ÉTYMOLOGIE DU MOT CHAPELLE

C'était, comme ledit Durand, la petite cape de saint Martin, qui, conservée après sa mort dans l'oratoire de nos rois , lui donna le nom de capella, chapelle.

« Le saint s'en allait un jour à l'église par un temps d'hiver ; un

ou MANUEL DES DIVINS OFFICES. 413

pauvre, demi-nu, se présente à lui, demandant Taumône d'un vêtement. L'archidiacre est appelé, et le pauvre, tout transi, lui est vivement recommandé. Puis le saint passe au sacrarium et prie à l'écart, sur un trépied , profondément recueilli , pendant que les prêtres , dans une salle voisine, vaquent aux salutations et aux audiences. Cependant le pauvre, à qui on différait de donner une tunique, pénètre à l'impro viste, se plaignant de l'archidiacre et du froid. En un instant, sans qufe le pauvre même le vît, le bienheureux détache sous son amphibale sa tunique, et, ne la partageant point, comme autrefois son manteau , la donne tout entière au pauvre et le fait retirer sans bruit. Cependant l'archidiacre vient dire que le peuple attend la célébration des offices solennels. « 11 faut auparavant que le pauvre soit vêtu, disait le saint. » L'archidiacre , qui le voyait couvert de l'amphibale , ne soupçonnant pas qu'il fût sans tunique, s'impatientait de ne point voir paraître ce pauvre. « Apportez la robe du pauvre, il faut qu il soit vêtu, » disait toujours le saint. Poussé à bout et de mauvaise humeur, le clerc prend au hasard, dans les boutiques voisines, pour cinq deniers , une cape bérichonne, courte, à longs poils, et la jette avec colère aux pieds du saint : « Eh bien! dit-il, voilà la casaque, mais ce pauvre n'est plus là » (1). Martin , sans émoi , la ramasse et s'en couvre à l'écart en grande hâte. 11 jette sur la cape rude et grossière, qui lui couvrait à peine les épaules, l'étole éclatante d'or et d'argent, et s'en va, les bras demi-nus , célébrer le sacrifice à Dieu. « Chose merveilleuse! continue Sulpice-Sévère, nous vîmes , à la grande bénédiction de l'autel , jaillir de son chef un globe de feu qui s'épandait en haut, relevait sa taille et projetait comme une chevelure de flammes. — Des pierreries étincelaient sur ses bras nus, ajoute Fortunat, etl'émeraude, suppléait aux manches trop courtes de la tunique » (2).

(1) [ Arcta tum demum necessitate compulsus, jamque felle commoto, a proximis tabernis bigerricam vestem , brevem atque hispidam , quinque comparatam argenteis , rapit atque ante Martini pedes iratus exponit : « En , inquit, vestem! sed pauper hic non est. » Sulpit. Sever. , Dialog. 2, n» 1 , éd. Gall., t. 8, p. 410.

Induitur sanctus hirsuta bigerrica palla,

Vix cui digna foret stola lactea et aurea fulva.

Venant. Fortunat, De Vita S. Martini, lib. B, Bibl. PP. Lugd., 1. 10, p. 604.

(2) Sulpitius Severus, Dialog. 2, n°^\, 2.— Fortunat, Carm., lib. 1, poema 5 :

Ac brevibus manicis, fieretne injuria dextrae, Texerunt gemma, qua caro nuda fuit.

Brachia nobilium lapidum fulgore coruscant , Inque loco tunicae pulchra smaragdus erat.

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(( Cet éclat demeura attaché à riiuriible vêlement, ditdom Pitrat » (1). Nous avons vu (ju'il donna son nom à Toiatoiie de nos rois et à ses desservants.

Du Gange, aux mots Capella et Capellani, donne une foule de détails intéressants, pour la lecture desquels nous renvoyons les curieux à son Glossaire.