II. — ÉCRITURES ET LIVRES SACRÉS POUR LES MUSULMANS

/. — Nombre et classification des ^orophètes

D'après l'évaluation la plus faible, il y eut jusqu'à Muhammad quatre mille trois cent trente prophètes inspirés et cent trente mille prophètes non inspirés.

Un prophète inspiré est celui qui a reçu l'inspiration divine par l'intermédiaire de l'ange Gabriel, soit qu'il ait été ou non gratifié d'un livre ou de feuillets. Un prophète non inspiré est celui qui a été simplement appelé par une vision (apparition ou audition pendant le sommeil) à promulguer une révélation dans une nation.

Il y a quatre classes de prophètes ou degrés de prophétie : la prophétie proprement dite ou complète, l'apostolat, l'uvin-lazm (la fermeté inébranlable dans la foi) et la marque (prédestination du sceau divin).

Les prophètes les plus excellents après Muhammad sont dans l'ordre suivant: Ebrahim (Abraham), l'Ami de Dieu ; Musa (Moïse), qui s'entretenait avec Dieu; Isa (Jésus), le Verbe, l'Esprit de Dieu ; Noé, le Confident de Dieu.

Il y a quatre possesseurs de Livres (de Dieu) : Musa, Penta-