PRIX GASTON PLANTE

(Commissaires : MM. Mascart, Lippmann, Becquerel, Potier, VioUe; Cornu, rapporteur.)

La Commission décerne le prix à M. Axdré Bloxdel, Ingénieur des Ponts et Chaussées, dont les travaux se distinguent parla variété, l'étendue et la précision des connaissances mises en œuvre pour l'étude des phénomènes électriques : aussi les résultats obtenus s'étendent-ils depuis les régions délicates delà théorie jusqu'au domaine des applications à l'Industrie et aux Travaux publics.

L'extension croissante de l'emploi des courants dits alternatifs nécessitait des études beaucoup plus difficiles que celles auxquelles avaient donné lieu les courants continus des machines dynamo-électriques. On n'a pas lardé, en effet, à reconnaître, par l'apparition de particularités imprévues, que la loi sinusoïdale de l'intensité avec le temps, admise au début comme une approximation suffisante, représentait imparfaitement l'allure de certains phénomènes et qu'il fallait analyser de plus près le développement des forces électromotrices et la marche des courants. C'est à ce genre d'études que M. Blondel s'est consacré et, grâce à une habileté expérimentale digne d'être signalée, le succès a répondu à ses efforts.

Dès i89i,M. Blondel, perfectionnant la méthode delM. Joubert, déterminait automatiquement et d'une manière continue les courbes périodiques des tensions et des courants et indiquait, pour la première fois, le moyen de les inscrire photographiquement. C'était un grand progrès, car il obtenait ainsi, en quelques secondes, ces courbes qui demandaient des heures entières d'observations discontinues et indépendantes.

La méthode photographique lui permettait en même temps d'analyser les phénomènes dont l'arc à courant alternatif est le siège; en particulier, il démontrait directement ce fait jusqu'alors discuté, à savoir qu'un courant de particules se dirige toujours du crayon positif au négatif, et parvenait même a mesurer la vitesse de ce transport.

Mais le résultat le plus important acquis dans cette étude des phéno-