perfectionner les leurs.

Quand aux Etats méridionaux, leur fabrication est encore arriérée; sauf l'Espagne, qui avait envoyé de bons échantillons, les autres pays n'avaient pas exposé, et les cartes que la commission a pu se procurer en dehors de l'Exposition montrent que, dans le midi de l'Europe, cette industrie a beaucoup à faire pour s'élever au niveau des autres contrées.

Une observation qui n'est pas sans intérêt, c'est que tandis que les Fiançais, si accusés d'inconstance, sont restés comme les Anglais, comme les Espagnols et les Italiens attachés à leurs types primitifs, soit pour les cartes numérales, soit pour les tarots à points; les Allemands se sont lancés, depuis plus d'un demi-siècle, dans la fantaisie; ils ont abandonné leurs anciens types de figures, rois, cavaliers et valets. Ils les remplacent par des rois, des dames et des valets de costumes, et ont adopté généralement les insignes des cartes françaises , cœur, carreau , etc. , même pour les tarots. Pour ceux-ci, ils ont également substitué aux figures anciennes des dessins arbitraires qu'ils changent trèssouvent, et, pour les reconnaître, ils n'ont plus que les

cliinVfs romains par lesquels est ntiincri<|>ie.

Au (lire du rap|iort de i85i , c'est en Russie que la l'ahriration des cailes a alluiut son plus liant degré de perl'oction ' ; cette fabrication est le monopole du Gouvernement, comme en France celle du labae. et le produit de la vente est afl'ecté au soutien de l'hospice des enfants trouvés. Sons la direction du général Wilson, celte manufacture, étal)lii> à Alexandrewski , près Saint- PéUfrsliourj;, est montée en grand ot pourvue de machines d' Applegath. Elle a adopté tous les perfectioimements nouveaux, et noUunment les procédés breveti'S de M. de la Hue, et bien qu'elle fabrique environ 1 4,000 jeux par jour, elle ne peut suffire aux demandes-.

La guerre n'ayant pas permis à la Russie de figurer à l'Exposition de iiS55, le Jury est resté avec le regret de ne pouvoir établir de c<)nq)araison avec les produits de cet em[(ire.

Depuis l'indépendance de rAinérique jusqu'à la fin du siècle dernier, les Elals-L'nis n'avaient point de fabri(jues de cartes: c'est en i8oo que la première lut établie par un nommé Crehore. Aujourd hui, il s'en fabri(|ue des quantités considérables , cette industrie étant libre dans rUnion. On y lait des caries anglaises et des cartes allemandes, c'est-à-dire des cartes à couleurs françaises, mais à têtes et figures de fantaisie, comme vues, portraits, etc.

Cependant les États de la Nouvelle-Angleterre, le New-Hainpshire, Massachusselt, le Connecticut, le Rhode-lsland , le Vermond et le Maine n'ont pas de manufactures de cartes; tous les jeux y sont détendus par la loi '.

Nous ne jiouvons (piitter ce sujet sans dire un mol d'une opinion acceptée gi'nérali'mentsans examen par les érudils, sur la loi de Heinecken, dont la science n'est pas contestable , mais que la prévention en faveur de son pays a évidemment égaré. Selon cet auteur*, les cartes sont d'invention allemande; les cartiers ont été les premiers graveurs sur bois.

Cette assertion est purement gratiiile, et rien dans les monuments ne vient la confirmer.

En ellèt, les premières cartes furent peintes. Les plus anciennes <pie nous connaissions sont les dix-sept pièces du tarot, de date incertaine, appelées cartes de

' Nous doutons que les certes russes puissent l'emporter sur les belles cartes anglaises de M. de In Rue. C'est sans dont*- ii la modestie de cet habile fabricant , rédacteur du rapport dti Londres , que la Russie doit cet éloge , que nous devons admettre sous la responsabilité de rlionorable rapporteur.

'' On voudra bien remarquer, relativement à cette citation , que le docuîijenl doul elle est extraite est antérieur à la guerre d'Orient.

* Cela veiil-ii dire qu'on n'y joue pas'? nullement. Et, pour exenqde du talent avec lequel les puritains savent aussi éluder Ifl loi, nous pourrions citer le jeu île quilles, nonnué en anglais le jeu des neuf épingles, ninc/mi.s, lesquelles sont désignées sous ce nom dans la loi prohibitive des jeux, (tu'ont t'ait les Américaius î iU ont ajouté une quille , et le jeu des dix épingles , tfn pins , n'étant pas compris dans la prescriplion écrite du iégislaleur, ils jouent aux dix quilles i'i la face du soleil et de la toi.

* Idét d'une collection d'estampes. Leipsig, 1771, in-S", p. 337 et suiv.

Heinecken, cherchant à réfuter l'opinion de Bullot, dit que iii les cartes avaient été inventées en I''rance, les .\llemands leur auraient conservé le nom de Laiten , tandis «(u'ils les appellent fcn'ç/'e, lettres, et que les cartiers furent nomméi /urmscimeider, Uiilleurs de formes. M. Chatto tp. 81 et suiv.) réfute ces arguments, et prouve que l'on trouve dans] les registres d'Augsbourg . Ji l'auDée ii)8. le nom de kartenniacher ; dans ceux de Nuremberg, en i/i33 et ii35 , celui de kartenmacherin , et , eu lA38, celui de kartenmnbterin , tandis que. dans ces mêmes documents, celui de fonnschneider ne parait pour là première fois qu'en i 6^9.

VINGT-SIXIÈME CLASSE

|U('' li'ur ordre

Charl's VI, et celles du tarot de VLsconli , ilont la date se peut conclure de la figure sixième, oii sont ri'unies les armes de ce prince et celles de Béalrix Tcnda , ipi'il épou.sa en i4i3. Ces cartes sont exi'cuti'M's au pinceau, et si l'on admet l'anecdote de la prédication de saint Bernardin de Sienne, en i4a3, contre les c;u-tes, on y verra une nouvelle preuve qu'à cette époque, à Bologne, les cartes étaient des peintun^s. Quand le fabricant éploré vint tUre au prédicali'ur qu'il allait être ruiné : — «Tu ne sais que peindre, lui riqiondil le saint, eh bien! peins ceci,?! et il lui remeltait en même li'inps le monogramme du saint nom de Jésus dans une auréole.

Faisons remarquer, à cette occasion, qu'à cette date, la gravure en bois existait déjà, pui.sque le «oinf Christophe est daté de cette même année \k-i'i.

Mais, dira-t-on, les cartes avaient déjà, en i4a3, plus de quarante ans d'existence. Dès l'année i3g7, elles étaient défendues.

Dès l'année i3()7 les cartes étaient défendues, tant en Allemagne qu'en France. Avant cette époque elles é'iaient un amusement d'enfants, et, si l'on en croit Covelluzzo, elles avaient été apportées à Viterbe en 1379. Toutes ces dates sont bien antérieures à l'invention de la gravure sur bois pour impression , inème en en reculant les premiers essais queli|ues années avant la ])remière gravure en bois certaine, le saint Christophe de liaS.

Or un jeu d'enfonts, c'est-à-dire un jeu destiné à des consommaleurs aussi destructeurs (]ue nombreux; un jeu qui , passant plus tard des enlanfs aux hommes de tout âge, avait, en quelques années, lait une lelle invasion dans toutes les classes de la société , ipie l'autorité civile elle-même était obligée d'intervenir pour en modi'rer l'usage; un tel jeu devait donner lieu à une l'abrication très-active, et les procédés lents et coûteux du dessin et de la peinture ont di'i èlre ri'uiplaces pr un mode de multiplication plus prompt et plus économique.

C'est celte pensée qui a fait présumer sans doute que la gravure sur bois devait son origine aux cartes et ipi'elle était aussi ancienne que celles-ci.

Mais, si cette opinion était fondée, pourquoi la gravure aurait-elle été appliquée si tardivement aux images religieuses, bien aulrement populaires que les cartes? et pourquoi n'e.st-il parvimu jusipi'à nous aucun monument de la gravure sur bois de ces premiiTs temps'?

Il est [lins probable, selon l'opinion de MM. Chatto et de la Rue, ipie,dansla fabrication des caries, la gravure sur bois fut un |)erlectionnemenl , et que, dans l'origine, on y employait un autre mode de reproduction.

Mais ce mode primitif est resti' inconnu; nous n'en avons pas non plus de monument bien constalé. (]e procédé était vraiseniblabU.'inent celui ipi'on emploie encore aujou''d'liui pour le coloriage de ces carb^s: le patron découpé'.

' Sur une feuille de papier enduite en dessus et en dessous de plusieurs couches île peinture Jl l'huile , on découpe toutes les places qui doivent èlre rouges; suruneaulrc, toulf-.s celles qui doivent recevoir le jaune < et ainsi pour te^ciuq couleurs dont sont |veinte8 les cartes. On pose les découpures [xmprimHres en terme de métier) sur la feuille de carte oii sont imprimés les troits du dessin . et aveé une brofrse chargée de couleur on passe légèrement sur les découpures, dont les vides laissent la couleur se déposer sur le papier aux points oii elle doit être reçue , les autres points en étant préservés par les parties non enlevées au découpage.

Kn générai , on est porté fi accorder, aux monuraeuls de date m-

11 suffit de jeter un coup d'oeil sur les cartes actuelles pour reconnailre que presque toute la figure, la face de la tète exceptée , est couverte de couleur. Il était donc facile de se passer d'un trait aussi fini, aussi complet qu'on l'a obtenu plus tard par la gravure en bois ; du reste , il n'était pas difficile de rendre le dessin sans gravure, en en découpant une partie sur le patron d'une couleur, une autre sur un autre patron ; enfin, on pouvait l'obtenir tout entier, sans lacune , en employant deux patrons de dessin dont l'un aurait fourni le trait des réserves conservées dans l'autre patron ' ; réserves sans lesquelles des portions entières de dessin se seraient trouvées détachées par le découpage. Ce procédé du patron pour dessiner le trait avait des précédents, on s'en était servi plusieurs fois pour les grandes lettres ornées des manuscrits, et on s'en sert encore aujourd'hui pour des adresses, des attributs, etc.

Deux circonstances viennent encore à l'appui de cette opinion , déjà émise par des juges compétents - : Tune c'est le nom que les cartiers donnent encore aujourd'hui à la planche en relief sur laquelle est gravé le trait de leurs figures; ils l'appellent moule, et nomment moulage l'action d'imprimer, tandis que la gravure en bois emploie les expressions ^înnc/ies et imprimer. De plus, tandis que la gravure sur bois s'imprime avec une encre grasse; les cartiers ont conservé en France, jusqu'à l'époque où le moulage fut confié à la presse tvpograpiiique, pour le uioulage ou impression de la gravure en relief, l'usage d'encre à la colle comme pour le coloriage (Vhabillage en terme de métier) des figures. Ne sont-ce pas là des vestiges d'un procédé primitif tout différent de celui de la gravure en bois et de son impression ^ ?

cerlaine . uoe t-poque peul^^tre Irop reculée. Ainsi l'éditeur du beau Recueil des cartes publié pour la Société des bibliophiles fraoçais, en i8ii , place à la table , eu télé des cartes de la Bibliothèque impériale , dont il ne donne pas de /ac-siiui/e , celles de Scbau Volay, les ciassâut à Tannée ii85. In monument curieux, conservé dans la bibliothèque de Rouen . donne raison contre cette date à .M. Leb^. qui regardait ce cartier comme appartenant au ïvi' siècle {Études sur les caries à jouer, p. 3o). C'est un moule gravé sur bois pour l'impression d'un jeu de cartes à portraits espagnols. Ce moule , qui a servi de fond à une boite de nain jaune , comprend vingt cartes, savoir : douzes figures (rois, cavaliers et valets de coupe, de denier, de bâton et a'épée), trois as (denier, coupe, épée), et cinq cartes de points (le deux et le cinq de denier, le trois . le six et le sept d'épée). Le nom de Scbau Volay se lit au valet de coupe , au valet de biiton et à Tas de denier. Ce même as est aux armes de Philippe 11 avec i'écu de France brochant sur le tout . et que ce prince n'a pu prendre qu'après son mariage avec EUsabeth . fille de Henri II , ce qui reporte ces cartes à la seconde moitié du xvi" siècle. (Voir, dans la Bévue de Rouen, juin i846, l'article intitulé : Sur une ancienne fonne à imprimer des cartes à jouer: article dû au savant bibliothécaire de la ville de Rouen, M. André Pottier. )

' La perfectioD de ces cartes nous inspire des doutes sérieux sur la date qu'on leur attribue, et les cartes dont M. Chatto a donné à la pïige 3 i/i de son ouvrage quatre valets . sur l'un desquels il y a le mot Valerv. pourraient bien être antérieures aux cartes dites de Charles VII. '

^ Supposons un cercle à tracer. Si on le découpe sans lacune sur le patron , toute la circonférence intérieure du cercle se détacbera du patron . et au lieu d'un trait de circonférence on aura un vide circulaire. Si, au contraire, on en découpe moitié sur un patron, moitié sur un autre , les deux demi-cercles resteront fixés aux patrons , et , après le tirage , le cercle sera complet sur le papier.

^ M. Chatto pense que les caries du Musée britannique, dont il a donné un/ac-simile à la page 88 de son ouvrage , .sont imprimées au patron . et Al. de la Rue, le plus habile fabricant d'Angleterre , partage cette opinion dans son rapport sur les cartes de l'Exposition de i8ôi.

Nous ne nous permettrons pas d'émettre une opinion sur un monument que nous ne voyons que par un fae-simile , mais nous avons k la bibliothèque de Rouen . dans la collection Leber. une feuille comprenant seize figures de cartes aux insignes allemands.

Si l'on objectait que les plus anciennes cartes que l'on connaisse sont gravées sur bois, la réponse serait facile; on n'en a pas encore produit d'antérieures au saint Christophe de làaS.

Après le perfectionnement de la gravure en bois introditile dans la fabrication des cartes, celle-ci est restée stationnaire, si ce n'est que, vers le milieu du \viii° siècle, le cuivre gravé en relief remplaça le bois.