LES DERNIÈRES MOSAÏQUES. LES MONUMENTS DE LA SCULPTURE A RAYENNE

Après l'époque de Justinien, l'art chrétien s'éteignit vite à Ravenne. Sans doute, dans la seconde moitié du VIe siècle encore et presque jusqu'à la fin du VIT, on continua à décorer de mosaïques les murailles des églises : mais de ces médiocres ouvrages toute inspiration originale a disparu. Les monuments de l'époque précédente. San-Apollinare Nuovo, Saint-Vital surtout offraient d'incomparables modèles : on se borna à les copier assez servilement. C'est ce que fit l'artiste qui, dans la seconde moitié du VIe siècle, acheva la décoration de la chapelle archiépiscopale : la voûte où quatre figures d'anges soutiennent le monogramme du Christ, lesarcades que décorent des médaillons de saints, de saintes et d'apôtres rappellent, avec plus de raideur seulement et de gauche maladresse, le beau décor du chœur de Saint-Vital. Les mosaïstes qui vers la même époque ornèrent l'abside de Sainte-Agathe, ceux qui un peu plus tard, au