LX PERSONNEL ET AUXILIAIRES

ne fait pas beaucoup d'honneur à notre magistrature* », ajoute d'Argenson.

Un soldat de la Bastille, d'une conduite équivoque, se plaint de sa femme, mais son mensonge ayant été reconnu, on le relègue dans son pays^. Un archer est tué par un exempt ; d'Argenson déclare que l'un et l'autre « sont des coquins plus accoutumés à protéger le crime qu'à en procurer la punition ^ ».

Les violences des agents de la police sont sévèrement réprimées : un exempt de la Monnaie, un huissier et un caissier, dont les voies de fait ont entraîné mort d'homme, sont condamnés, pour rappeler à leurs confrères «les règles de l'humanité», le premier à la pendaison, le second aux galères, le troisième au bannissement et à i 5 ooo livres de dommages-intérêts*.

La police est également secondée par les dénonciateurs volontaires : l'arrestation d'hommes aux mœurs infâmes vaut cent livres de gratification à celui qui les a signalés ^. Tout en n'accueillant qu'avec réserve leurs déclarations, on les recueille avec soin : un mot suspect entendu dans la rue par une femme est rapporté à d'Argenson. Aussitôt deux « personnes de confiance » qu'elle ne connaît pas et qui ne se conn'aissent pas, sont dépêchées dans la maison voisine de celle qu'elle habite, d'où l'on peut entendre ce qui se passe chez elle^. Une hôtesse déclare qu'un de ses pensionnaires, recherché par la police, est sorti de Paris. Celui-ci étant « un plaideur animé » ne manquera point de se rendre chez son avocat, si l'allégation de la femme est fausse. Un exempt

I. Rapports, 127. — 2. Ihid., 106. — 3. Notes, 5s. — 4./tjW., 85.-5. Rapports. 318. — 6. /1/t/i. û^V /.i JS.. XIII, 50.