S DU SOMMEIL ET DU D£LI1E

1^ aux maladies propres de ce système ; 2^ aux babitodeB vicieuses qu'il est susceptible de coutracter.

Dans un écrit dicté par le véritable génie de la médecine, Pind dit avoir observé plusieurs fois, chez les imbéciles « une dépression notable de la voûte du crâne. Il y a peu de praticiens qui n*aient pa faire la même observation ; mais Pinel Ta ramenée à des lois géométriques, et par elles il détermine les formes les {dus convenables à l'action, comme au libre développement de l'organe cérébral, et celles qui gênent son accroissement et troublent ses fonctions. J'ai va plusieurs fois aussi l'imbécillité produite par celte cause. J'ai cm pouvoir, dans d'autres cas, la rai^xnler à l'extrême petitesse de la tête , à sa rondeur presque absolument sphérique , surtout à l'apla* tissement de l'occipital et des parties postérieures des pariétaux. Ces vices de conformation , quoique toujours étrangers au cerveau lui* même par leur siège , et presque toujours aussi par leur cause , influent cependant d'une manière si directement organique sur soa état habituel , qu'on peut les placer au nombre des maladies qui lui sont propres. Je range encore dans la même dasse les ossificatîoiis ou lès pétrifications des méninges (particulièrement celles de la dure-mère) , leurs dégénérations squirreuses , leur inflanunaticm violente. Toutes ces maladies peuvent porter un grand désordre dans les opérations intellectuelles; et c'est, pour l'ordinahre, en occasionnant des accès convulsife, accompagnés de délire , qu'dles troublât l'action du système sensitif.

Les dissections anatomiques ont montré, chez un nombre considérable de sujets morts en état de démence, diflérentes altérations dans la couleur, dans la consistance et dans toutes les appar^Kei sensibles du cerveau. Pinel affirme n'avdr rien découvert de semblable dans les cadavres de ceux qu'il a disséqués; et l'on peut compter entièrement sur les assertions d'un obsorateur si sagace et si scrupuleusement exact ; mais il est impossible aussi de rejeter celles de plusieurs savants anatomistes, non moins dignes de foL Outre les vices de conformation de la boîte osseuse, et les altérations des méninges dont nous venons de* parler, Ghisi, Th. Bonet, Littre » Morgagni et plusieurs autres ont reconnu dans les cadavres des fous différentes dégénérations bien {dus intimes de la substance même du cerveau. On y a trouvé des squirres, des amas de phosphate calcaire, plusieurs espèces de vrais calculs, des concrétions osseuses , des épanchements d'humeurs corrosives; on a vu les vaisseaux des