POLICE RELIGIEUSE. LXIX

ajoute-t-il, outre qu'il a l'honneur d'être né d'une famille française et destiné à porter l'épée, il serait bien triste et bien honteux, pour lui, que de semblables considérations l'empêchassent de se mettre dans le service, pendant la guerre. » Ce qui devait arriver se réalise. Son absence est cause de la perte de sa fortune, et, quand d'Argenson sollicite pour lui, comme une faible compensation du tort qu'il vient d'éprouver, une pension de I 5oo livres, Pontchartrain n'en veut accorder que 600. Son avarice reçoit immédiatement sa punition : une lettre en date du même jour, lui apprend que le jeune homme s'est enfin décidé à fuir en Hollande.

L'administration éprouve donc des déconvenues méritées par son peu de scrupules. Enclin aux ménagements, d'Argenson se déclare, cependant, prêt à sévir, si telles sont les intentions du roi^. Toutefois, il fait ses recherches « sans éclat » et tient compte, dans chacun de ses actes, de l'effet qu'ils sont destinés à produire : il propose de faire admettre, par ordre, dans la communauté des graveurs, un nouveau catholique « en vertu d'un arrêt qui, en donnant à cet ouvrier un témoignage public de la protection que le roi ne se lasse point d'accorder aux nouveaux convertis, ne pourra faire qu'un très bon effet parmi les autres artisans dont la conversion est encore incertaine ^ ».

Un autre genre d'encouragement consiste à ne se point montrer trop difficile sur le chapitre de la confession : nous verrons que

I. Notes, 8. Ce ne sont point là de vaines paroles : il les mit à exécution en 170g, lors de l'expulsion des religieuses de Port-Royal-dcs-Champs qui refusaient de signer, sans réserves, la bulle Vineam dainmi^ .et dont le père Le Tellier voulait la ruine. [Dangea-ti, tome XIII, p. 59.J — 2. Notes, 50.