POLICE RELIGIEUSE. LXVII

•en France au bout de quinze ou vingt ans, il est infiniment probable que des vues d'intérêt les y ramènent, et non des sentiments religieux.

Un article de l'Edit a trait aux enfants des protestants : il ordonne aux parents de les élever dans le catholicisme. Son moindre inconvénient est de porter atteinte aux droits du père de famille : lorsque les parents passent pour mal convertis, on leur enlève leurs ■enfants pour les placer dans une pension sûre, dans un couvent ou chez des membres de la famille offrant, au point de vue religieux, des garanties sérieuses. Les deux fils d'un M. de Fournez sont conduits, de l'autorité du roi, au collège des Jésuites ^ D'Argenson « ne croit pas à propos de confier l'éducation de ses deux fils » à M.d'Auzon,qui((est d'une indocilité déclarée^. » Un sieur de Vie, emprisonné, n'obtient sa liberté qu'à la condition de ne point demeurer avec ses enfants et de ne les voir « qu'en présence de gens de la religion desquels on soit sûr^. » Cependant le lieutenant de police a conscience d'enlever à un autre père, « ancien officier en quelque manière distingué », ses enfants âgés de trois à douze ans, parce qu'il ne les envoie point à l'église. Il demande des ordres : Pontchartrain lui prescrit de s'informer auparavant de sa conduite *.

La comédie côtoie le drame : le fils d'un nouveau catholique s'est échappé de sa pension. D'Argenson donne vingt-quatre heures à son maître pour le retrouver, sous peine de prison. Terrifié, celui-ci se met en campagne et le rencontre au Palais-Royal, mais aucune arrestation n'y pouvant être faite sans Tauto-

I. Notes, 78. — 2, Ibid., 81. — 3. Arch. delà B., X, 234. — 4. Notes, 4g.