AFFECTIONS MORALES

Introduction. — Le pl us grand acte de la nature est la reproduction des individus et la conservation des races.

Elle y emploie une multitude de moyens divers, et toutes les qualités d’un être animé dépendent, en très grande partie, des circonstances de sa production et des dispositions des organes qui y sont destinés.

Cela est vrai, surtout de l’homme, l’être le plus éminemment sensible et le seul dont il sera question dans ce Mémoire.

§ Ier. — L’homme naît capable de vivre de sa vie propre, il n’a pas besoin d’incubation comme les ovipares; mais il a longtemps besoin de secours, l’époque où il peut se reproduire est tardive.

Toutes ces circonstances ont la plus grande influence sur ses facultés et sur ses habitudes.

Dans l’espèce humaine, les deux sexes diffèrent en outre dans toutes les parties de l’organisation.

§ IF. — Mais ces différences sont faiblement marquées dans la première enfance ; elles ne se prononcent distinctement qu’aux approches de la puberté.

La faiblesse musculaire porte les femmes à des habitudes sédentaires et à des soins plus délicats; les hommes ont besoin de plus de mouvement et d’un plus grand exercice d * leur vigueur.

§ III. — Pour concevoir comment ces dispositions diverses peuvent dépendre de l'influence des organes de la génération, il suffit de remarquer : 1° que les parties animées par des nerfs venant de différents troncs sont plus sensibles et plus irritables, et que les parties génitales sont éminemment dans ce cas ;

2° Que l’action de tout le système nerveux est puissamment et diversement modifiée, lorsque quelques unes des parties avec lesquelles il correspond commencent ou cessent d’agir, ou éprouvent des affections insolites;

3° Que les parties essentielles des organes de la génération sont de nature glandulaire, et l’on sait combien l’étal des glandes influe sur celui du cerveau;

4° Que ces organes préparent une liqueur particulière, qui, refluant dans la circulation générale, lui donne une énergie nouvelle.

5° Qu’apparemmenl, les dispositions primitives inconnues, qui sont cause que l’embryon est mâle ou femelle, le sont aussi des différents effets des deux sexes.

§ IV. — Chez les femmes , la pulpe cérébrale est plus molle, et le tissu

TABLE ANALYTIQUE

cellulaire plus muqueux et plus lâche ; tandis que. chez les hommes, la vigueur du système nerveux et celle du système musculaire s’accroissent l’une par l’autre.

§ V. — Aussi, à l’époque de la puberté , les organes de la génération agissent diversement chez les unes et chez les autres; leur développement rend la différence des sexes plus marquée : mais ce développement a des effets communs dans tous deux.

Il produit un mouvement général dans tout l’appareil lymphatique , et cause le gonflement des glandes ; le sang commence à prendre certaines directions nouvelles , et une plus grande activité ; des dispositions intérieures particulières se manifestent.

§ VI. — Si cette révolution échoue , il s’ensuit une’ maladie propre à cet âge, connue sous le nom de pâles couleurs.

Tous ces effets sont plus sensibles dans les jeunes filles , à cause de la contexture molle de tous les organes; cependant ils existent de même dans les garçons.

§ VII. — Mais l’homme et la femme jouent un rôle différent dans ce grand acte de la reproduction , dont la nature leur a fait un besoin pressant et le premier de leurs intérêts.

La femme peut y être contrainte, l’homme ne peut qu’y être excité.

Par cela seul , leur existence est déterminée ; toutes leurs habitudes morales sont , pour ainsi dire, obligées.

La perfection de l’homme est* la vigueur et l’audace , celle de la femme est la grâce et l’adresse : et cela est vrai au jugement de tous deux , car tous deux ont le même but.

Aussi, partout où les appétits brutaux prédominent, la femme est tyrannisée.

Elle parvient à l’égalité, à proportion que les besoins moraux se développent.

Et si ces derniers , en se développant, prennent une direction fausse , l’adresse et la grâce peuvent, même pour le malheur commun et pour le leur propre , faire arriver les femmes jusqu’à la supériorité.

La sensibilité vive et la faiblesse musculaire de la femme sont, de plus, nécessaires à ses fonctions ultérieures dans l’association, la conception , la gestation, l’accouchement, la lactation, le soin des enfants; elles le sont aussi pour qu’elle puisse se prêter aux dérangements perpétuels de sa propre santé.

§ VIII. — L’homme agit sur toute la nature par sa force ; la femme agit sur l’homme sensible par sa grâce ; elle est propre à remplir ses autres fonctions par son extrême mobilité.

Le développement de l’embryon dans l’utérus , les soins qu’elle donne à l’enfant, au malade, etc., en sont les effets.

TABLE ANALYTIQUE

§ IX. — Le caractère des idées et des sentiments dans les hommes et dans les Tommes correspond à leur organisation et à leur manière de sentir.

Ce qu’ils ont de commun est de la nature humaine; ce qu’ils ont de différent est du sexe.

L’un et l’autre ont également tort de sortir de leur rôle; leurs rapports sont rompus dans l’association , et leurs efforts sans objets.

§ X. — Ces différences originelles dans l’organisation de l’homme et de la femme , sont cause que le premier développement des organes de la génération fait naître dans l’un l’instinct d’audace et de timidité, dans l’autre celui de pudeur et de coquetterie, mais dans tous deux une exaltation de la sensibilité et des facultés intellectuelles , qui souvent se ralentit bientôt.

C’est aussi à celte époque seulement que commence à se manifester la folie.

Chez les femmes , l’exaltation de la sensibilité se renouvelle souvent dans le temps des règles et dans celui de la gestation. C’est encore une conséquence de leur organisation plus mobile , qui est cause aussi de la grande influence qu’ont chez elles les organes de la génération.

§ XI. — La puberté est encore l’époque de la cessation de plusieurs maladies et de l’apparition de plusieurs autres; par suite, elle donne naissance à diverses affections.

La privation ou l’abus des plaisirs vénériens en peuvent être l’origine. En général, dans ce genre, les femmes supportent moins la privation et les hommes l’excès.

§ XII. — Il y a des rapports entre les affections de la gestation et de la lactation, et celles de la génération.

L’individu entre dans un nouvel ordre de choses quand il perd la faculté d’engendrer comme quand il l’acquiert. Ces deux passages sont plus marqués chez les femmes.

§ XIII. — Chez elles , ce second passage laisse souvent place à des retours pénibles. Quand il s’opère d’une manière naturelle, elles redeviennent pour les inclinations ce qu’ont toujours été les filles restées filles.

§ XIV. — Chez les hommes , la mutilation ou le développement imparfait des organes de la génération dégrade également le physique et le moral. L’un et l’autre engendrent la pusillanimité de tous les genres.

La perle de la racullé d’engendrer par l’effet de l’àge n’entraîne pas les mêmes eonséqucnces , parce que la nature a reçu toute son empreinte.

Conclusion. — Il n’est pas question ici de ce qu’on appelle communément l’amour, parce que l’amour, tel que le peignent presque toutes les pièces de théâtre et presque tous les romans, n’entre point dans le plan tle la nature. C’est une création de la société compliquée.

T AB LH ANALYTIQUE

.Mais a mesure que la raison s’épure elque la société se perfectionne, l’amour devient plus réel et moins fantastique, et par conséquent plus heureux et moins théâtral.