C POLICE DES GENS DE QUALITE

Le maréchal de Joyeuse avait été contraint de faire appel à « toute son autorité » pour empêcher sa « livrée » de faire un mauvais parti aux crieurs publics qui publiaient des annonces outrageantes à la porte de son hôtel : « C'est son bien », dit Pontchartrain en manière de réflexion, et trouvant la chose naturelle. Labrochure que les crieurs lisaient à haute voix était le jugement, auquel l'imprimeur avait apporté u des changements considérables ». Il futpoursuivi pour ce fait •.

On remarque une espèce de solidarité entre les valets : quelques-uns ayant été rudoyés par des Mousquetaires, à la porte de la Comédie, leurs camarades se précipitent pour les venger 2. Elle existe même, jusqu'à un certain point, entre eux et leurs maîtres , comme nous venons de le voir dans l'affaire de M. de Joyeuse. En voici d'autres preuves : l'insulte faite au cocher de madame de Condé méritait, de l'aveu d'Argenson, que quelqu'un la relevât-''. Un laquais du duc de Chartres, arrêté pour avoir couru dans Paris, l'épée à la main, est remis entre les mains d'un officier supérieur « par respect pour la maison de Monsieur », qui le fait conduire au Châtelet comme libertin de profession et vagabond'». Les insolences des laquais obligent quelquefois leurs maîtres à des excuses^.

L'importance qu'on leur attribue finit par leur donner une morgue inouïe. En i7o5,elle s'est accrue au point de leur faire prendre des domestiques à leur service. Ils introduisent ainsi des vagabonds dans les maisons où ils servent, et des vols fréquents sont la conséquence de cet abus^. Le valet de confiance de Fénelon, venu à Paris pour les affaires de

I. Rapports, 214. — 2. Ibid., 84: Noies, 42. — 3. Rapports, 124. — 4. Notes, 35. — 5. Ibid., 91. — 6. Ibid., 123.