XCVIII POLICE DES GENS DE QUALITE

tialité en faveur d'un allié des ducs de Lauzun et de la Force, attaché au service du roi d'Angleterre : « La seule considération, ditil, de sa famille et des officiers du roi d'Angleterre en faveur d'un de ses premiers domestiques, pourrait tirer cette affaire de la loi commune^. »

Il propose de ne point mettre en prison madame de Rochechouart qui prostitue sa fille, mais de l'enfermer à l'Hôpital, ce qui fera moins de bruit; et, comme elle s'appelle aussi Flavaucourt, d'expédier l'ordre d'arrestation sous ce nom 2.

Il se confond en marques de respect pour l'attestation donnée par madame de La Vallière en faveur de son cuisinier arrêté : plus carré, Pontchartrain croit que, s'il est fautif, elle doit en faire justice •'^.

D'Argenson a l'ordre, quand un prévenu est noble, de dire si sa noblesse est obscure ou distinguée : la seconde seule est considérée. Pontchartrain (et, sans doute, le roi derrière lui) s'intéresse au rang : il se préoccupe vivement des actes du chevalier de Sabran et de sa sœur, venus de Toulon à Paris où ils sont loin de vivre régulièrement : « Savoir... Me faire parler... Observer... Veiller... » Telles sont ses apostilles en marge des rapports qui les concernent*. Les Sabran appartiennent à u une famille distinguée parmi la noblesse. »

Le soin apporté par d'Argenson à son enquête sur une demoiselle Taillandier est évieiemment dû à la protection que le maréchal de Choiseul accorde à la famille de cette personne^.

Dans les contestations survenues entre un

1. Rapports 24. — 2. Notes, 17, 76. — 3. Rcipp 4. Ibid., 229-232. — •,. Ibid., 221.

vorts, 190. —