DES CONSÉCRATIONS ET DES ONCTIONS

I. On lit que le Seigneur commanda à Moïse de composer une huile [chrisma) pour en oindre le tabernacle au jour de la Dédicace , ainsi que l'arche du Testament , la table et les vases sacrés; enfin, pour consacrer, par ime onction semblable, les prêtres et les rois.

IL On ne lit pas, toutefois, que Moïse fut oint autrement que d'une onction spirituelle, ainsi que le Christ. Or, le Christ ne voulut pas être oint de Fonction matérielle^ puisque c'est par elle qu'on reçoit l'onction spirituelle dont il fut oint; et voilà pourquoi l'Eglise, mère miséricordieuse {mater pia) fait diverses onctions. Nous en toucherons ici quelques mots en passant, et nous dirons : premièrement, ce que signifient ces onctions ; secondement, de quoi elles sç composent; troisièmement, nous parlerons de l'onction qu'on fait à ceux que l'on doit baptiser ; quatrièmement, de l'onction que l'on fait à ceux qui sont baptisés, onction que l'évêque leur fait sur le front ; cinquièmement , de l'onction de ceux qu^on ordonne préjtres ; sixièmement, de l'onction qui sert à consacrer les évêques et les princes; septièmement, de celle de l'église, de l'autel, du calice et des autres vases consacrés au culte divin; huitièmement, de Textrême-onction; neuvièmement, de la consécration et de la bénédiction du cimetière, des habits sacerdotaux et des autres ornements de l'église ; dixièmement, de la consécration et de la bénédiction des vierges.

m. Et d'abord, il est à remarquer qu'il y a deux sortes d'onction : l'extérieure , qui est matérielle ou corporelle et visible, et l'intérieure, qui est spirituelle et invisible. Le corps est oint visiblement par l'onction extérieure. L'apôtre saint Jac-

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ques dit an sujet de la première : « Quelqu'un d'entre vous^ « est-il malade, qu'il fasse venir les prêtres de l'Eglise, et <K qu'ils prient sur lui, en l'oignant avec l'huile, au nom du « Seigneur, et la prière de la foi sauvera l'infirme. » L'apôtre saint Jacques dit en parlant de la seconde : a Pour que l'onction a que vous avez reçue de la main du prêtre demeure en vous, « afin que vous ne soyez pas réduits à la nécessité d'être instruits « par quelqu'un ; mais , de même que l'onction du prêtre vous a enseigne toutes choses, ainsi l'onction extérieure est le signe « de l'intérieure.» Et l'onction intérieure n'est pas seulement un ^igne^ c'est-à-dire la signification d'une chose^ mais elle estmême encore un sacrement, parce que, si on la reçoit dignement, ou bien elle donne, ou bien elle augmente, sans aucun doute, ce qu'elle représente, c'est-à-dire le salut du corps et de l'ame, et parfois des deux réunis; selon cette parole : a Ils leur impose- « ront les mains, et ils s'en trouveront bien. » En second lieu, il faut savoir qu'on bénit deux huiles pour faire l'onction extérieure et visible, à savoir : l'huile mainte ou des catéchumènes, dont on oint les catéchumènes, et Fhuile des malades, dont on oint les malades. L'autorité de saint Jacques, précitée, en parle ainsi : a Quelqu'un d'entre vous est-il malade ? etc. » On dira dans la septième partie, sous la cinquième férié, de la Gène du Seigneur (le Jeudi saint), comment se font les bénédictions des deux huiles et du chrême.

rV. Mais on demande pourquoi on oint d'huile les infirmes et les catéchumènes? Je réponds que c'est afin que, par les choses visibles, les invisibles soient saisies plus facilement; car, de même que Fhuile, en chassant la maladie, donne une nouvelle vie aux membres fatigués, et de sa nature sert à éclairer par la lumière qu'elle produit ; il faut ainsi croire que l'onction de l'huile consacrée, qui est le signe de la foi, en mettant en fuite les péchés, donne la santé à l'ame et l'éclairé. Donc, l'huile visible, dans le signe, est l'huile invisible dans le sacrement, et l'huile spirituelle au dedans du corps. Touchant Fhuile des

malades y dous ayons reçu renseignement des Apôtres. Quant à l'huile des catéchumènes, nous la tenons des hommes qui leur ont succédé.

V. Et, quoique Dieu puisse accorder Fhuile spirituelle sans qu'on reçoive la corporelle, cependant, comme les apôtres pour les infirmes^ et leurs successeurs pour les catéchumènes, se sont servis de ce moyen , on ne peut omettre sans péché ce que leur autorité a consacré^ comme on l'a dit au chapitre de l'Autel. Car ce fut ainsi qu'autrefois les justes plurent à Dieu, d'abord sans quîl leur fût besoin d'être circoncis ; mais, quand Dieu eut fait un conunandement de la circoncision ^ ceux qui l'omettaient conmiettaient un péché. Troisièmement^ parlons de l'onction de ceux qu'on doit baptiser. Or, dans le Nouveau- Testament, non -seulement on oint les rois et les prêtres, comme on le dira bientôt, mais aussi tous les chrétiens, parce que le Christ nous a fait rois et prêtres dans son sang devant notre Dieu , c'est-à-dire des prêtres-rois, selon ce que dît l'apôtre saint Pierre : « Vous êtes une race élue , c'est-à-dire c( choisie parmi les hommes; sacerdoce royal, que vous poste sédez en vous conduisant bien {regale sœerdotium... bene « vos régentes). »

VI. Tous les chrétiens sont oints deux fois d'huile bénite avant leur baptême. Premièrement sur la poitrine, ensuite entre les épaules , et deux fois après le baptême, du chrême consacré : d'abord par le prêtre, au sommet de la tête ; ensuite par l'évêque, au front; et, selon [saint] Augustin (11, d. Eoclesidsticarum)^ les trois premières onctions que fait l'Eglise ont été introduites plutôt par l'usage qu'en vertu de quelque, témoignage de l'Ecriture. Or, on oint celui qu'on doit baptiser à la poitrine, siège du cœur : premièrement, afin que, par le don de l'Esprit saint, il rejette Terreur et l'ignorance et reçoive la foi droite, parce que le juste vit de la foi, et que c'est par le cœur qu'on croit à la justice; entre les épaules, afin que, par la grâce de l'Esprit saint, il secoue la négligence

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et la torpeur, et s'exerce à la pratique des bonnes œuvres, parce que la foi sans les œuvres est une foi morte ; afin aussi que, par le mystère {sacramentum) de la foi, ses pensées s'épurent de plus en plus. Sur la poitrine, afin qu'en s'exerçant aux bonnes œuvres, il ait la force de supporter les labeurs de cette vie. Sur les épaules, puisque la foi est engendrée par l'amour {diketione), selon l'Apôtre. Or, l'huile passe du cœur aux épaules quand la foi que l'on conçoit dans son ame arrive à sa perfection par les œuvres; car, selon la définition suivante, la foi consiste à faire ce que tu dis. Et celui qui a été baptisé est oint du chrême par le prêtre, au sommet de la tête, afin d'être prêt à rendre raison de la foi à tout homme qui l'interrogera. Par la tête, on entend l'ame, selon ce qu'on lit : ce Les yeux, c'estcc à-dire l'intelligence du sage sont dans sa tête, à savoir : dans a son ame , dont la partie supérieure est la raison , et l'infé- «t rieure la sensualité. » Voilà pourquoi, par le sommet de la tête, qui en est la partie supérieure, on entend à juste titre la raison, qui est la partie la plus élevée de Famé. On parlera bientôt de cela, dans la sixième partie, à l'article du Samedi saint, où l'on traite de la Confirmation. Or donc, avant le baptême, on oint l'homme d'huile bénite, et après du chrême consacré, car le chrême convient seulement au chrétien.

VII. Le Christ [Christus) tire son nom du chrême ou de Fonction (a chrismate) qu'il a reçue; ou plutôt c'est du Christ [a Christo) que cette onction a pris son appellation {chrismà), non selon la forme du nom, mais pllitôt selon la règle de la foi. Les chrétiens tirent leur nom du Christ , comme en quelque sorte les oints dérivent de l'oint ( uncti ab uncto ), c'està-dire du Christ , afin que tous courent en foule à l'odeur du parfum du Christ, dont le nom est une huile répandue ; mais, selon la rigueur du nom, les chrétiens tirent le leur du chrême [chrisma], selon [saint] Isidore. On parlera de cela dans la préface de la seconde partie.