SUR LE PHYSIQUE

S*il en était besoin, cette conclusion pourrait être confirmée en« core par la considération des circonstances qui donnent quelquefois accidentellement à Tinfluence du système cérébral un surcrott d'étendue et d'intensité. On peut, en effet, réduire toutes ces circonstances : 1^ à son accroissement d'action ou de sensibilité; 2^ à sa débilitation ; 3°. à ses maladies. Et par conséquent, il esf, dans tous ces cas-là même, soumis à des lois qui lui sont communes avec toutes les autres parties du corps vivant.

Ainsi donc, tous les phénomènes de la vie, sans nulle exception , se trouvent ramenés à une seule et même cause; tous les mouvements, soit généraux, soit particuliers, dérivent de cet unique et même principe d'action.

Telle est partout la simplicité de la nature. Elle prodigue les merveilles, elle économise les moyens. Mais l'esprit hypothétique de l'homme , partout où les effets lui paraissent compliqués ou différents, croit toujours, au contraire, devoir multiplier les ressorts. C'est ainsi que le cours des astres, les météores aériens, le mouvement des eaux de l'Océan , la germination , la fructification des végétaux ; en un mot , tous les phénomènes de l'univers, furent d'abord soumis à autant de causes différentes. Apollon conduisit le char du soleil, Diane celui de la lune, Jupiter gouverna l'Empirée, déchaîna les orages, alluma la foudre, Neptune souleva les mers, et Pan, Cérès, Flore , Pomone , se partagèrent l'empire des troupeaux , des moissons , des fleurs et des fruits, il fallut un temps fort long pour arriver à n'admettre dans la nature qu'une seule force; peut-être faudra-t-il un temps plus long encore pour bien reconnaître que, ne pouvant la comparer à rien , nous ne pouvons nous former aucune idée véritable de ses propriétés, et que les vagues notions que nous avons de son existence , étant uniquement formées sur la contemplation des lois qui gouvernent toutes choses autour de nous, la faiblesse de nos moyens d'observation doit resserrer éternellement ces notions dans le cercle le plus étroit et le plus borné (1).

menu qui la précèdent et qui la suivent ne permettent pas de Tînterpréter autreinent.

(L. P.) (1} Pour bien comprendre la portéo^et le sens de ce passage , qui est susceptible d'interprétations diverses, il faut recourir à la Lellre sur les causes premières , où Viroportante question à peine^indiquée ici est directement posée et traitée avec étendue. ( L. P.)