II. — QUELQUES RÉCITS MIRACULEUX

/. — LeJt Chrétiens après ha; comment le Juif Yunas [Jean.) Jritr fit croire à la divinité d'Isa

Après l'ascension d'Isa au ciel, les Juifs persécutèrent et emprisonnèrent ses disciples, mais le souverain de Rome, dont la Syrie reconnaissait l'autorité, ayant appris ce qui s'était passé envoya par courriers des ordres pour délivrer les apôtres d'Isa et les amener dans sa capitale. Il fit étudier la loi d'Isa, embrassa sa religion et envoya une puissante armée qui massacra un nombre immense d'Esraïlites.

Suivant plusieurs traditions, Shimaun-us-Safa (Simon le Pur), appelé aussi Shima'un-us-Sakra (Simon Pierre), à cause de la solidité de sa foi, conformément à l'ordre d'Isa, envova chacun des apôtres en mission chez une nation, l'un à Rome, l'autre au Maghrab, quelques-uns en Perse, d'autres en Barbarie, etc.

Des Anges descendirent avec des vases remplis de lumi/'re, ainsi qu'Isa l'avait prédit et chaque apôtre parla la langue du pays auquel il était adressé '.

' Actes, cliap. ii, 24. « Des langues de feu apparurent au milieu ri'cux. »

Yahia et Tuman (Jean et Thomas) se rendirent à Antioche, et Shima'un les y suivit de près pour les assister et les soustraire au supplice auquel le roi les avait condamnés. Il ressuscita un mort, le fils du charpentier Haljib. Une partie des hal^itants d' Antioche refusèrent d'écouter le charpentier Habib qui leur prêchait le Dieu unique et le mirent à mort. L'Ange Gabriel les extermina. (Coran, chap. xxxvi, 27-28.)

Abbas rapporte que les Chrétiens restèrent constants inébranlablement dans la loi d'Isa, pendant quatre-vingts ans après son ascension au ciel, et qu'ensuite le Juif Yunas ( Jonas'i les précipita dans l'abîme de l'infidélité et de l'erreur de la manière suivante :

Yunas se présenta à la communauté des Chrétiens comme un religieux ascétique et demeura quatre mois chez l'un d'eux, sans laisser voir rien qui ne fût parfaitement irréprochable ; il inspira même une grande confiance par sa piété extraordinaire.

Alors il dit aux Chrétiens :

<( Amenez-moi ceux de vos Ulémas en qui vous avez le plus de confiance, afin que je puisse communiquer à chacun d'eux séparément un mystère divin. » Les Chrétiens lui désignèrent Nastur, Yagub et Malak. Il prit Nastur à part et lui dit :

« Je suis un apôtre du Messie, envoyé pour confirmer les fidèles dans (la doctrine de) ses messages. Tu sais qu'Isa a ressuscité un mort et a opéré aussi d'autres miracles.

Tout autre que le Tout-Puissant ne peut accomplir de pareils actes.

Sachez donc qu'Isa est le (Tout-Puissant) Père, plein d'amour de l'humanité, qui, descendant du ciel, a accompli sou propre dessein sur la terre et ensuite est retourné au ciel. »

A Yagub il dit de la même manière: « Le Tout-Puissant

LES CHRETIENS APRES IS.V .'!l I

seul peut opérer les miracles qu'a faits Isa ; comme le Maître de la gloire est immobile, tu dois croire qu'il a envoyé son fils sur la terre et ensuite l'a fait remonter au ciel. »

Enfin il tint à Malak ce langage : « Isa est le Dieu de la terre ; il s'est caché quand on voulait le tuer, mais il reviendra bientôt. »

« Isa m'a envoyé pour vous l'annoncer. »

Après avoir semé ces mensonges, Yunas se renferma dans sa cellule, se suicida cette nuit môme et partit pour l'enfer.

Le matin, les Chrétiens demandèrent à leurs trois docteurs ce que Yunas avait dit : chacun ayant fait un récit différent, on se décida à entendre Yunas lui-même, et on le trouva mort dans sa cellule.

Après cet événement, les Chrétiens se divisèrent en trois sectes dont chacune a suivi la doctrine de l'un des docteurs prénommés".

//. — Quelques y^ècits miraculeux

Les Musulmans ont plusieurs récits fort longs, semblables à ceux de nos vies des saints ; il y est question surtout de confesseurs de la foi musulmane préservés miraculeusement du martyre ou gratifiés du paradis, et d'ermites aux prises à la tentation par les femmes.

Nous dirons seulement quelques mots des Compagnons de la grotte et de « Sanson », qui appartiennent aussi aux Juifs et aux Chrétiens et nous ne donnerons que les titres des autres

' Sans doute, Yunas correspond à rap(Mi'c .I(Mn ot les trois docteurs sont les trois autres évangélisles. Par tout ce qui dans cet ouvrage est dit de Jésus- Christ et des clirétiens, il est facile de voir i|ue Matiomet et les Musulmans connaissaient très peu le Christianisme.

récits miraculeux sans attaches avec la Bible juive et qui paraissent exclusivement propres aux Musulmans par l'extraordinaire grandeur des miracles et de la foi qu'ils exigent.

Les Compagnons de la Caverne

Allah a dit : « Considérez que les Compagnons de la caverne d'Al Rakim furent un de nos signes et un grand miracle '. »

Quand le tyran Deguianus (Décius) vint à Ephèse, il voulut forcer les habitants à adorer les idoles. Il fit périr dans les supplices un certain nombre qui s'}- refusèrent. Il avait alors à son service un certain nombre de jeunes gens des meilleures familles, qui, à leurs heures de loisir, se réunissaient dans une maison. Ils se concertèrent pour fuir ensemble la persécution et, profitant de l'éloignement momentané du tyran, se cachèrent dans la caverne Al Rakim, attendant pour en sortir des temps meilleurs.

Quand Deguianus fut de retour, Allah frappa leurs oreilles de surdité, en sorte qu'ils dormirent d'un seul trait pendant un grand nombre d'années. (Coran, chap. xviii, 10.)

Le Glorieux a ajouté: « Leur chien sortit ses pattes en dehors de l'entrée de la caverne. » (Coran, chap. xviii, 17.)

Quand Deguianus, se promenant dans la campagne, arriva à la caverne, son trésorier Mârnus y entra, vit que les jeunes gens dormaient, les appela à haute voix sans pouvoir les éveiller et déclara qu'ils étaient morts. Deguianus fit boucher l'entrée de

' C'étaient quelques jeunes chrétiens de l)onnes familles d'I'^phèsc qui, pour BCliapper à la persécution de l'empereur Décius (en arabe, Deguianus), (249 à 2:H ap. J.-C.) se cai'hèri'nl dans une grotte où ils dormirenl plusieurs années. Dans les traditions chrétiennes, ils sont connus sous le nom des Sept Dormants.

la caverne. Mais Màrnus, secrètement croyant, obéissant à une révélation divine, fit graver sur une table de plomb les noms des fugitifs et la date de leur entrée, et plaça cette tablette dans l'ouverture de la grotte avant qu'elle fût fermée.

Pendant trois cent neuf ans que dura le sommeil, le Seigneur envoya tous les ans deux fois Jebraïl pour transporter les jeunes gens du dortoir d'hiver à celui d'été et, en même temps, tourner leur corps d'un côté à l'autre pour éviter la pourriture résultant du contact du corps avec le sol.

Allah a dit : « Ils restèrent trois cent neuf ans et nous les avons fait retourner du côté droit au côté gauche. » (Coran, chap. xviii, 24, 17.)

Le Maître bienfaisant et magnifique a tenu leurs yeux fermés, afin que rien ne pût leur faire de mal (aux yeux). Le Glorieux a dit : « Pendant qu'ils dormaient on aurait pu les croire éveillés. » (Coran, ibidan, 17.)

Quand ils se réveillèrent, ils crurent n'avoir dormi qu'un jour ou quelques heures. Ils se rendirent à Ephèse où personne ne les reconnut, et où ils ne reconnurent personne. Les tablettes laissées par Màrnus firent seules donner créance à leurs paroles. Le roi de l'époque rendit de publiques actions de grâces, parce que ce miracle prouvait sans réplique la résurrection des corps telle qu'elle a été enseignée par les prophètes. Aussitôt après les Compagnons de la grotte, obéissant à une révélation divine, rendirent leur âme à leur Créateur.

On croit généralement qu'avant le jour de la résurrection, qui aura lieu à la nouvelle venue d'Isa, les Compagnons de la grotte, par le pouvoir de Dieu, revivront une saison en compagnie du Messie.

Uermite Shamsun {Sanso7i)

Shamsun vécut en Arabie, comme ermite, dans la période qui s'écoula entre Isa et Muhammad (Jésus et Mahomet) ', et consacra sa vie à des guerres contre les Idolâtres. Il avait une force extraordinaire. Pour s'emparer de lui les Idolâtres corrompirent sa femme Dalila.

Celle-ci le lia avec des cordes pendant son sommeil. Mais il les brisa à son réveil. EUe s'excusa en disant qu'elle avait fait un essai pour éprouver sa force ; et elle recommença sans plus de succès avec des chaînes de fer. Cette fois Sanson s'écria : « On ne peut m'attacher qu'avec mes cheveux. » On profita de son aveu et on parvint à s'emparer de lui. On l'amena un jour de grande fête devant le roi placé sur une terrasse avec sa cour et beaucoup de spectateurs.

Il secoua les colonnes du temple qui supportaient la terrasse et celle-ci écrasa dans sa chute une multitude d'idolâtres avec les idoles.

Les légendes pieuses les plus célèbres chez les Musulmans après les deux précédentes sont :

L'ermite Barbissa que la tentation de Satan induisit au viol et au meurtre ;

Les seigneurs de la grotte, ou les habitants troglodytes du pays d'Ackdod -.

' Les Musulmans s'approprient Samson en le faisant naître après Jésus- Christ, tandis que les Juifs rapportent ses exploits à l'époque des Juges. (Livre des Juges, chap. xiv, xv et xvi.)

2 Coran, chap. lxxxv, 4 : « Maudits furent ceux qui imaginèrenl l'habitation souterraine. »