I. — JEUNE TURBOT

J'ai déjà dit qu'aux expériences sur la reconnaissance des couleurs par les Gobius était associé un jeune Turbot ; ce jeune poisson a été aussi l’objet des quelques expériences sur la reconnaissance de la forme et sa comparaison avec celle de la couleur.

Expérience 1.— Au moment où l'expérience sur les couleurs prenait fin, le souvenir s'étant effacé (le 5° jour) et mon Turbot ne distinguant plus que vaguement entre un tube de verre rouge: (couleur associée à la nourriture) et un tube vert, je lui présente deux objets de même couleur, mais de forme différente : le tube de verre rouge qui, auparavant avait servi pour donner de la nourriture et qui avait été présenté aux poissons les jours précédents, etune tige de fer, teinte en rouge également, de3 millimètres de diamètre à peu près et recourbée en crochets à son extrémité. Un premier essai ne me donne aucun résultat net. Je reprends l'expérience le lendemain, en plongeant les deux objets à la même profondeur et sans avoir par rien ravivé le souvenir. Cette fois je vois le Turbot s’agiter, rouler ses yeux, puis se soulever légèrement et glisser sur le sable vers le {ube. Il ne saute pas sur lui, mais le regarde et nage lentement autour : enfin, ne voyant aucune proie en sortir, 1l s'éloigne.

note

A partir de ce moment, je reprends la même expérience tous les jours, sans jamais donner aucune proie avec le tube.

Le lendemain je plonge les deux objets et je vois nettement le jeune Turbot nager dans la direction du tube, surtout la première fois. La deuxième et la troisième, instruit sans doute par l'expérience récente de l’insuccès, il se déplace à peine, mais toujours se tournant vers le tube et jamais vers la tige métallique recourbée.

Le jour suivant, replongeant les mêmes objets, Je vois le Turbot s’agiter sur place, puis se mettre en mouvement vers les deux objets d'abord, en se dirigeant vers le tube ensuite. Il nage autour de lui avec des mouvements lents, lève un peu la tête vers lui, sans faire attention à aucun moment à la tige recourbée.

Le jour suivant, les mouvements sont moins nets : le poisson, à la vue des deux objets, regarde tantôt d’un côté tantôt de l’autre, fait un mouvement dans la direction du tube, mais ne se met pas en marche. Cela dure pendant un quart d'heure environ ; ensuite, après avoir ainsi promené ses regards, le Turbot s'éloigne.

Je juge qu'à partir de ce moment le souvenir s’efface, ou bien l'apparition fréquente des objets finit par établir une habitude nouvelle, contraire. Dans les deux cas, la continuation de l'expérience devient impossible. Il s’est écoulé, depuis son commencement, dix jours.

Expérience 9. — Au cours de ces dernières expériences, le sixième jour,je mets en conflit les deux notions, de couleur et de forme, en plongeant dans le bac un tube de verre bleu, de même calibre et de même longueur que le tube rouge connu, et, à côté de lui, la tige métallique recourbée, rouge. Le Turbot se met très nettement en mouvement vers Le /ube bleu, tournoie autour de lui, lève sa tête. Le souvenir de la forme est donc nettement prépondérant. Au même moment, le souvenir de la couleur est déjà disparu : lorsque je plonge dans le bac en même temps le tube bleu et le tube rouge, connu, le Turbot ne fait plus aucune différence entre eux.

Je conclue de ces expériences : 1° que, le poisson ayant réagi à une impression de forme pendant une durée de dix jours, tandis que l'association avec la couleur semblait être disparue vers

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le cinquième jour (voir Exp.3 de la série relative aux couleurs, faite sur le même individu), la durée du premier peut être considérée comme normalement plus longue ; 2° que la complication introduite sous forme d'un objet de couleur connue et de forme inconnue, mettant les deux notions eu conflit, ne change pas ce résultat, montrant que la notion de la forme est prépondérante aussi comme intensité.