III. — ÉPINOCHES

Contrairement aux autres poissons étudiés, les Epinoches montrent une sensibilité assez marquée pour la couleur de leur entourage, même si elle n'est pas associée à la nourriture ; cette propriété m'a permis d'employer, pour constater leur aptitude à distinguer les couleurs, la méthode des fonds colorés ; mais ces expériences ne fournissant aucune indication relativement à la mémoire, j'en parlerai dans une autre partie de ce travail, consacrée à l’action des fonds colorés, et je ne rendrai compte ici que des expériences faites au moyen des pinces colorées. Elles avaient pour seul but de voir si les résultats seraient conformes à ceux obtenus sur les autres poissons ; elles ont donc été moins nombreuses et faites avec quelques couleurs seulement, sans faire intervenir la question des nuances. D'ailleurs, je ne rapporte ici que les quelques expériences où la perception et le souvenir de la couleur ont été étudiés #7dépendamment de ceux de la forme. Celles où la perception de la couleur est étudiée parallèlement à celle de la forme ont été placées dans un des chapitres suivants de ce travail. C'est 1à également que se trouvent les indications que j'ai pu obtenir relativement à la durée de la persistance, chez les Epinoches, du souvenir portant sur la couleur.

Expérience 1. — Dans un bac qui contient une trentaine d'Épinoches, je plonge une pince rouge tenant une proie, une Mysis, et je répète cela un grand nombre de fois pour que le plus grand nombre possible de poissons s'habituent à la nourriture reçue ainsi. Quand je juge que la plupart ont eu leur part de nourriture, je plonge deux pinces vides : la même pince rouge el une autre, verte. Un mouvement de « curiosité » se dessine d'abord vers la pince nouvelle et, dans les premiers moments, le nombre d’Epinoches est sensiblement égal autour des deux ; ensuite un rassemblement très net se forme autour: de la pince rouge. Cette pince est donc bien reconnue à sa couleur. Pour m'assurer que le résultat n’est pas dû à l'attraction exercée par la couleur rouge ‘, je mets cette attraction en con-