VIII LA LIEUTENANCE DE POLICE

nant de police, qu'il voulait tenir petit garçon sous lui. Argenson en savait plus que lui. Il s'était habilement saisi de la confiance du roi, et, par elle, du secret de la Bastille et des choses importantes de Paris; il les avait enlevées à Pontchartrain à qui, en habile homme, il n'avait laissé que les délations des sottises des femmes et des folies des jeunes gens : il s'était ainsi déchargé sur lui de l'odieux de sa charge >... »

Saint-Simon tient le même langage dans une note du Journal de Dangeau : « Argenson, conseiller d'État et lieutenant de police, qui avait infiniment d'esprit, de manège et de talent pour cet emploi, avait toute la confiance du roi, et ne rendait compte qu'à lui directement, de bien des choses, au grand regret de Pontchartrain qui avait Paris dans son département de secrétaire d'Etat - ».

Nous ferons enfin observer qu'au commencement et à la fin de ses rapports, d'Argenson salue son correspondant du nom de Monsieur et non de celui de Monseigneur qui, seul, conviendrait au Chancelier ; sans parler de plusieurs passages comme celui-ci, qui fait allusion à une affaire de pots-de-vin : <( Il sera bon, ce me semble, que la plupart des interrogatoires restent dans vos mains et ne soient vus que du roi et de M. le Chancelier'K »

Une autre fois, en parlant d'affiches apposées par un fou : « Ces placards s'élèvent contre M. le Chancelier'*. »

De plus, il est certain qu'en 1714, Pontchartrain père n'était point ministre; or, à cette

I. Saint-Simon, T. IX, p. 12, — 2. Journal de Dangeau. éd. Firmin-Didot. 1^54. T. XIV, p. 136. — 3. Archives de la Bastille, XI, 28. — 4. Rapports d'Argenson, p. 22.