DES COMPAGNIES DE CHEMINS DE FER

Mais s’il est vrai que les Prussiens n’ont opéré que d’après les principes les plus simples, il convient de parler des moyens par eux employés pour

réparer et remettre rapidement en service les chemins de fer détruits. A chaque corps d’armée était affecté un détachement ainsi composé : 1 officier, 1 sergent-major du génie, 3 sergents, 6 premiers soldats et 48 soldats du génie, 1 employé supérieur de chemin de fer, 2 architectes, 2 machinistes, 7 ouvriers de la voie : total, 71 hommes. — Ce détachement était placé sous les ordres du chef du génie du corps d’armée. Ses fonctions spéciales consistaient h réparer les chemins de fer, à y réorganiser le service, et au besoin à les détruire. Ces compagnies, dites de chemins de fer, ont été très-utiles pendant la campagne.

Les Prussiens attachent une telle importance à ce genre de service, qu’en temps de paix les troupes placées près des stations de chemin de fer désignent chaque année, par bataillon d’infanterie, 2 sous-officiers qui reçoivent pendant un mois l’instruction nécessaire pour suppléer les employés de la ligne.