SU K LES

Sans sortir d’un climat donné , l'on observe que les saisons ont une grande influence sur l’état de l’économie animale. Douée de son caractère propre , chaque saison détermine dans les corps un ordre de mouvements particuliers ; elle y laisse , en fuyant , des empreintes d’autant plus marquées et plus durables , que son action s’est exercée sans mélange plus fortement ou plus longtemps ; et si la saison qui la remplace ne venait à son tour imprimer d’autres mouvements, ces empreintes deviendraient de plus en plus ineffaçables , les déterminations qui s’v rapportent se transformeraient en habitudes , une nature nouvelle prendrait la place de la nature primitive: ou, pour parler plus exactement, les dispositions organiques seraient modifiées proportionnellement à la cause agissante, et dans les limites entre lesquelles il leur est permis de flotter en différents sens.

Les anciens médecins, qui voulaient trouver partout des analogies , s'étaient efforcés de rattacher leur système des humeurs à celui des éléments , et celui des tempéraments à l'un 'et à l’autre. Les faits semblent prouver qu'ils avaient été plus heureux en établissant certains rapports entre les saisons, les climats, les âges et les tempéraments ou dispositions organiques propres à ces diverses circonstances générales , et à chacune de leurs nuances particulières. Ils avaient observé que les humeurs ou fluides qui , suivant leur opinion , s’agitent dans le corps d’après les lois d’une espèce de flux et de reflux , étaient susceptibles de divers mouvements extraordinaires. Elles se gonflent , disaient-ils , et se soulèvent ; elles se portent avec une sorte de fureur d’un lieu vers un autre. Dans certains climats . dans certaines saisons , à certaines époques de la vie , ces mouvements naissent en quelque sorte d’euxmémes ; ils s’exécutent avec plus de force. Il existe entre les humeurs et ces circonstances des rapports sensibles dont la connaissance .est indispensable à l’étude de l’homme et à la pratique de la médecine. Le sang et les maladies inflammatoires sont propres à l’adolescence, au printemps, au pays où celte saison prédomine. La jeunesse, l’été, les pays chauds et secs , engendrent la bile et les maladies bilieuses. Dans l ège mûr et pendant l’époque qui va se confondre avec la vieillesse, dans 1 automne, dans les lieux dont l’air est humide et grossier , dont la température est variable, régnent latrabile et les affections qui en dépendent. Enfin , la pituite froide et les maladies catarrhales sont propres à la vieillesse , aux pays humides et froids , à 1 hiver.

§ IV. — Quoique lès anciens , en rapportant les tempéraments

3?(i INFLUENCE DES CLIMATS

aux humeurs , ne fussent point remontés jusqu aux dispositions organiques dont l’état des humeurs tire lui-même sa source , ils ne pouvaient errer en tirant des conclusions qui n étaient que le résumé le plus exact des faits : aussi ces fidèles observateurs ne faisaient-ils point difficulté d’établir des analogies directes entre les tempéraments , les climats et les âges , mais surtout entre les saisons et les tempéraments.

Au printemps, disaient-ils encore, on se trouve en quelque sorte plus jeune et plus près du tempérament sanguin. Dans l'été, l’on l'on est plus bilieux, l’on a plus de dispositions aux maladies où la bile joue le principal rôle. En automne , la mélancolie prédomine ; les maladies atrabilaires, les affections qui les accompagnent se développent alors particulièrement. En hiver, enfin, les hommes faibles, les vieillards se trouvent encore plus vieux ; c’est le temps des maladies rhumatiques , pituiteuses , catarrhales ; jusqu’à ce que l’action du froid s’associant aux impressions qu’amène le retour du soleil vers notre tropique , ait fait reparaître les dispositions inflammatoires , compliquées avec les dégénérations muqueuses qu'elles traînent quelque temps à leur suite.

Je ne me sers ici des mots propres d’aucun des médecins anciens; mais c'est bien leur véritable doctrine , particulièrement celle d’Hippocrate, que je résume sous le point de vue qui convient à notre sujet.

Mais l’influence des saisons n’est pas la même dans tous les climats ; les saisons ne sont pas partout également distinctes les unes des autres. Dans quelques pays on ne connaît que l’hiver et l’été: dans d’autres, les temps variables de l’automne régnent depuis le commencement de l'annéé jusqu’à la fin. La zone équatoriale éprouve a peine quelque diminution passagère dans les chaleurs ; les zones polaires sont à peu près éternellement engourdies par le froid; enfin, quelques heureux coins du globe jouissent d’un printemps presque continuel.

Mais en sortant de ces généralités, relatives aux causes locales qui peuvent influer sur l’économie vivante ou sur certaines dispositions organiques , on trouve que les détails , c’est-à-dire les faits particifliers eux-mêmes , offrent un ensemble bien plus concluant ainsi que plus positif.

Il suffit de jeter un coup d’œil sur le tableau des différents climats , pour voir sous combien de formes variées , dépendantes des circonstances qui leur sont propres , la puissance de la vie semble prendre plaisir à s’y développer. Dans chaque importante division de notre globe, dans chaque grande variété d’une de ses divisions prise

Sl'K LES HABITUDES MORALES. 377

au Basai d , combien d animaux qui no so rencontrenl pas ailleurs 1 Quelles diversités de structure, d’instinct, d’habitudes! Que de traits nouveaux ils offrent à l’observation , soit dans la manière de pourvoir a leurs besoins , soit dans le genre et dans le caractère de leurs facultés primitives, soit enfin dans la tournure et dans la direction que prennent et ces facultés et ces besoins! Or, ces habitudes particulières, ces familles nouvelles, ces formes même, variables dans les familles , dépendent souvent de la nature du sol , de celle de ses productions ; et s’il est des végétaux qu’on ne peut enlever à leur terre natale sans les faire périr , il est aussi quelques races vivantes , qui ne peuvent supporter aucune transplantation , ipi il est impossible de dépayser, sans tarir la source qui les renouvelle , et même quelquefois sans frapper directement de mort les individus.

Ces faits , trop généralement connus pour être contestés , montrent déjà , sam-équivoque , quel est l’empire du climat sur les êtres animés et sensibles. Mais cet empire se marque plus fortement et surtout d'une manière plus relative à la question qui nous occupe, dans les changements que le climat fait subir aux mêmes races , puisque non seulement il modifie à l'infini leurs qualités ou leurs dispositions intimes, mais qu’il peut encore quelquefois effacer de leur structure extérieure et de leurs inclinations ou de leur naturel les traits qu’on avait crus les plus distinctifs. Le cheval , le chien , le bœuf, sont , en quelque sorte, d’autres espèces dans les différentes régions du globe : dans l’une, audacieux, sauvages, farouches; dans l’autre , doux , timides , sociables : ici , l’on admire leur adresse , leur intelligence , la facilité avec laquelle ils se prêtent à l’éducation que l’homme veut leur donner ; là , malgré les soins les plus assidus, ils restent stupides, lourds, grossiers, comme le pays lui-même, insensibles aux caresses , et rebelles à toutes les leçons.

La taille de ces animaux , la forme de leurs membres , leur physionomie, ('ri un mot, toute leur «pparçnce extérieure dépend bien évidemment du sol qui les a produits, des impressions journalières qu'ils y reçoivent , du genre de vie qu’ils y mènent, et surtout des aliments que la nature leur y fournit.

Dans certains pays, le bœuf naît sans cornes ; dans d autres endroits, il lésa monstrueuses. Sa taille et le volume total de son corps prennent un accroissement considérable dans les terrains humides et médiocrement froids ; il se rapetisse sous les zones glaciales et dans les lieux très sors. Sous certaines latitudes , son poi se transforme en une laine longue et fine, ou son tins est chnigc .r ...... fin <l«u\ Rosses charnues. Enfin . pour

ne pas multiplier les exemples , on peut distinguer les races de chevaux par une grande diversité de caractères propres aux différents pays qui leur ont donné naissance ; et , depuis le chien d Islande ou de Sibérie', jusqu’à celui des régions équatoriales , on peut observer une suite de formes et de naturels ditlérents dont les nuances les plus voisines semblent s’ettacer l’une 1 autre , en se confondant par des gradations insensibles.

Je n’ajouterai plus ici qu’une seule remarque : c'est que , dans certains pays , les chiens n’aboient point du tout ; dans quelques autres , ils sont exempts de la rage. Ceux qu’on y transporte des pays étrangers , dans le premier cas , perdent la voix au bout de quelque temps ; ils deviennent, dans le second, du moins autant qu’on peut en juger d'après une assez longue expérience, incapables de contracter l' hydrophobie. Nous sommes donc en droit de conclure de là que ces changements dans lajniture du chien dépendent uniquement du climat ou des circonstances physiques propres aux différents pays qui ont fourni ces observations.

Ainsi l’on voit évidemment pourquoi les différentes races d’animaux dégénèrent pour l’ordinaire , mais quelquefois aussi se perfectionnent, quand elles sont transplantées d’un pays dans un antre; et comment leur nouvelle patrie finit, à la longue , par les assimiler aux espèces analogues, qui naissent et 's’élèvent dans son sein, à moins que l’homme ne puisse les tenir constamment rapprochées de leur nature primitive par des soins particuliers de régime et d’éducation ( I ).

§ A7- — Nous l'avons déjà dit bien des fois , la sensibilité de I homme est , par rapport à celle de toutes les espèces animales connues, la plus souple et la plus mobile; en sorte que tout ce qui peut agir sur les autres créatures vivantes agit , en général , d’une manière encore plus forte sur lui. Alais une grande multitude de faits relatifs a différents ordres de phénomènes nous ont prouvé , de plus, que si la nature humaine est susceptible de se plier à toutes les circonstances , c’est que toutes la modifient rapidement, et l’approprient aux nouvelles impressions qu’elle reçoit. 11 est donc peutêtre inutile de vouloir faire sentir que, puisque le climat exerce un empire étendu sur les animaux, l'homme ne peut , en aucune manière , être le seul qui résiste à toute influence de sa part; car c’est o\ idemment aux qualités mêmes qui caractérisent et constituent la

supériorité de son organisation que lient colto dépendance de tant de causes diverses dont il semble être quelquefois le jouet.

Mais, à quelque sévérité de déduction qu’on se soit, efforcé d’assujettir 1 analogie , ses conclusions peuvent laisser encore de l’incertitude ou des nuages dans les esprits. Revenons donc aux preuves plus directes, c’est-à-dire revenons aux faits; et, quoiqu’il fût assurément aussi fastidieux que Superflu de les tous recueillir, jetons au moins un coup d’œil rapide sur ceux qui sont , à l’égard du reste, des espèces de résultats généraux.

On sait que les formes extérieures de l’homme ne sont pas les mêmes dans les différentes régions de la terre La couleur de la peau, celle des poils qui végètent dans son tissu, leur nature ou leur intime disposition, les rapports des solides et des fluides, le volume des muscles, la structure môme et la direction de certains os, ou de quelques unes de leurs faces; toutes ces circonstances présentent des variétés chez les habitants des divers climats : elles peuvent servir à faire reconnaître la latitude ou la nature du sol auquel ils appartiennent. Chaque nation a ses caractères extérieurs, qui ne la distinguent pas moins peut-être que son langage. Un Anglais, un Hollandais, un Italien, n’ont point la môme physionomie qu'un Français ; ils n’ont point les mômes habitudes de corps. Sur le territoire habité par chaque nation, s’il se rencontre de grandes variétés de sol , on en retrouve toujours la copie , si je puis m’exprimer ainsi , dans certaines variétés analogues ou dans certaines nuances de Structure , de couleur, de physionomie, propres aux habitants respectifs des divers cantons. Les hommes de la montagne ne ressemblent pas à ceux de la plaine : il y a même des différences notables entre ceux de telle et de telle plaine, de telle et de telle montagne. Les habitants des Pyrénées ont une autre apparence que ceux des Alpes. Les riants et fertiles rivages de la Garonne ne produisent point la même nature de peuple que les plaines, non moins fertiles et non moins riantes de la Loire et de la Seine ; et souvent dans le même canton , l’on remarque d’un village à l’autre des variétés qu’une langue , des lois , et des habitudes d’ailleurs communes, ne permettent d’attribuer qu’a des causes inhérentes au local

En considérant les grandes différences que présentent les formes du corps humain , et même la structure ou la direction des os qui leur servent de base, quelques écrivains ont pense que des ÔLl’es si divers , quoique appartenant au même genre , ne pouvaient .appartenir à la même espèce; et pour expliquer le phénomène , ils ont cru nécessaire d’admettre plusieurs espèces primitives, dis-

linetes les unes des autres , et dont les traits caractéristiques restent toujours lixes et, indélébiles , comme ceux de la nature ellemême. j’avoue que je ne partage point leur opinion. Celle de BufFon, qui regardait les variétés que l'homme présente dans les différents climats comme accidentelles et comme 1 ouvrage de ces climats eux-mêmes, me paraît beaucoup plus vraisemblable, 1° parce que d’un climat à l’autre , on voit les races qui leur sont propres s’unir par une chaîne d’intermédiaires dont les nuances ou les dégradations insensibles se confondent toujours au point de contact ; "2" parce que la même latitude présente souvent divers climats, c’est-à-dire de grandes variétés dans l’ensemble des circonstances physiques propres à chaque canton , et qu’alors non seulement chaque nature de sol produit sa race particulière , mais que , si par hasard quelques cantons ressemblent exactement à des régions éloignées, les hommes des uns paraissent formés sur le modèle de ceux des autres, et que l’analogie de climat triomphe de l’influence même du voisinage, et de cette confusion du sang et des habitudes qu’amène inévitablement la fréquence des communications; 31 parce qu’on observe chaque jour, dans les pays dont le climat a des caractères prononcés, qu’au bout d'un petit nombre de générations, les étrangers reçoivent plus ou moins son empreinte ( l) ; enfin , parce que les défenseurs de cette théorie sont obligés pour la soutenir de se livrer à une foule de conjectures. J'ajoute que presque tous leurs arguments sont négatifs, et que la ténacité de quelques caractères propres à certaines races , qui paraissent résister à leur transplantation et à leur dissémination parmi les autres peuples , ne prouve absolument rien. En effet , les observations et les expériences nécessaires pour rendre cette remarque solide et concluante n’ont point été faites : la courte durée des individus permet trop rarement d’apprécier au juste la part que peut avoir le temps dans toutes les opérations de la nature ; et rien cependant ne serait plus nécessaire ; car, disposant à son gré de cet élément, comme de tous les autres moyens , la nature l’emploie , aussi bien qu’eux tous , avec une étonnante prodigalité.

Mais , au reste , la question de la variété des espèces dans le genre humain est presque entièrement étrangère à celle de l’influence du climat sur le tempérament : l’une pourrait demeurer in-

( ) .c ciloiai ici le fait atteste par plusieurs voyageurs, louchant ces familles ]wi liig.iiscs établies dans les îles du Cap- Vert , depuis la fin du quinzième siècle Ivhi .tu ji us; lesquelles, dans cet espace de temps que lions devons regarder comme Il es coin t . sont devenues presque eulièrcineiil semblables aux liègi es indigènes du pays cl a ceux du continent voisin. Ce fait semble luui nir une preuve directe rentre la théorie de la diversité des espèces.

décise , sans qu il en rejaillît le moindre, doute sur les preuves dont la îenlile do telle intluence est appuyée; et quoique les deux elîets paraissent devoir être regardés comme dépendants des mêmes causes , ils sont loin d être tellement inséparables , qu’ils ne puissent avoir lieu que simultanément.

L influence du climat sur le tempérament ou l’analogie générale des tempéraments avec les climats respectifs , est une pure question de fait extrêmement simple. Il s'agit donc de voir, dans l’histoire physiologique et médicale des divers peuples , si tous les pays présentent absolument les mêmes habitudes physiques chez les hommes sains et malades; si, lorsque les circonstances qui constituent le climat diffèrent assez pour avoir des caractères distincts , ces habitudes ne diffèrent pas dans un ordre correspondant ; enfin si , lorsque les dernières se ressemblent , les premières ne se rapportent pas à celles-ci , suivant des règles faciles à saisir par l’observation.

§ VI. — En examinant l'influence du régime sur les idées et sur les penchants, nous avons passé successivement en revue toutes les causes partielles, mais principales, qui concourent aux effets de ce qu'on doit entendre par ce mot de régime. Nous avons vu que l'air, suivant son degré de température et suivant le caractère des substances dont il est chargé; les aliments et les boissons , suivant leur nature; les travaux, suivant les facultés qu’ils exercent; en un mot , que tous les corps ou tous les objets qui peuvent agir sur l'homme , et lui donner des impressions particulières , ont en même temps la puissance de modifier son état moral. Mais nous avons vu aussi que c'est en changeant les dispositions et les habitudes des organes que ces impressions influent sur les actes de la pensée et de la volonté , dont l'état moral se compose ; et quand les habitudes et les dispositions des organes deviennent fixes , elles forment, de leur côté , ce qu'on désigne par le mot tempérament.

Cependant nous avons dit ailleurs qu il y a dans les tempéraments un fond dépendant de l’organisation primitive, dont le genre de vie peut bien déguiser momentanément l’action , mais qui résiste avec force a toute cause contraire, et qui ne semble pas pouvoir être entièrement effacé. Ceci demande quelque explication.

Nous avons dit, en effet, et l’expérience journalière prouve que la base des tempéraments originels bien prononcés est intimement identifiée avec l'organisation elle-même : mais en même temps , nous n avons point oublié d’observer qu il y a des tempéraments (.icrjiiis. Les circonstances de la vie peuvent faire éprouver des mo-

difications à tout ce qui n’est pas cette base , et changer entièrement les tempéraments plus indéterminés ; et nous avons senti la nécessité de nous en occuper à part. Il n’y a donc point ici de contradiction véritable. Dans tous les tempéraments, les caractères accessoires peuvent , en général , être altérés; dans un assez grand nombre, tout, jusqu’à leur base, peut subir d’importantes modifications. Enfin , quelquefois le tempérament lui-même est susceptible de changer complètement de nature : il peut même arriver alors, qu'indécis originairement, il se place, par l’effet de certaines causes extérieures accidentelles , au nombre de ceux dont les caractères ont la plus forte empreinte. Observons en outre que, lorsque ces causes sont insuffisantes pour opérer d’une manière décisive sur les individus, elles n’en exercent pas moins une puissante inlluence sur les races ; car des causes fixes et constantes , comme l’est en particulier le climat , agissent sans relâche sur les générations successives , et toujours dans le même sens ; et les enfants recevant do leurs pères les dispositions acquises , aussi bien que les dispositions originelles , il est impossible que les races échappent a celte influence de causes , qui s'exercent durant des espaces de temps illimités , quelque faible qu’on suppose leur action à chaque instant

Mais , je le répète , les faits prononcent bien plus directement sur toutes les questions de ce genre, et les faits sont ici très positifs et très nombreux.

Nous avons vu qu Hippocrate , en peignant les habitudes morales d’une peuplade répandue dans le voisinage des Palus Mœotides , et d’une horde de Scythes fixée dans un canton dont le climat offre des caractères particuliers, fait découler ces habitudes de celles du tempérament, et celles du tempérament de l’ensemble des circonstances physiques locales, à l’action desquelles les corps se trouvent constamment soumis. Les observations de ce grand homme frappent toujours par leur grande exactitude; on peut vérifier encore de nos jours , dans tous les climats analogues, celles dont nous parlons en ce moment, et les règles qu'il en a tirées sur les modifications que les mêmes natures de terrain ne manquent point de faire subir à 1 homme sont parfaitement identiques avec les résultats des faits que nous pouvons nous-mêmes observer et recueillir.

Voici comment il peint les rives du Phase et le naturel de leurs habitants : l'Europe offre encore des régions entières dont Hippocrate semble avoir emprunté les traits principaux de sa description.

« Passons, dit-il , aux habitants du Phase. Leur pays est hu-

» mille , marécageux, chaud, couvert de bois. Des pluies abon- » liantes 1 arrosent sans cosse, ou plutôt*!' inondent avec violence.

» Les demeures des hommes sont établies au sein môme des ma- » rais ; ils s’y construisent, avec des roseaux et du bois, des ca- » banes dont les frôles fondements plongent dans les eaux. Rare- » ment vont-ils dans les villes et dans les marchés voisins. Des » troncs d’arbres, grossièrement creusés , leur servent de barques :

» ce sont leurs seuls moyens de communication ; c’est avec ce » secours qu'ils naviguent çà et là sur les nombreux canaux qui «coupent leur territoire. Des eaux stagnantes, putréfiées par le » soleil et que les seules pluies renouvellent , sont leur unique » boisson.

» Ajoutez que le Phase est lui-même le fleuve le plus inerte et • » le plus lent dans son cours. Les fruits et les plantes que ses » bords nourrissent ne reçoivent jamais un entier et convenable » développement ; ils ont peu de ces qualités propres qui doivent » caractériser chaque espèce en particulier, et qui lui donnent son » genre spécifique de salubrité. L’humiclité qui règne partout » relient ces plantes et ces fruits dans un état d’imperfection : ils » ne sauraient parvenir à la maturité requise. L’air, enfin , se « charge de brouillards infects exhalés des marais, et l'horizon se » trouve comme investi de malfaisantes vapeurs.

» Par l'action de toutes ces causes réunies , les habitants du » Phase forment un peuple particulier : ils ont des traits distinctifs » qui les caractérisent ; leur taille est haute, surchargée d’embon- » point ; leurs articulations et leurs vaisseaux semblent perdus « dans une mauvaise graisse ; tout leur corps est pâle, ou plutôt » ils approchent, quant à la couleur de la peau, des personnes qui » ont la jaunisse ; et comme l’air qu'ils respirent est impur, nébu- » leux et très humide, ils ont la voix la plus rauque qui puisse b sortir d’une bouche humaine. Ils sont d’ailleurs remarquables par b une extrême lenteur dans tous leurs mouvements et par un défi faut presque absolu d’activité. »

Pour ne rien oublier dans la peinture du climat auquel il attribue ces habitudes physiques et morales, habitudes qui sont évidemment celles que nous avons dit , dans un autre Mémoire , appartenir au tempérament où les fluides en général et particulièrement les fluides muqueux prédominent , Hippocrate revient bientôt après sur ses pas pour ajouter ce qui suit :

« Le climat du Phase n’éprouve que peu de variations par rapb port à la température de 1 air. Les saisons de 1 année, les retours « périodiques du froid et du chaud y marchent régulièrement et

3x4 INFLUENCE DES CLIMATS

» sans transitions subites, Les vents du sud y soufflent presque » continuellement. Il en est un qui semble particulier au pays : on » l'appelle Cenchron. Ce vent est quelquefois très violent; la cha- » leur qu'il répand dans l'air accable et résout les forces. Le vent » du nord s'y fait rarement sentir, et lorsqu'il souffle par hasard ,

» il est faible, peu vif, peu pénétrant. »

Hippocrate a donc déterminé le genre de climat qui produit le tempérament appelé pituiteux. Mais , comme il parle d un pays presque sauvage où la culture et 1 industrie n’avaient fait encore presque aucun progrès , on peut demander si les causes regardées par lui comme essentiellement inhérentes au local ne sont pas du nombre de celles que 1 industrie de l'homme peut combattre avec succès et réduire à l'impuissance. Les faits répondent encore à cette difficulté.

L’art exerce sans doute un empire très étendu sur le sol ; il peut quelquefois transformer des marécages en fécondes prairies, des coteaux arides on vignobles riants , des forêts ténébreuses et malsaines en plaines salubres, couvertes de riches moissons. Cependant il est impossible de citer un climat bien caractérisé qui n’ait pas résisté constamment à tous lés progrès de la société civile et à tous les travaux d’amélioration quelle fait entreprendre. Les traits qui distinguent un pareil climat sont tellement identifiés avec ceux qui en caractérisent les terres et avec la disposition du sol , ils ont été si fortement imprimés par la puissante main de la nature, que les efforts de l'homme s'épuisent en vain pour les effacer. Quelque changement qui puisse s’opérer à la surface de la terre, ses qualités intimes, sa latitude, l’abondance ou la rareté des eaux , le voisinage ou 1 éloignement des mers et des montagnes, le caractère et la direction des fleuves , lui conservent toujours ses principales propriétés originelles ; et soit immédiatement et par lui-même , soit médiatement et par le genre ou par les qualités particulières de ses productions , le climat exerce toujours son influence sur le tempérament. On peut facilement s on convaincre par l'exemple des habitants de la ci-devant Belgique et de ceux de la Batavie : les derniers surtout se rapprochent , par plusieurs traits essentiels , de ces peuples du Phase qu' Hippocrate a peints avec tant de vérité , et qui vivaient, comme eux, dans des lieux humides et sous un ciel souvent enveloppé de brouillards.

§ AH — Dans le Mémoire sur l'influence du régime, nous avons vu que les climats froids et âpres augmentent la force musculaire . qu ils émoussent au contraire, el cela dans le même rap-

SUR LES Il A BIT U DES MORALES. 3,Sîi

poil, les forces sensitives. Leur eflet direct est donc de développer cette espèce de tempérament qui se manifeste par la grande prédominance de la faculté de mouvement sur celle de sensation ; et. l'on voit sans peine que les choses doivent être, nécessairement ainsi, sans quoi l'homme aurait dans ces climats, ou trop de sensibilité pour pouvoir résister aux impressions extérieures , ou trop peu de puissance d'action pour fournir à ses besoins : car, d’un côté , toutes les impressions y sont fortes , et presque toutes seraient pénibles pour des corps mal aguerris ; de l'autre , la subsistance de chaque personne y demande un grand volume d'aliments , et tous les besoins directs y sont en général plus multipliés et plus impérieux.

Suivant Hippocrate, les habitants de certains pays montueux, et de quelques autres terrains dont l'âpreté forme le caractère principal , ont à peu près les mêmes habitudes de tempérament et les mêmes mœurs que ceux des pays très froids.

« 11 y a, dit-il , des pays montueux et des terrains hérissés, » dépourvus d'eau, où les saisons ont une marche et où leurs » changements suivent des lois toutes particulières. Une nature » sévère y communique ses dures empreintes aux habitants. Les » hommes y sont grands et vigoureux ; ils naissent tels , et toutes » les circonstances semblent avoir pour objet de les préparer aux » plus rudes travaux. Mais de pareils tempéraments enfantent des » mœurs agrestes et nourrissent des penchants farouches, v

Dans le même Mémoire, nous avons encore vu que les climats très chauds produisent au contraire, en général , ces habitudes de tempérament où la sensibilité prédomine sur les forces motrices; et non seulement nous sommes surs que cet effet est réel et constant, nous savons en outre à quelles causes il doit être rapporté. Car nous avons reconnu que dans les climats brûlants, 1" les forces , sans cesse appelées à l’extérieur, n’ont point occasion d'acquérir ce surcroît d’énergie quelles reçoivent de leur concentration, ou plutôt de leur balancement alternatif et continuel entre le centre et la circonférence ; 2° les extrémités nerveuses y sont plus épanouies, et par conséquent plus susceptibles de vives impressions: 3” l’extrême chaleur, rendant pénible toute action forte, invite à chercher constamment le repos ; 4° les hommes y recherchent d'autant plus avidement les sensations qu’ils sont plus sensibles , que leur activité n’est point consommée en mouvements musculaires, que la nature a véritablement placé piès d eux les objets d'un plus grand nombre de sensations agréables : 5° enfin, tou- leur- besoins sont intiniment plus bornés; et se sentant riches

de la libéralité du sol et du climat, ces mortels favorisés par le sort ont moins de motifs de secouer la douce paresse qui suffit à leur bonheur.

A ces raisons principales et directes , il faut joindre encore l’énervation musculaire qui résulte de l'abus, des sensations , et surtout celle qui tient à la prématurité (s’il est permis de s’exprimer ainsi) des organes de la génération. En effet, dans 1 un et dans l’autre cas, qui se confondent pour l’ordinaire , la mobilité nerveuse devient excessive ; et 1 on sait que les désirs de 1 amour, les caprices d’imagination qui s’y rapportent, les erreurs de sensibilité qui les entretiennent, survivent trop souvent à la faculté de satisfaire ces désirs : état de désordre physique et moral funeste par lui -même , mais capable d'ailleurs de produire secondairement une foule de désordres nouveaux , plus graves et plus funestes encore.

Hippocrate, que je ne me lasserai point de citer dans ce Mémoire, avait observé chez les Scythes une espèce particulière d’impuissance, commune surtout parmi les gens riches. 11 crut pouvoir en chercher la cause, 1° dans l’exercice du cheval, auquel les chefs de ces peuplades se livraient habituellement; 2° dans certaines saignées abondantes faites à la veine qui rampe derrière I oreille : car ils abusaient, selon lui, de ce remède pour le traitement d'un genre particulier de tluxion articulaire dépendant du même exercice , du moins encore suivant l’opinion de cet illustre médecin. J’avoue que, malgré toute mon admiration pour lui , je ne vois là qu’une suite d’explications hypothétiques. L’exercice du cheval ne rend point impuissant : l’expérience de tous les siècles et de tous les pays l'a suffisamment démontré. La situation pendante des jambes ne rend point les hommes de cheval plus sujets que d'autres aux (luxions articulaires ( l) : c'est encore ce qui demeure bien prouvé par les faits. Enfin , les saignées abondantes peuvent affaiblir beaucoup la constitution ; mais elles n'agissent point d une manière spéciale sur tel ou tel organe, et toutes les saignées , de quelque veine qu’on tire le sang , produisent à peu de chose près les mêmes effets généraux.

Ici, contre son ordinaire, Hippocrate va chercher bien loin ce qui venait s’offrir naturellement à lui. Il n'avait pas manqué d'observer qu en général les Scythes étaient une race peu sensible aux plaisirs de 1 amour. « Les désirs de l'amour se font, dit-il , sentir chez eux

(I) L’exercice du cheval, lorsqu’il est cou'.inuel cl violent, dispose aux varices; il cause souvent des anévrismes : mais ce double effet tieul à d’autres causes que eelles dont Hippocrate fait mention.

suit LUS HABITUDES MORALES. .587

» assez rarement, et n'ont que peu d’énergie : aussi ce peuple tout » entier est-il peu propre à la génération. » On voit qu'il en était des Scythes comme de toutes les. hordes errantes, dont, la vie est précaire , qui supportent de grandes fatigues, et qui vivent exposées a toutes les intempéries d'un ciel rigoureux, sans qu'une nourriture animale abondante renouvelle constamment leurs corps épuisés. Parmi eux , les gens riches pouvaient se procurer plus facilement de belles esclaves pour leurs plaisirs : ils ne laissaient pas le temps à leurs languissants désirs de se former ; ils devaient donc être plus tôt énervés que les autres : rien encore de plus naturel. Les circonstances sociales qui fournissent aux hommes trop de moyens de satisfaire leurs passions, ne nuisent pas moins, en effet , à leur véritable bonheur, que les climats où la nature semble aller au-devant de tous les besoins n'altèrent et n’affaiblissent leur énergie et leur activité.

§ VIII. — Le tempérament , caractérisé par l’aisance et la liberté de toutes les fonctions, par la tournure heureuse de tous les penchants et de toutes les idées, se développe rarement et mal dans les pays très froids et dans les pays très chauds. Dans les uns, les résistances extérieures sont trop puissantes et les impressions trop souvent pénibles ; dans les autres , labile contracte des qualités trop stimulantes, l’affaiblissement des organes de la génération est trop précoce, les forces centrales sont trop constamment, débilitées par leur distraction et leur dispersion continuelle, enfin trop souvent un estomac faible produit des affections nerveuses , qui font naître à leur tour les habitudes de la crainte et de l’abattement.

Les climats tempérés , les terrains coupés de coteaux , arrosés d'eaux vives, couverts de vignobles ou d'arbres à fruits, et dont le sol , tout à la fois fertile et léger, est naturellement, revêtu de verdure et -do doux ombrages, sont les plus propres à développer dans les individus et a fixer dans les races le tempérament heureux dont nous parlons. Il est, encore sûr que l'usage modéré du vin peut imprimer à la longue une partie des habitudes physiques et morales dont ce tempérament se compose. Un air serein, une heureuse température , la présence continuelle d’objets riants , des aliments succulents et doux , mais stimulants et lins , en secondant ce premier effet , ne sauraient manquer de faire prendre au système toutes ces favorables habitudes; et. pour peu que les institutions sociales laissent le climat exercer en paix son influence pendant quelques générations, un pa\s tel que celui qui vient d être décrit est toujours habité par une race d hommes dont la tournure d es-

prit, les passions ou les goûts, ont ordinairement le même caractère, et se manifestent par des traits analogues ou correspondants.

Sans doute, le passage suivant d’Hippocrate ne doit pas être regardé comme entièrement relatif à ces pays et à ces hommes ; mais on voit que le caractère du terrain dont il parle , et celui qu il attribue à scs habitants, sont parfaitement conformes 1 un a 1 autre, et qu'ils confirment les vues qui viennent d’être exposées. « Les » habitants des lieux élevés , et qui ne sont point trop inégaux et » montueux, d’où les vents balayent incessamment toutes les va- » peurs malfaisantes , et que de belles et vives eaux arrosent sur » tous les points , sont , dit-il , en général d’une haute taille ; ils » diffèrent peu les uns des autres ; leur esprit est calme ; leurs » sentiments sont doux. »

On vient de voir que la chaleur exalte la bile ; jointe à la sécheresse, elle produit cet effet bien plus promptement et bien plus fortement. Ainsi donc, les climats chauds cl secs doivent être féconds en tempéraments bilieux , c’est-à-dire en hommes chez lesquels le système hépatique et l’humeur qu’il a pour fonction d’élaborer prédominent particulièrement (I ). Mais ces climats ne sont pas les seuls qui les enfantent : Hippocrate détermine, avec son exactitude ordinaire , les caractères principaux du pays le plus propre à produire cette même espèce de tempérament.

Voici comment il s’exprime :

« Dans un pays nu , ouvert de toutes parts, hérissé de rocs arides, » et brûlé par des étés ardents , que suivent des hivers rigoureux , » les hommes sont secs, musculeux, robustes, velus; ils ont les » articulations fermes et bien prononcées. Ardents à former des » entreprises, ils sont industrieux à les mettre en exécution. » Quant à leurs mœurs, elles sont dures et presque sauvages : leur » cœur s’ouvre rarement aux sentiments doux. Us sont présom- » ptueux, colères, opiniâtres. Ils cultivent les arts avec intelligence, » et paraissent apporter en naissant toutes les qualités militaires.»

Les anciens avaient observé que les hommes du tempérament mélancolique, dont les caractères principaux sont le resserrement de la poitrine, l’extrême rigidité des solides, l’embarras dans la circulation des humeurs , la sensibilité particulière des organes de la génération, etc., sont en même temps les plus sujets aux maladies atrabilaires, c’est-à-dire à ces maladies dont, le symptôme dominant est une bile épaisse, poisseuse, noirâtre, ou profondément verte,

(I) Ce tempérament est encore caractérisé par la prédominance du système sanguin , dont le volume de la poitrine, joint à la production d’une plus grande qmmlitc de chaleur animale , favorisent heaucoup le développement.

qui farcit les intestins , s'attache à leurs parois villeuses , se porte quelquefois sur certains organes, dont elle dénature les fonctions et les humeurs, quelquefois aussi se répand dans toutes les parties du corps, et les teint d’une couleur obscure, ou les couvre de tumeurs hideuses et d'ulcères rongeants extrêmement malins. Ils avaient en outre observé que ces maladies sont plus communes dans les pays chauds, mais où la température de l’air est variable, que dans les régions glacées ou dans celles qui n'éprouvent ni des chaleurs brûlantes ni des froids rigoureux. Enfin, ils avaient vu que, si les tempéraments mélancoliques semblent primitivement disposés aux maladies atrabilaires, ces maladies, de leur côté, ne tardent pas d’imprimer à T économie animale les habitudes de ce même tempérament, et Ton peut regarder comme une règle générale, que les effets moraux , directement résultant pour l’ordinaire de certaines dispositions organiques , ont la propriété de déterminer ces dispositions, lors même qu'ils sont produits par des causes qui n’ont primitivement avec elles aucune espèce de rapport.

En lisant avec attention les écrivains anciens de médecine, Ton voit que les maladies atrabilaires, et surtout les altérations qu’elles peuvent occasionner dans l’état des deux systèmes, lymphatique et cutané , étaient autrefois bien plus communes qu’aujourd’hui. Les raisons de cette différence ne sont pas, à beaucoup près, toutes immédiatement physiques. Le perfectionnement de la police (1) et la destruction de quelques erreurs de régime, qui l’un et l’autre sont dus aux lumières et à l'augmentation de l’aisance générale chez les peuples modernes, doivent être regardés comme les principales de ces raisons (2). Mais il est encore vrai que l’état du sol et de quelques unes de ses productions, la direction et même l'emploi d’une certaine partie de scs eaux , leur caractère en tant qu'il dépend de leur direction, la nature des exhalaisons qui s’élèvent de la terre ou des eaux, et par conséquent aussi l'état de l’air, en un mot, que le climat lui-même peut , du moins à quelques égards, et jusqu au point indiqué ci-dessus , être modifié par la main de 1 homme. Voila ce qu'une active et savante industrie a réellement opéré dans quelques pays dont la nature inhospitalière semblait rejeter également la race humaine et celles des animaux dociles dont nous avons fait les instruments de nos besoins, mais où le courage, la constance, et cette énergie qui n’est propre qu’à la liberté, se sont créé des

(1) Ainsi que nous l'avons observé déjà plusieurs fois. (2i Pciil-êlre faudrait-il ici mettre en première ligne 1’

assainissement des terres,

es lie l'agriculture cl .le l’I.ydt ogi apliie , appliquée à la direction

résultat des proei

îles Neuves et à la ronsti m lion des canaux.

sources artificielles de richesses et de bonheur. Voila mémo encore ce qui rend si importante l’étude des effets de tout genre qui peuvent être produits par les diverses circonstances locales purement physiques , afin que, ces causes une fois bien connues et bien déterminées, on puisse ou trouver ou perfectionner les moyens d améliorer les circonstances favorables, et de remédier autant qu’il est possible à celles dont les résultats sont pernicieux.

Nous avons dit que les anciens rapportaient le tempérament mélancolique à l'automne, saison pendant laquelle les maladies atrabilaires sont en elfel plus fréquentes, et qui d’ailleurs semble particulièrement propre à faire naître les affections de l’âme essentielles à ce tempérament . Ils avaient aussi très bien vu que des nourritures grossières peuvent produire ou du moins aggraver considérablement quelques uns de ses phénomènes principaux. Us n’ignoraient pas enfin qu’un climat sombre et sévère fait contracter à l’âme des habitudes tristes; que ces habitudes occasionnent souve’htdes engorgements de la rate et du foie, d'où naissent à leur lourde profondes affections hypochondriaques, qui, transmises pendant quelques générations, amènent graduellement toutes les dispositions propres au tempérament mélancolique , et le fixent enfin dans les races par des empreintes qui ne s’effacent plus.

D'après les observateurs modernes, et surtout d’après les médecins praticiens qui nous ont donné des recueils d'histoires de maladies, sans dessein d’établir aucune théorie particulière, nous avons deux remarques à faire sur les vues des anciens. D’abord , l'automne est d’autant plus fertile en maladies atrabilaires, et il laisse des traces d’autant plus funestes de ses ravages, qu’il succède à des chaleurs plus sèches et plus ardentes, et qu'il est luimême plus humide ou plus froid et plus variable. En second lieu, les climats nébuleux et sombres ne produisent des effets complète-' ment analogues à ceux de l’automne qu’autant que leur influence se trouve secondée par des vices de régime, notamment par l’abus des nourritures grossières et difficiles à digérer; comme, à leur tour, ces nourritures causent rarement les mêmes désordres dans la constitution , à moins que les circonstances locales n’agissent dans le même sens.

Ainsi donc, en se renfermant dans les faits les mieux constatés, l'on doit réduire l’action du climat sur la production du tempérament mélancolique à ces points simples :

1° Dans les pays chauds, mais où la chaleur est fréquemment et brusquement interrompue par des froids humides ou par des yenti? aigus et glacés, ce tempérament sera très commun.

i" Il le sera moins, mais il le sera cependant encore, dans les pays où la nature est comme Couverte d'un voile de brouillards, et qui ne présentent que des objets sombres, monotones et décolorés ; il le sera surtout si le caractère des aliments, secondant l'influencé de ces impressions, en fortifie les résultats. Mais on remarque alors que le tempérament, quoique bien caractérisé par les dispositions constantes qui le constituent, ne l’est que rarement par les formes extérieures, et par conséquent on pourrait ne le croire qu’accidentel et passager.

3“ Certaines erreurs de régime en général , et l’abus de quelques mauvais aliments en particulier, peuvent aussi contribuer à produire le tempérament mélancolique ; mais l’action de ce genre de causes est insuffisante si le climat ne lui prête une force nouvelle, et n'achève de caractériser des effets qui restent quelquefois assez longtemps incertains; l’énervation de l'estomac et l’altération des humeurs qu elle occasionne pouvant porter plusieurs désordres très différents dans la constitution.

§ IX. — Comme l’influence du climat sur la production des maladies tient par plusieurs côtés à son influence sur la formation des tempéraments, je crois que le petit nombre de considérations qui suffisent pour fixer les idées sur ce point trouve ici naturellement sa place. En effet, d une part, il est peu de maladies très marquées dont les caractères ne se rapportent, plus ou moins, k ceux de quelque tempérament; de l’autre, l’extrême de tout tempérament quelconque est un état maladif : de sorte que l’on voit souvent tour à tour naître l’un de l’autre la maladie et le tempérament. .Mais, déplus , l’influence du climat sur les dérangements de l'économie animale est trop notoire pour avoir besoin d’être prouvée en elle-même, il est peu de personnes qui puissent ignorer que certaines, maladies sont endémiques dans différents pays , et qui ne soient même convaincues que ces maladies y dépendent uniquement des circonstances locales ; et dans tous ces cas particuliers, soit que la cause ait été déterminée, soit qu’elle reste encore incertaine, on 1 attribue toujours à la nature du sol et au caractère des lieux.' Ainsi donc, sans négliger entièrement le fond de la question, ce qui parait ici le plus essentiel est d’examiner si les maladies dont l'influence sur l’état moral est incontestable et directe, ne sont [tas du nombre de celles qui se trouvent à leur tour le plus soumises à l'influence du climat, cl si les meilleurs observateurs d0 tous les siècles ne les ont pas en effet attribuées unanimement à certains pays particuliers.

;i y 2 INFLUENCE DÛS CLIMATS

D'abord, il est bien reconnu que le scorbut et toutes les dégénérations d’humeurs qui s'y rapportent sont plus communs dans les régions humides et froides, sur les côtes des mers polaires, au sein des bois entrecoupés d’étangs et de marais , que dans ldS pays chauds ou tempérés, secs, découverts, arrosés d eaux vives. Il est également reconnu que les bas-fonds, les terrains où 1 argile retient les eaux près de la surface du sol , les lieux voisins des marais, ou dans les environs desquels pourrissent d<-s matières végétales amoncelées et mêlées avec quelques substances animales, fourmillent de fièvres intermittentes et rémittentes, qui se rapprochent les unes des autres par différentes particularités de leur type, et qui sont plus ou moins graves, suivant le caractère de l'année, la saison, et les diverses circonstances relatives à l’individu.

Dans d’autres pays, au contraire, les fièvres intermittentes sont extrêmement rares : il en est même où quelques uns des types de ces fièvres sont absolument ignorés : par exemple, suivant l’assertion des médecins d’Edimbourg, et notamment de Cullen, l’on n’a jamais observé la fièvre quarte en Ecosse.

On sait encore que certains engorgements glanduleux, certaines coliques, certaines affections rhumatismales, certaines éruptions psoriques régnent exclusivement dans quelques endroits particuliers; et quoiqu’on ne puisse pas toujours en assigner la raison précise, comme cependant on les rencontre ailleurs beaucoup plus rarement , ou qu elles y sont moins prononcées, on est suffisamment en droit de les imputer à la nature ou à l’état du sol , des eaux , de l’air, en un mot, au climat. Enfin, d'autres maladies, telles que le trismus, ou tétanos des enfants nouveau -nés, le dragonneau , ou vena-medinensis, le malis furialis, ou furie infernale de Linné, les crinons décrits par Etmullcr et Horstius, les bêtes rouges des savanes de la Martinique, l’yaw, ou pian, la plique polonaise, etc., etc., paraissent tellement affectés à certaines régions de la terre , qu'on ne les observe dans d’autres (pie lorsqu’elles y sont transportées par les malades eux-mêmes, ou lorsqu’elles sont, comme le pian, de nature contagieuse, et alors il arrive presque toujours qu’elles dégénèrent on peu de temps dans ce nouveau climat, qui ne leur est pas propre; quelquefois même l’expatriation du malade suffit pour les dissiper entièrement ( I ).

il) Hippocrate , en comparant les diverses expositions où peut être située une ville, liouve qu’il doit en résulter des différences notables dans les dispositions physiques et morales de ses habitants, quand même d’ailleurs la latitude et la nature du sol seraient à peu près semblables. « Si , dit-il , celte ville est garantie des 11 vents du nmd par des hauteurs, et battue- , au contraire , îles vents chauds qui a son (Tient entre l'occident et l'orient , ces hauteurs qu'elle a derrière elle cl qui la

SUK LES HABITUDES MORALES. 3«j.i

§ ldinii los maladies qui troublent immédiatement les opérations de l'intelligence et de la volonté, on doit placer les inflammations du centre cérébral , surtout ces inflammations lentes, dont 1 effet, moins marqué d'abord, devient par la suite plus fixe et plus tenace. Il ne s'agit point ici d'expliquer comment agissent ces inflammations, qui , pour l’ordinaire, portent uniquement sur quelques points isolés de ce centre , ou même sur quelque portion particulière des membranes qui l’enveloppent; mais il est prouvé par une multitude de faits incontestables qu elles peuvent produire des dérangements d’esprit , soit aigus, soit chroniques, et plus ou moins complets, suivant le siège, le caractère et le degré d’intensité qu elles ont elles-mêmes. Or, ces faits prouvent également que les maladies dont nous parlons sont comme propres à certains pays, et que si des causes morales peuvent les développer quelquefois dans d'autres pays très différents des premiers , les causes physiques dont elles dépendent le plus souvent se rapportent toutes, ou presque toutes, au climat ou au genre de régime qu’il détermine. Il faut

«couvrent lui versent des eaux abondantes presque toujours chargées de sels. Ces « eaux sont nécessairement froides l’hiver et chaudes l’élé : d’où s’ensuivent des « inconvénients que n’éprouvent pas les villes plus heureusement situées à lYgard » des vents et du soleil. Mais ces inconvénients seront plus graves encore pour celles « qui boivent des eaux de marais ou de lacs, que le soleil ni les vents ne peuvent » corriger. »

Après avoir fait une longue énumération des maladies qui sc développent dans ces deux circonstances, et noté les modifications (pic le caractère et la marche des saisons peuvent leur faire subir, Hippocrate ajoute : «Ces maladies doivent cire « regardées comme dépendantes du sol. S’il survient quelque épidémie , elles auront «assez d’inllueuce sur elle pour lui communiquer leur caractère.

>. Mais les choses se passent autrement daus les villes situées à l’exposiliou cou- « traire, c’est à-dire dans celles qui sont tournées au nord et battues par les vents « glaces, suitoutpar ceux qui souillent entre le levant et le couchant d’éle. Ces « veut* aigus el secs sont les seuls qui s’y fassent sentir. Ceux qui sont plus chauds « et plus mous, tels que l’ausler, y sont entièrement inconnus. «

Voici, suivant Hippocrate, ce (pii résulte de là.

« Les eaux dont on fait usage dans ces villes sont froides et dures, souvent douceâtres. Les hommes sont secs cl robustes ; ils ont le bas-ventre resserré, indocile: « chez eux, la hile domine sur la pituite ; ils ont la tête saine et forte. »

Ici, railleur entre encore dans le détail des maladies qui leur sont familières, et qui toutes se trouvent parfaitement analogues a leur tempérament , lequel , à sou tour, est conforme au climat.

11 parle ensuite d’une ville tournée à l’orient.

« Sun séjour, dit-il. est plus sain que celui îles villes tournées vers le uor<l ou ». vers le midi. En effel , h- froid cl le chaud y sont tempérés. Les eaux que frap- » peut les premiers rayons du soleil sont limpide- . agréables a 1 odorat , molles et >i bienfaisantes ; car l'action de cet astre, surtout a 1 heure de sou lever, les épure »> et les corrige ; cl Pair, sur lequel la lumière matinale agit avec plus de force, s y « trouve en quelque sorte pénétré des principes vivifiants qu elle verse en abon- » duuce dans l’atmosphère. ,

» Les habitants d’une ville placée dans celle exposition sont , en général, plus « vifs et plus alertes, ils ont un teint mieux coloré , plus animé : tout jusqu au «son de leur voix , sc res eut de l’influence qu’exerce sur eux un local favorable. «Sensibles et prompts, ils sont susceptibles de sentiments passionnés . jnais un » instinct heureux les dirige et les ramène au sang-froid de la sagesse. Ces a

en dire autant de l'inflammation de la matrice et des ovaires, ou de la nymphomanie, et de celle des organes correspondants chez les hommes, ou du salyriasis. Ces dernières maladies, qui changent si profondément tout l’état moral des individus, qui même peuvent effacer entièrement des habitudes que la pudeur semblait avoir identifiées avec l’instinct; ces maladies , d'après les plus exacts et les plus sages observateurs, appartiennent, pour ainsi dire, exclusivement à certains climats; elles sont très communes dans les pays chauds et secs; elles ne se montrent presque jamais dans les pays humides et froids.

En Italie et dans quelques uns de nos départements méridionaux, les phthisies pulmonaires dépendent ordinairement de l'inflammation lente des organes de la respiration. Mais quand la maladie est avancée, elle devient ordinairement contagieuse, ce (pii fait qu’on ne peut plus alors la rapporter au genre des phlogoses ; et même elle est si souvent héréditaire, que les enfants d’un père ou d une mère qu'elle a fait périr vivent dans des transes conti-

» ternatives , ou ce passage continuel et rapide d'un e'ial à un dtal tout different , » mais egalement naturel , rend chez eux toutes les fonctions de la vie plus rom - » plûtes et plus parfaites. Je ne doute pas que leur supériorité sur la plupart des » autres hommes ne soit due en grande partie à ce que, dans un terrain si bien » situé, toutes les productions sont plus nourrissantes ou plus savoureuses; qu’elles »y contractent par la culture des qualités inconnues partout ailleurs. Comme, dans » la ville dont je parle, le froid et le chaud se balancent et se tempèrent mutuel- » h ment, il ne naît dans son sein que peu de maladies; et quoique leur caractère se » rapproche de celui des maladies qu’on observe dans les villes exposées aux vents » chauds , elles sont, en générul , as-cz douces, et présentent assez rarement des « symptômes funestes et malins, u

Enfin, passant à la dernière des piincipales expositions qu’il a voulu décrire , Hippocrate établit qu'une ville tournée à l’ouest , et que les vents d’orient ne sauraient atteindre , mais qui se trouve ouverte de toutes parts aux vents chauds, et qui peut en meme temps être elîleuvée de côté par les vents fioids du nord , est dans une situation très malsaine cl très défavorable à tous égards.

Il en donne ensuite les raisons : lo les eaux n’y peuvent être bonnes et limpides; leur transparence et leurs autres qualités prcmièi es étant altérées parles brouillards du matin , qui régnent tous les jours, se dissipent avec peine, ei ne permettent au soleil de se montrer que lorsqu’il est au haut de l’horizon; les chaleurs y deviennent insupportables en été, par la longue présence du soleil dont l'action, continuant depuis le matin jusqu'au soir, ne laisse en quelque sorte aucune prise a la fraîcheur des nuits; ôo les vents d’ouest ont toujouis une tendance marquée à prendre le caractère de ceux d’automne; et dans l’exposition donnée, tous les changements que peut subir la température de l'air, depuis le degré du matin jusqu'à celui du soir, se font sentir tour à tour, et se remplacent brusquement.

On voit quelle importance Hippocrate attachait, non seulement au climat pris dans son ensemble, mais à chacune des circonstances qu'il en regarde comme les parties constitutives. J’ai voulu citer ici ces passages, par la raison même que les observations qu’ils renferment portent , pour la plupart, sur des nuances fines et délicates. On verrait encore mieux avec quel scrupule il examine toutes les circonstances, si nous le suivions dans le détail des effets qu’il attribue aux différentes eaux : mais ces vues sur ce point, quoique curieuses et piquantes, ne fournissent que peu de lumières véritables pour l’examen du fond de la question. Tes preuves trop minutieuses , ou dont l'application peut paraître fondée sur des aperçus trop subtils, ne doivent pas être employées à soutenir une opinion surabondamment établie d'ailh’tns,

nuelles, jusqu'à ce qu’ils aient atteint l’époque où los dispositions inllammatoires se calment, et où le poumon se trouve raffermi par la durée môme de ses fonctions.

Dans les pays humides et froids, l'inflammation lente du poumon ne se présente que rarement, et môme sa véritable inflammation aiguë est loin d'être aussi commune que les théoriciens paraissent 1 avoir imaginé. La phthisie y tient pour l’ordinaire à d'autres causes, telles que les engorgements du foie et du mésentère, certaines affections stomacales oonsomptives, des tubercules, des dégénérations muqueuses du poumon. Dans tous ces cas, elle ne parait point contagieuse ( I ) ; il est môme rare, qu’elle fasse des impressions assez profondes sur tout le système pour devenir héréditaire, si ce n’est dans le cas de tubercules, dont les causes préi Imposantes , pour parler le langage des médecins, peuvent en effet se transmettre des pères aux enfants.

Or, ces maladies produisent des changements notables dans lélat moral, et ces changements sont très différents selon qu’elles prennent tel ou tel caractère, qu’elles suivent telle ou telle marche, qu elles ont telle ou telle terminaison.

Dans les phlhisies purement inflammatoires , sitôt que la fièvre lente est bien établie, le malade paraît éprouver une heureuse agitation dans tout le système perveux : il se berce d'idées riantes, et se repaît d'espérances chimériques. L'état de paix, et môme quelquefois de bonheur, dans lequel il se trouve, se joignant aux impressions inséparables de la défaillance progressive, qu’il ne peut s’empêcher d'apercevoir en lui-même, lui inspire tous les sentiments bienveillants et doux, plus particulièrement propres à la faiblesse heureuse. Presque toujours, en effet, le méchant est devenu tel, ou par la conscience pénible d’un état habituel de mal-être, ou par celle d'une force en quelque sorte trop considérable ; car une telle force,- lorsqu’elle n’est pas soumise à la réflexion , devient facilement malfaisante, en se laissant emporter au hasard par une aveugle activité.

Dans les phlhisies causées par des engorgements hypocondriaques ou par des affections stomacales, qu’accompagne presque toujours une disposition vaporeuse et spasmodique , les malades 11e nourrissent, au contraire, que des idées sombres et désolantes. Bien loin de porter des regards d espérance dans 1 avenir, ils n éprouvent que craintes, découragement, désespoir; ils sont moroses,

(Ij II 11'est cependant pas démontré que duns sou dernier pci iode, lu phthisie tuberc uleuse ne puisse se communiquer pur une véritable contagion. Plusieurs observations me font même pencher fortement pour l’opinion conduire.

3«jG influence des climats

chagrins, mécontents de tout, et ils répandent sur les personnes qui les soignent tous ces sentiments pénibles dont ils sont habituellement tourmentés.

C’est dans les pays où les eaux sont dures et crues, l’air Apre, les aliments grossiers, que tantôt le système lymphatique , tantôt le tissu cellulaire, s’engorge et s'endurcit profondément, de manière à produire une suffocation graduelle de la vie ou de plusieurs de ses plus importantes fonctions. Nous avons vu , dans un des Mémoires précédents, un exemple de la suffocation générale de la vie, causée par l’endurcissement du tissu cellulaire; je l’ai cité comme l’extrême d’un état qui s'offre souvent à l'observation dans certains pays, mais que le célèbre Lorry note comme rare parmi nous. Or, les altérations qu’éprouvent alors les fonctions du cerveau sont ordinairement proportionnées au degré de la maladie, et même elles peuvent à peine être distinctement aperçues tant que la maladie est encore dans son premier péiiodc ou qu’elle reste à son premier degré. L'imbécillité des crétins ne dépend pas d’une autre cause : elle est évidemment l'effet d’un engorgement général du système lymphatique et de l'altération des sympathies qui lient les fonctions de certains viscères du bas-ventre à celles de tout le système cérébral. Mais quand les engorgements lymphatiques se trouvent joints à des vices dans les matériaux mêmes ou dans le travail de l'ossilication, quelquefois la compression que le volume augmenté des viscères du bas-ventre et de la poitrine exerce sur les gros vaisseaux, faisant porter une plus grande quantité de sang vers la tête, les os qui forment sa cavité cèdent à cette nouvelle impulsion ; le cerveau prend plus de volume et d'activité, et toutes les facultés morales se développent de la manière la plus étonnante. Ce phénomène doit alors être regardé comme un symptôme, ou plutôt comme un résultat de la maladie. Cependant il faut convenir qu’il n’a pas toujours lieu : assez souvent, comme je l’ai dit ailleurs, les enfants rachitiques sont ou deviennent imbéciles, par l’effet même de l’état où se trouvent chez eux la lymphe et tous les principes que la nature emploie à la formation des os: et, pour avoir de l’esprit, il ne suffit pas toujours que les membres soient contournés et l’épine du dos de travers.

Nous avons également vu que les affections scorbutiques, tout en altérant profondément les forces musculaires et le travail de la sanguification, ne portent cependant presque aucune atteinte aux fonctions du cerveau. Les malades conservent toute leur connaissance jusqu au dernier moment; tout l’organe nerveux paraît s’isoler du reste du système, et, sauf celte aversion pour tout mouve-

sru LES HABITUDES MORALES. 397

nient , qui caractérise le dernier période de la maladie, on dirait que le cerveau et les autres parties du corps n'y conservent d'autre communication entre eux que ce qu'il en faut précisément pour que la vie ne cesse pas. Mais ces affections n’ont point partout le même caractère. Quoique plus communes dans les pays humides et froids, on les observe aussi dans les climats tempérés; elles s’v compliquent mémo avec beaucoup d’autres maladies chroniques , dont tantôt elles prennent le caractère, et auxquelles tantôt elles impriment leurs traits les plus distinctifs. Dans ces derniers climats, elles ne dépendent point des mêmes causes que dans les premiers : elles 11'ont ni la même marche ni le même genre d’influence sur le moral: elles ne guérissent point par le même traitement. C’est pour l'ordinaire dans l'affaiblissement primitif du système nerveux ou dans l'imperfection de la digestion stomachique qu'il faut alors en chercher la cause. Leurs progrès sont lents, et n'ont rien de régulier. En s'associant aux maladies spasmodiques et vaporeuses, elles en empruntent la tournure inquiète et les désordres d imagination. Enfin , les remèdes qui guérissent le scorbut presque aigu des pays froids aggravent souvent le scorbut plus chronique des pays chauds ou tempérés.

§Xl. Le tempérament caractérisé parla prédominance des fluides sur les solides , et par la surabondance des matières muqueuses incomplètement annualisées, parait être celui sur lequel l’action du climat est le plus remarquable. Il y a des pays entiers où ce tempérament est comme endémique. Leurs anciens habitants en offrent les profondes empreintes : les habitants nouveaux le contractent au bout de peu de générations ; q elquefois mémo il se développe et se marque chez les in lividus qui semblaient en être le plus éloignés, et cette première impression se transmet et devient plus distincte de père en fils. '

La nature du terrain, celle des eaux , l’état habituel de l'atmosphère, le caractère que ces circonstances réunies impriment à toutes les productions , telles sont les causes qui rendent le tempérament muqueux si commun dans certains pays. Ces mêmes circonstances, c’est-à-dire un sol humide et marécageux, mais gras et fertile, des eaux stagnantes et chargées de matières étrangères, une atmosphère brumeuse et sombre , des aliments aqueux, mais abondants et nourrissants, peuvent agir de concert sur des corps débiles ou mal disposés : et leurs effets sont , dans ce cas , plus remarquables et plus constants. Mais quand elles agissent avec un certain degré de force sur des corps d'ailleurs très sains, elles déterminent eu

eux encore des altérations d humeurs ou de fonctions qui se rapportent au tempérament muqueux, et qui n en sont que- l'extrême ou l’excès. En effet, c’est alors .qu’on voit paraître en foule les affections rhumatismales lentes , les catarrhes de toute espèce , les dégénérations pituiteuses, les œdématiés et les épanchements lymphatiques qui les terminent, etc., etc. ; et nous savons que ces maladies impriment à toutes les idées, a- tous les sentiments , leur caractère froid , inerte et sans détermination.

Les observations recueillies par les médecins des pays chauds prouvent également qu'il s'y développe des maladies qui sont exclusivement propres à ces pays ; elles prouvent, en outre, que les maladies qui leur sont communes avec les autres régions de la terre présentent, sous les climats brûlants, des phénomènes entièrement nouveaux.

Toutes les fois qu’à la chaleur du sol se joint son humidité, et qu’en même temps l’atmosphère est habituellement chargée de brouillards, les maladies aiguës penchent toutes vers le caractère des lentes malignes ; les maladies chroniques se rapprochent de celles dont le scorbut et les œdématiés putrides forment la base : elles tiennent ou du moins elles tendent toutes à T énervation de tous les mouvements vitaux , à la dissolution de toutes les humeurs. Quand, au contraire, la sécheresse de la terre et de l’air n’oppose aucun obstacle à l’action d’un soleil embrasé , les maladies aiguës, tantôt prennent le véritable caractère inllammatoire , tantôt et plus souvent elles paraissent se couvrir de ce caractère extérieur, comme d’un symptôme superficiel , pour voiler le fond bilieux dont elles dépendent alors pour l’ordinaire; tantôt, enfin, des vomissements noirâtres y font reconnaître, ou la vraie atrabile des anciens, c’està-dire la bile altérée par une excessive concentration, ou d’abondantes hémorrhagies internes, car le sang dégénéré dans les intestins prend toujours cette couleur obscure. Les maladies chroniques dépendent presque toutes, dans les pays chauds et secs, d'inflammations lentes , d’engorgements hypochondriaques , ou de dégénérations atrabilaires introduites dans toutes les humeurs. Or, les changements que ces divers états physiques impriment à l’état moral ont été déjà déterminés , soit dans ce Mémoire , soit dans les précédents.

En général , les maladies des climats brûlants paraissent intéresser particulièrement le système nerveux. C’est dans ces climats qu on observe le plus fréquemment des affections spasmodiques profondes, qui troublent tout 1 ordre des fonctions et même celui des sensations. G est là , et l’on peut même dire là presque uniquement ,

Süll 1ÆS HABITUDES MUHALES. 399

que les extases el les catalepsies se montrent dans toute leur intensité : enfin, c'est encore là que toutes les maladies , sans exception, tendent à devenir convulsives , et qu'on peut suivre dans tous ses degrés cette prédominance de la faculté de sentir sur la puissance de mouvement.

Mais nous savons d’avance quels sont les effets moraux de ce défaut d'harmonie entre les principales forces ou les principales fonctions , et de ces dispositions habituelles du système qui le rendent susceptible de toutes les bizarreries et de tous les écarts.

Je termine donc ici ce que j’avais à dire touchant l’influence du climat sur la production des maladies. Non seulement la réalité de cette influence , considérée en général , reste prouvée pour tout homme de bonne foi , mais il est encore évident qu’elle s'exerce d’une manière particulière sur les maladies elles-mêmes, capables d'influer à leur tour, le plus directement , sur les fonctions qui constituent le système moral.

Cependant il me paraît indispensable d'ajouter quelques remarques relatives aux modifications qu’exige le traitement des mêmes maladies dans les différents climats, rien n’étant plus propre à faire reconnaître en quelque sorte , au doigt et à l’œil , les changements que leur action prolongée peut introduire dans l étal de l'économie animale. Niais , pour éviter de nous perdre dans des détails minutieux , nous ne sortirons point des généralités les plus sommaires.

§ XII. — • Si 1 histoire naturelle a besoin d’une bonne géographie physique , la science d,e l'homme a besoin d’une bonne géographie médicale. Quoique ce dernier travail soit plus incomplet encore que le premier, les faits rassemblés par les médecins observateurs peuvent cependant fournir déjà plusieurs résultats précieux.

Baglivi ,• rendant compte du succès de ses traitements, et cherchant à tirer de son expérience des règles plus sûres de pratique , croyait devoir ajouter par restriction : vivo cl scribo in acre romuno. Bien loin de penser, comme beaucoup de théoriciens audacieux qui , non contents d’avoir établi les préceptes les plus généraux sur quelques observations isolées , veulent encore appliquer à tous les pays ce qu'ils ont à peine expérimenté dans un seul , Baglivi reconnaissait que d une ville à 1 autre on est forcé souvent de varier ses moyens de curation, et qu il n y a pas plus de médecine universelle pour tous les climats que pour loutcs lesmaladiesi Mais il faisait entrer dans les motifs do cotte opinion , confirmée par de nombreuses observations mieux faites encore peut-être de-

puis lui, plusieurs considéra Lions délicates trop éloignées de notre objet. Or, nous voulons nous renfermer dans ce que la question présente de plus général.

La sensibilité subit des dégradations continues, depuis son extrême en excès dans les régions équatoriales, jusqu a son extrême en défaut sous les zones polaires. L homme des climats brûlants est affecté des plus légères irritations : l'homme des pays glacés ne peut être excité que par les stimulants les plus vifs et les plus forts.

Le premier passe rapidement de sensations en sensations ; il I arcourt dans le même instant toute F échelle, si l'on peut s'exprimer ainsi , de la sensibilité humaine. Chez lui , du spasme à 1 atonie il n'y a qu'un pas. Il faut sans cesse, et tour à tour, le calmer par îles tempérants , ou le ranimer par des aromatiques , par des spiritueux : et pour peu que ces incommodités deviennent graves , il finit à chaque instant consolider et maintenir les forces de la \ ie par des toniques , dont un des effets directs est en même temps de prévenir leurs écarts, soit en plus, soit en moins. Les partisans des causes finales remarqueront avec plaisir que les remèdes dont on a besoin de se servir le plus fréquemment dans les pays chauds y semblent répandus par la nature avec une singulière profusion ; mais ils regretteront, avec nous, de trouver cette règle si souvent en défaut, relativement aux remèdes qu'exigent plusieurs maladies communes à tous' les climats, ou particulières à quelques un?.

L habitant des pays glacés n’est pas susceptible de recevoir autant d'impressions à la fois; il les reçoit plus isolées, plus lentes, plus faibles. Mais les déterminations de ses organes sont plus durables ; de nouveaux objets, c’est-à-dire de nouvelles impressions les changent ou les intervertissent plus difficilement. Elles se maintiennent avec constance , parce qu'elles ont commencé sans préei| dation ; elles s'exécutent avec régularité, parce qu elles ne sont pas troublées par de nouvelles déterminations survenues tout-àcoup.

Ici , loin d exiger qu'on les modère ou qu'on les fixe ,- les mouvements veulent être sans cesse provoqués , ranimés , soutenus. Dr, voila ce que produisent très bien les vives sensations du froid :

1 exercice violent qu il rend nécessaire, et b usage des nourritures animales et des liqueurs spiritiieuses , dont le climat lui-même fait un besoin pour l’homme du Nord.

Si les maladies s y forment plus lentement , si elles ne s’y manifestent qu après avoir longtemps miné les forces, elles sont aussi

SL'U LES HABITUDES MORALES. ioi

plus rebelles; elles exigent des secours plus actifs et plus constants. Leur nature catarrhale et tenace ne cède qu'aux fondants héroïques; les dissolutions putrides générales quelles entraînent après elles ne peuvent être corrigées que par les antiscorbutiques les plus Acres : les purgatifs et les vomitifs doivent être violents et donnés à haute dose; les sudorifiques doivent se rapprocher de la nature des poisons : aussi, quand en veut les transporter dans nos contrées plus méridionales, les remèdes des pays froids ont-ils besoin d'être employés avec une extrême circonspection. Avant que Sanchez indiquât a Yan-Swiéten le sublimé corrosif ( l) comme un moyen très efficace dans le traitement des maladies vénériennes , cette préparation mercurielle était employée dans celui des obstructions et des maladies de la peau par les Russes d’Asie et les Sibériens. Les médecins allemands ont essayé les solanum, les ciguës, la laitue vireusc : l'aconit même est assez familièrement employé dans le Nord ; on y a tenté jusqu'à l'arsenic (2), mitigé parles alcalis fixes, dans le traitement des fièvres intermittentes; et quoique les essais de ce dernier poison paraissent avoir été partout malheureux , ces expériences , que quelques médecins français n’ont pas craint de répéter dans nos climats , y ont été bien plus funestes encore et bien plus promptement mortelles.

Enfin, si l'on veut chercher des faits analogues chez un peuple grossier, où les pratiques vulgaires ne peuvent être dues aux théories souvent si vaines des hommes de l’art, qu’on jette les yeux sur le Voyage de Linné en Laponie : on y trouvera que cet immortel naturaliste vit les habitants du pays manger dans la soupe les jeunes pousses d'aconit, comme nous mangeons ici les pointes d'asperges ou les choux ; ei les personnes auxquelles il voulut faire quelques obserxations sur celte prétendue imprudence, ne répondirent qu’en riant à ses graves conseils. On verra de plus, dans le même ouvrage, que les Lapons se purgent familièrement avec l'huile de tabac , et qu'ils emploient à large dose ce terrible remède dans le traitement de certaines coliques auxquelles ils sont très sujets. Enfin, on trouvera dans le Voyage de Pallasque les paysans russes mangent impunément, en beaucoup d endroits, les espèces de champignons vénéneux les plus dangereuses pour les hommes des pays chauds ou tempérés.

(I Ou mnriulc siiroxygéné de meri me.

; i) U usse I . médecin de lu ronipagnic anglaise des Indes, idliime U.ms une lioime lii-loirc fin il :i donnée îles serpenls du Hengale . <|ne les italni els du pays cmpujenl

■ 1 ■ - — l'arsenic rom Inné

avec Micros ciinlrc la morsure des espèces les plus dangereuse avec l'opium cl avec divers aromalcs stimulants.

:ii

g Xlll. — Si nous n’avons pas perdu de vue la signification du mot Régime , qui se trouve à la tête du Mémoire précédent , et celle du mot climat, qui se trouve à la tête de celui-ci, nous n aurons pas de peine à comprendre que le climat doit influer sur le régime, et que si, dans l’ensemble des pratiques de la vie dont le régime se compose, il en est quelques unes que 1 art peut rendre presque indépendantes des localités, le plus grand nombre sont déterminées par des causes qui tiennent au sol, a sa latitude, a la nature des eaux, à Fêtât de I air.

Le climat influe de deux manières différentes sur le régime : 1° par la nature ou le caractère des aliments qu'il fournit ; 2° par le genre des habitudes qu’il fait naître , habitudes dont on ne peut méconnaître la source lorsqu’elles sont, comme il arrive assez souvent, nécessaires à la conservation des races et au bien-être des individus dans un local donné.

Nous n’avons pas sans doute besoin de prouver longuement que la nature et le caractère des aliments fournis par le sol diffèrent suivant les climats. Parmi les végétaux et les animaux employés à la nourriture de l'homme, il en est qui sont spécialement propres à certains pays; on ne les trouve point ailleurs. Quant à ceux qui sont communs à presque tous les pays habités, l’aliment qu’ils tirent eux-mêmes , soit du sol et de ses productions , soit de l’air et des eaux , les différencie souvent, de la manière la plus remarquable , d’une vallée ou d'un coteau à l'autre dans le même canton. Enfin , la nature des eaux et l’état de l'air varient essentiellement par rapport aux divers terrains. Or, ces dernières causes agissent plus puissamment encore sur l’organisation souple de l’homme que sur celle des autres animaux; et quand les circonstances locales quelconques sont assez puissantes pour modifier le caractère des végétaux et des fruits , on est très sur qu’aucune nature vivante n’échappe à leur action. Ainsi, les aliments (i ) dont nous connaissons l’influence sur les plus importantes fonctions de l'économie animale, sont très différents dans les différents pays , et le climat leur imprime des caractères que nous avons aussi reconnus capables de modifier profondément cette influence, caractères qui les rendent eux-mêmes plus ou moins favorables à I action de tout le système en général , ou seulement à certaines fonctions en particulier.

(1) Sous celte dénomination stances qui peuvent servir à la nu-soutien de la vie, et l’eau bitanls.

geiici iqnc , il faut rompreudi c , avec tontes les sulrnourriture de l'homme, l’air toujours indispensable , sans laquelle aucun pays ne peut conserver d’ha-

Depuis t|ue les relations commerciales des peuples policés ont pris une activité constante, les productions do chaque pays sont devenues plus ou moins communes à tous les autres. Par conséquent , peut-on nous dire , l'influence que le climat est capable d’exercer sur le régime est loin d’être analogue ou proportionnelle à celle qu'il exerce en effet sur la nature et sur les qualités des productions de la terre. Je ne nie point les importants résultats de celte communication , tous les jours croissante , entre les différentes régions du globe, de cet heureux échange des biens que la nature leur accorde ou que l’industrie y crée par de savants efforts. Mais le plus grand nombre des productions naturelles d’un pays ne sont point susceptibles d'être transportées au loin : il faut nécessairement les consommer sur les lieux qui les ont vues croître. Celles même qui peuvent être plus facilement déplacées et qui se conservent assez longtemps pour que le commerce puisse entreprendre d aller les répartir dans d’autres climats , sont , en général , consommées en bien plus grande abondance par les peuples qui les récoltent directement que par ceux qui les achètent à grands frais dans des marchés lointains; car la classe pauvre, qui malheureusement est partout la plus nombreuse, ne peut faire un usage habituel des objets de consommation venus de l’étranger; eu si quelquefois elle s'en procure la jouissance , ce ne peut être qu’un extraordinaire pour elle; le fond de sa nourriture se compose toujours de productions qui naissent à ses côtés.

Ainsi , par exemple, le vin, qui se transporte assez facilement , et dont on fait un usage journalier dans plusieurs pays qui n'en produisent pas, agit pourtant d'une manière moins générale et moins uniforme sur leurs habitants que sur ceux des pays de vignobles, particulièrement des cantons qui produisent plutôt une grande abondance de vin que des vins précieux et recherchés.

Quoique l’opium puisse se retirer des différentes espèces de pavots répandues presque en tous lieux par la nature , les espèces qui croissent dans les régions brûlantes de 1 Asie et du nord de l'Afrique le fournissent en plus 'grande quantité et plus actif. Ainsi donc son usage , dont l'abstinence du vin ( I ) fait d ailleurs un besoin plus vif pour tous les musulmans , n est véritablement populaire que dans les pavs où. ses récoltes ont pu devenir facilement une des richesses du sol , et dans ceux qui en sont très rapprochés par le voisinage et par des communications continuelles. On peut, par conséquent, à juste titre, regarder 1 influence de 1 opium

I Suivant le témoignage de Leclicvnlicr, depuis que l’usage du vin devient plus commun en Turquie, la consommation de l'opium diminue journellement.

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comme lue île et dépendante du climat. Or, les observateurs les plus réservés ne balancent pas à croire que cet abus continuel d’une substance qui met le cerveau et tout le système dans un état si particulier, entre pour une part considérable comme cause déterminante dans les habitudes physiques et dans les mœurs des Orientaux.

Ainsi encore , le café que les deux Indes nous envoient , et dont l'usage est si général parmi nous, se consomme bien plus largement et plus généralement dans les pays qui le produisent ou dans ceux qui en sont très voisins. Quoique sans doute on ne puisse plus resserrer ses effets dans 1 enceinte d'un ou de plusieurs pays distincts de tous les autres; quoique môme, en transportant en Europe son usage journalier, on y ait aussi transporté pour ainsi dire une partie du climat nécessaire à l’arbrisseau qui le produit , le café n on demeure pas moins encore lui-méme une preuve que la puissance des localités résiste à tous ces rapprochements artificiels, et qu’il est toujours très différent pour un objet de consommation quelconque, fùl-il devenu de première nécessité, d’être produit sur les lieux ou de venir d'un pays lointain.

Hippocrate, comme nous l'avons déjà vu , s'est occupé très en détail des eaux et de leurs effets sur l'économie animale. Après avoir parlé îles eaux qui croupissent dans les endroits marécageux et de celles que versent les rochers élevés , il établit , en répétant ce qu’il avait dit ailleurs, que les sources tournées vers le soleil levant, surtout vers celui d’été, sont les meilleures ; que leurs eaux sont plus limpides , plus légères , et leur odeur plus agréable. Il ajoute que les plus mauvaises sont les eaux salines et dures , qui cuisent difficilement les légumes et les viandes. Enfin , je crois devoir noter particulièrement ici qu'il rapporte la fréquence de quelques affections maniaques dans certains pays à l'usage inconsidéré des mauvaises eaux dont ces mêmes pays sont arrosés.

A oici , du reste, en peu de mots, à quoi se réduisent les considérations qui semblent résulter sur ce point des faits les plus directs.

Les eaux qui sortent du sein de la terre ou qui roulent longtemps a sa surface s’emprègnent des substances qu elle contient : ainsi, tantôt elles sont salines, tantôt sulfureuses, tantôt chargées de fer, de cuivre ou de différentes espèces d’air. Les eaux vraiment minérales , c est-a-dire celles qui contiennent une quantité notable de substances métalliques ou salines; celles môme de source, de puits, de fontaine, de rivière, qui ne sont jamais entièrement dégagées do ces substances , ont , les unes et les autres, sur l’économie ani-

male une action qui favorise ou dérange plus ou moins les fonctions de la vie et l’équilibre de la santé.

D'après les observations les plus constantes , nous savons que les eaux dures et crues peuvent causer des engorgements lymphatiques ; que les eaux stagnantes et rapides émoussent la sensibilité, énervent les forces musculaires , disposent à toutes les maladies froides et lentes. 11 est également notoire que dans plusieurs pays, d'ailleurs fertiles et riches, les habitants sont forcés h s’abreuver île ces mauvaises eaux. Les incommodités qu’elles produisent no tardent pas à faire sentir leur action dans tous les points du système : la langueur passe bientôt des organes aux idées , aux penchants, en un mot , au moral. Cette influence est donc évidemment soumise aux localités.

Je prends un autre exemple. Parmi les substances minérales dont les eaux et les productions de la terre peuvent être chargées, il n’en est aucune peut-être qui soit plus commune, et qui cependant agisse avec plus d’efficacité sur les corps vivants que le fer : aucune n’est plus capable d’augmenter la vigueur générale des organes, de communiquer à l'âme ce degré d'énergie qui peut en être regardé presque toujours comme l’effet immédiat. Une grande quantité de sources contiennent le fer, tantôt plus ou moins oxidé, tantôt en état salin plus ou moins complet. Ce métal existe en nature dans les liqueurs des animaux et de plusieurs végétaux. Enfin, dissous par l'oxygène de l'air, et peut-être par l'air lui-même, il flotte quelquefois dans son sein , soutenu par sa combinaison ou par son extrême ténuité. Ainsi , dans tous les pays dont le sol est très ferrugineux, on le mange, on le boit, on le respire. Ici, l’influence du climat sur le régime se retrouve et s’observe avec la dernière évidence dans toutes les fondions les plus importantes de la vie : elle est en quelque sorte l'ouvrage de tous les éléments.

g XIV. — 11 est difficile de séparer les habitudes d'un peuple de ses travaux. Dans plusieurs pays , quelques travaux ont été déterminés par les habitudes. Plus souvent encore, les habitudes sont le produit nécessaire et direct des travaux auxquels se livre , ou la partie la plus nombreuse du peuple , ou celle qui exerce le plus d'influence dans la société.

' Ainsi, les mœurs, dans quelques pays , ont repoussé certains genres particuliers d occupations ; elles en ont au contraire encouragé d'autres; elles ont pu même quelquefois transformer ces dernières occupations en goûts passionnés, en besoins. Les Spartiates 1 1 les Romains avaient flétri, par de barbares institutions et d ab-

surdes préjugés, tous les travaux de l’industrie et du commerce. Leurs arts grossiers, abandonnés aux mains les plus viles, ne pouvaient faire aucun progrès : ils étaient une espèce de désordre dans l’État. Plusieurs travaux des Égyptiens semblent avoir demandé pour leur exécution des mains esclaves; tous ceux des Grecs voulaient des mains libres; ceux des Phéniciens et des Carthaginois ne pouvaient convenir qu’à des négociants ingénieux, qui mettent avant tout la richesse et les entreprises hardies ou les efforts des arts par lesquels on peut l’acquérir ; à des esprits calculateurs qui , sûrs de rendre tributaires de leur industrie toutes les nations un peu civilisées, -en y portant de nouvelles jouissances et de nouveaux besoins, n’emploient la force des armes (pie comme un voyageur en caravane qui veut rendre sa roule paisible. Les travaux des Romains, si l’on peut se servir de ce mot pour désigner les entreprises d’un peuple conquérant et pillard, étaient encore , au fond , les mêmes dans le temps de leur plus haute fortune, que dans celui où , pour vivre , ils étaient réduits à dérober les troupeaux et les gerbes de leurs voisins; leurs habitudes étaient celles d’un voleur qui rôde, toujours prêt à détrousser les passants ; et même en admirant l’énergie que Rome déploya dans beaucoup de circonstances, et les grands caractères qui se formèrent dans son sein , on est forcé de convenir qu’elle ne fut jamais en effet qu’un grand repaire de voleurs publics , jusqu’au moment où l'oppression qu'elle avait fait peser sur l’univers vint retomber sur elle-même, et la rendit le théâtre et la victime de tous les désordres, de tous les excès et de toutes les fureurs.

L'union plus fraternelle , introduite par l’esprit de secte , a souvent fait exécuter certains travaux que n’èussent point tentés les mêmes hommes dans des circonstances d’ailleurs heureuses , mais différentes. C’est aux habitudes sédentaires de quelques peuples que sont dus la création et le perfectionnement de certains arts , tout-à-fait inconnus, ou beaucoup moins cultivés chez les nations qui mènent une vie active. Enfin, les sauvages rejettent généralement les occupations paisibles et plus fructueuses des nations civilisées , pour continuer à vivre au milieu des fatigues et des hasards ; rien n’est plus vrai. Mais s'ils semblent préférer leur existence pénible et précaire à tous les biens qu’un meilleur état social peut seul garantir, c’esl uniquement à la puissance des habitudes, et non point assurément , comme l'ont avancé quelques déclamateurs , à la comparaison raisonnée des deux genres de vie qu’il faut l’attribuer.

D un autre côté , il est évident que les habitudes des nations ,

comme celles des individus , dépendent le plus souvent de la nature de leurs travaux. La grande différence qui se remarque entre les peuples chasseurs et les peuples pasteurs, entre ceux qui vivent de pèche et ceux qui cultivent la terre , entre des hordes errantes et des sociétés régulières attachées au sol qui les nourrit ; cette grande différence ne tient-elle pas essentiellement à celle de l’objet et du genre de leurs occupations? Les mœurs des nations guerrières ne peuvent être celles des nations agricoles : les navigateurs entreprenants ne ressemblent point à des artisans timides fixés dans leurs ateliers. Quelle en est la cause ? N'est-il pas sensible qu'il faut la chercher particulièrement, et l’on pourrait dire presque uniquement dans la nature des travaux qui remplissent la \ie des uns et des autres? De là dépend donc aussi la nature de leurs sentiments et de leurs idées; certaines impressions particulières , liées à ces mêmes travaux, doivent nécessairement ramener pour eux , chaque jour , et ces idées et ces sentiments. Le caractère pillard des peuples nomades , le caractère perfide et cruel des peuples chasseurs ; enfin , le caractère plus doux des agriculteurs , des commerçants, des artisans industrieux, dont l’aisance et le bien-être sont plus assurés, se rapportent entièrement à la nature des soins respectifs auxquels fisse livrent, au genre de mouvements que ces soins exigent. S'ils se fussent adonnés aux mêmes occupations que les Spartiates , les Athéniens seraient devenus hautains et cruels ; les entreprises de 1 industrie et du commerce , la culture de la philosophie et des arts , auraient rendu les Spartiates aimables et polis comme les Athéniens. La férocité romaine ne s'adoucit jamais qu'imparfaitemcnt par le commerce des Grecs plus éclairés , et même par’ la culture des lettres, dans lesquelles les Romains furent presque leurs rivaux ; et cela parce qu’elle rejeta toujours avec dédain les travaux de l’industrie manufacturière et du commerce, travaux les plus propres peut-être à civiliser rapidement une nation tout entière ; qu elle méprisa les arts où la main doit êtreemployée, môme ceux où cetorgane ne fait qu’exécuter et rendre sensibles les créations du génie : aussi- Rome n’a-t-elle jamais pu compter parmi ses citoyens un seul sculpteur, un seul peintre, un seul architecte digne d'être encore nommé avec éloge par la postérité.

Maintenant, il ne s agit plus que de savoir si les habitudes et les travaux qui dépendent à différents degrés les uns des autres , sont eux-mêmes soumis à 1 influence du climat: telle est, en effet , la dernière question. Mais cette question n est-elle pas résolue d avance? Du moins, pour écarter le petit nombre de difficultés subtiles dont on pourrait peut-être encore I embarrasser , ne suffit-il

pas de rappeler quelques considérations sommaires ou quelques

faits généralement connnus ?

Les habitudes d’oisiveté , d'indolence , appartiennent aux pays chauds; le climat les détermine presque impérieusement. Les habitudes d activité , de constance dans le travail, appartiennent aux pays foids ou tempérés. Dans les terrains fertiles, dont la tempéra • Lire est douce, les sens épanouis par une nature riante et par la facilité de satisfaire les premiers besoins , sont, toujours ouverts aux impressions agréables. Les travaux assidus, les habitudes régulières , les réflexions que ces travaux exigent, semblent étrangers à leurs habitants ; le goût du plaisir , les affections vives , mais peu durables , forment le fond de leur caractère, et leur légèreté même rend leur amabilité plus générale et plus habituelle. Sur un sol au contraire où la nature offre peu de moyens de subsistance , dont le séjour ne peut devenir habitable qu'à grands frais, les hommes sont forcés à la constance d ms leurs entreprises ; il faut qu'ils deviennent. sobres, réfléchis, industrieux; l'art et le labeur peuvent seuls triompher des localités ; les habitants ont besoin de subjuguer le climat , s’ils ne veulent pas que le climat les dévore. Les fugitifs qu’on vit aller chercher dans les lagunes du fond de 1 Adriatique un asile contre les dévastations et contre la tyrannie qui, sous différents noms, désolèrent si longtemps toute l’Italie (l) , devaient absolument changer la face de ces marais infects, ou périr moissonnés par les maladies pestilentielles et par la misère. Le sol de la Batavie devait imprimer à ses habitants un esprit laborieux , attentif , patient, soigneux jusqu’à l'excès ; il devait faire naître en eux des habitudes d'ordre et de parcimonie , les forcer à se créer des genres d'industrie nouveaux , à s’emparer d'un grand commerce ; en un mot , il fallait que la Batavie couvrit son territoire de manufactures, et les mers les plus lointaines de vaisseaux, ou qu’elle rendit à l'Océan ce môme territoire que la liberté et les soins les plus attentifs et les plus laborieux ont pu seuls arracher à ses envahissements.

Mais, pour descendre à quelques faits un peu moins généraux, le caractère du sol , la nature de ses productions, la température des lieux , et leurs rapports particuliers avec tout le voisinage , n invitent-ils pas de préférence à la culture de certains arts? Ne la commandent-ils pas même en quelque sorte ? N'interdisent-ils point en môme temps celles de certains autres arts, dont on ne peut s y procurer qu'avec peine et à grands frais les matériaux ou

; D tui s île 1 invasion de 1 i’alie j>ar Allila r|uc commença celle émigration.

suit LES HABITUDES MORALES. 400

les instruments ? Sur les hautes montagnes où croissent spontanément des herbages féconds , mais où la culture ne pourrait obtenir aucune autre récolte aussi profitable, les hommes doivent se borner à l'éducation des troupeaux ; ils deviennent pasteurs ; ils préparent le beurre , ils fabriquent le fromage ; et le commerce de ces produits de leur industrie , ou celui de leurs animaux eux-mêmes , est souvent le seul noeud qui les unisse aux habitants des vallons les plus voisins. Dans les plaines , où le labourage est plus facile , où les récoltes en grains , en légumes , en fruits , sont plus riches et plus variées , les hommes deviennent agriculteurs. Sur le penchant des heureux coteaux où la vigne prospère ils deviennent vignerons. Au fond des bois , ils mènent une vie grossière , et , pour ainsi dire, compagnons des bêtes farouches, ils deviennent, comme elles, sauvages et cruels. Les bords de la mer invitant à des pèches plus hasardeuses , en même temps que plus lucratives , exercent le courage de leurs habitants , leur fournissent plus de réflexions sur l'art de braver les flots et les orages , développent en eux le goût des voyages lointains et des aventures romanesques ; enfin , et cette circonstance seule suffit pour créer un genre particulier et très étendu de travaux , ces mêmes bords offrent de nombreux entrepôts au commerce et des asiles aux navigateurs.

Et, pour ce qui regarde spécialement le commerce, nous pouvons observer que la nature de celui dont chaque peuple s’empare est, pour l’ordinaire , déterminée par la situation géographique du territoire , par le genre de ses productions ; conséquemment les effets moraux du commerce en général peuvent être souvent rapportés au climat.

Les pays qui fournissent à l’homme une nourriture facile , surtout quand la chaleur y vient encore augmenter le penchant à l'oisiveté qu'inspire l’abondance; ces pays énervent les forces corporelles. Mais comme on y a plus de temps pour la réflexion , l’esprit se développe plus complètement , les mœurs sont plus douces et plus cultivées. Dans les pays froids , comme nous l avons déjà dit plusieurs fois ailleurs, il faut des aliments plus abondants , et la terre est souvent plus avare : mais aussi , de plus grandes forces musculaires v mettent en état de supporter les pénibles et longs travaux : ces travaux . ou de violents exercices destinés à les suppléer , y sont même nécessaires au maintien d’une santé vigoureuse.’ Ainsi donc , l’homme de ces pays sera supérieur à celui des pays chauds dans tous les travaux qui demandent un corps robuste ; il lui sera souvent inférieur (et il le, serait toujours si les autres cir-

constances étaient toujours égales) dans les travaux qui tiennent à la culture de l’esprit , particulièrement dans les arts d imagination.

La seule exploitation des mines pourrait facilement nous fournir un article étendu. Les idées , les goûts , les habitudes des mineurs, leur vie tout entière , en un mot , diffère essentiellement de celle des autres hommes. Or , il est bien évident que cette différence dépend de la nature de leurs travaux , et que ces mêmes travaux eux-mêmes ne peuvent avoir lieu que dans un sol riche en matières minérales ; c'est-à-dire qu'à leur tour ils sont presque nécessairement déterminés par une circonstance qui fait partie du climat.

r XV. Mon intention n'est point de revenir ici sur l'influence

morale des travaux, quoiqu'il fût très facile d'appuyer de beaucoup de nouvelles preuves ce que j'en ai dit dans le Mémoire précédent. Mais je crois convenable d'observer encore que tous les arts ne cultivent pas également tous les organes. Cette seule différence en met déjà nécessairement beaucoup dans leurs effets sur les habitudes. 11 y a très peu de travaux manuels , par exemple , qui distribuent le mouvement d’une manière égale dans toutes les parties du corps. Pour l'ordinaire , ils exercent outre mesure celle qu'ils emploient particulièrement ; ils laissent les autres dans l'inaction. Tantôt ce sont les bras , tantôt ce sont les jambes qui se fortifient; c’est tour à tour l’oreille , l'œil , ou le tact qui se perfectionne. De là , dis-je , ces différences observées de tout temps dans le cours des idées , dans les goûts habituels des artistes et des artisans divers. Lorsqu’un sens devient plus juste , ou lorsqu'il recueille plus de sensations , l’esprit porte des jugements plus sûrs , ou les idées se multiplient sur les objets auxquels ce sens s'applique spécialement. il est d'ailleurs bien certain que la plupart de nos penchants tiennent au développement de certains organes particuliers. La force des bras est loin de supposer toujours celle des jambes. Les correspondances du système font que les changements opérés dans une partie , tantôt se communiquent à tout le système, tantôt uniquement à la partie la plus sympathique, soit pour augmenter , soit pour diminuer , soit enfin pour intervertir les fonctions. Si donc, par exemple , certains travaux éveillaient souvent l’attention des 'organes de la génération , ces travaux augmenteraient le penchant à l’amour ou le goût de ses plaisirs ; ils feraient naître en foule et prématurément les idées et les habitudes qui se rapportent à cette passion. S'il y avait , au contraire , des travaux dont l’effet constant fût de prolonger l’enfance de ces mêmes organes, ils empêcheraient

longtemps do naître, et clans la suite ils pourraient affaiblir beaucoup les dispositions morales fondées sur lo développement physique qu'ils auraient suspendu.

Mais ceci nous ramène plus directement encore à l’influence des climats.

En effet , certains pays hâtent évidemment , et d’autres retardent l’explosion de la puberté. Dans les pays chauds , elle prévient la terminaison de l’enfance ; dans les pays froids , elle se manifeste a peine au commencement de la jeunesse ; et, pour l’ordinaire, la force des organes du mouvement est alors déjà consolidée avant que les premiers désirs de l’amour se fassent sentir.

Nous avons fait observer ailleurs que cette circonstance influe singulièrement sur toutes les habitudes des peuples des pays chauds. Comme les jeunes gens y sont très souvent énervés avant que le corps ail pris tout son accroissement , les hommes languissent dans un état d’impuissance précoce ; et cet état leur est d’autant plus importun , qu autour d’eux tout respire la volupté , tout leur en retrace sans cesse les images , et va réveiller dans le cœur éteint les dernières étincelles du désir. Mais les sens ne se raniment pas toujours au gré de l’imagination. Voilà pourquoi l’usage, et par conséquent l'abus des drogues stimulantes , est presque général dans les pays chauds. Or , cet abus achève d’user des corps radicalement affaiblis ; il les livre à tous les dégoûts et à toutes les incommodités de la vieillesse hâtive. Les maladies hypochondriaques les plus sombres , les penchants les plus bizarres et les plus égarés, l'immoralité la plus profonde, la cruauté la plus froide, en sont fréquemment la suite fatale ; et l’homme tout entier se trouve dénaturé par un enchaînement d’effets successifs , qui se rapportent tous à ce simple changement introduit dans l’ordre du développement de certaines forces et de certains besoins.

Mais les résultats d'une puberté précoce sont peut-être encore plus remarquables et plus étendus chez les femmes que chez les hommes ; et , par l’influence immédiate ou médiate des femmes sur la vie domestique et civile , ils prennent un nouveau degré d’importance relativement aux hommes eux-mêmes. On peut en suivre la trace jusque dans les plus intimes éléments de l'ordre social.

Et d’abord ces femmes qui deviennent pubères au sein de l’enfance , avant que leur éducation soit même commencée , peuventelles obtenir des hommes un autre genre d’affection que celui qui se fonde sur l'attrait direct et momentané du plaisir? Leur sort n’est-il pas d'être sacrifiées à des maîtres impérieux ? De devenir tour à tour les esclaves de leurs caprices et les victimes de leurs

dégoûts? Pour que la femme soit la vraie compagne de 1 homme , pour qu’elle puisse s’assurer ce doux empire de la famille dont la nature a voulu qu'elle régît l'intérieur , il faut que toutes ses facultés aient eu le temps tic se mûrir par 1 observation , par 1 expérience , par la réflexion : il faut que la nature lui ait fait parcourir toute la chaîne des impressions dont ! ensemble forme, si je puis m’exprimer ainsi , les provisions véritables du voyage de la vie. Sans cela, passant d’une adolescence prématurée à une vieillesse plus prématurée encore , il n’y a presque point d intervalle pour elle entre l’enfance du premier fige et celle du dernier : et , dans toutes les deux , elle reste également étrangère aux vrais biens de la vie humaine ; elle n’en connaît que les longues amertumes et les douleurs ; heureuse encore lorsque l irréflexion et l’ignorance sont assez complètes chez elle pour la dérober au sentiment de ses maux , ou pour l’aider à s'y résigner stupidement en ne lui laissant pas même soupçonner que sa destinée puisse être plus douce dans d’autres pays.

Le retard de la puberté , lorsqu’il se prolonge trop avant dans la jeunesse , peut nuire sous quelques rapports au développement des facultés intellectuelles; mais il développe des corps vigoureux; il conserve aux sentiments une énergie et , pour ainsi dire , une fraîcheur particulière ; or , ces avantages paraissent compenser amplement quelques inconvénients partiels et passagers.

•le ne pèserai point sur ce double fait; il suffit de l’indiquer aux réflexions des penseurs. Ils n'auront pas de peine à voir quelle puissante influence le climat par son action , sans doute très incontestable à cet égard , peut indirectement exercer sur toutes les habitudes des individus et sur les principes mêmes de l’ordre social.

§ XVI. — Si l'opinion de ceux qui rapportent la différence des langues à celle des climats était solidement établie , elle fortifierait beaucoup encore le résultat général des recherches et de l’examen auxquels nous venons de nous livrer Depuis Locke on avait soupçonné 1 influence des langues sur les idées ; depuis Condillac on sait que les progrès de l’esprit humain dépendent en grande partie de la perfection du langage propre à chaque science , et surtout de celui qui est commun à toute une grande nation. Ce philosophe et quelques uns de ses disciples ont même voulu ramener uniquement à des langues bien faites chaque science en particulier et la raison humaine en général. Il est certain que les langues plus ou moins bien faites , a raison des circonstances qui président à leur