FORME ET VALEUR SPÉCIALE DE CES RAPPORTS

Dans toutes les matières juridiques et administratives, le ministre savait qu'il pouvait se reposer sur la compétence du lieutenant de police. Aussi ne manquait-il point de lui demander son avis dans les cas difficiles, et, comme on le voit à propos d'une succession compliquée, sa réponse, dictée par la sagesse, était conçue en termes d'une parfaite .clarté 2. Travailleur infatigable, d'ailleurs, ne faisant rien à demi, il se prépare à l'interrogatoire de madame Guyon, non seulement par la lecture des pièces du procès, mais encore par l'étude d'autres documents sur sa vie et par une conférence avec l'archevêque de Paris^. «»

Au milieu de ces graves préoccupations, on est surpris de rencontrer des portraits de femmes. Celui de la famille de Malortie* est à lire, ainsi que les lignes consacrées au chevalier de Sabran et à sa sœur s. Il peint, en deux traits, la danseuse Florence : « Elle a la bouche agréable, les dents blanches et bien rangées, la gorge fort belle et un assez grand air de beauté qu'elle orne de beaucoup de mines ^o. Signalons une jeune femme de seize ans qui « publie hautement qu'elle n'aimera jamais son mari.,., qu'elle se tuerait sur l'heure, si elle prévoyait qu'elle dût avoir pour lui la moindre tendresse'' ». Digne de Molière est également le type de ce fripon qui meurt au milieu de ses

I. Rapports, 189. — 2. Ibid.. 121. — 3. Notes, 5. — Rapports, 198-200. — 5 XI, 388. - 7. Notes, III.

J. Rapports, 198-200. — ^.Ibi,i., 231. — G.'Arch. de la B.,