II. — GOBIUS MINUTUS

Expérience 1. — Dans un bac où vivent plusieurs Gobius adultes et un assez grand nombre de jeunes, un Gobius est bien habitué à saisir la proie présentée au bout d’une pince verte ; un certain nombre de jeunes acquièrent également cette habitude. Je commence l'expérience cinq jours après que les poissons ont, pour la dernière fois, reçu de la nourriture de cette facon. Je plonge dans l’eau une pince rouge (donc, forme connue et couleur nouvelle) et, à la même profondeur, un tube de verre vert (donc, couleur connue et forme nouvelle). Le Gobius habitué à la pince verte vient immédiatement heurter la pince rouge ; sur cinq visites qu'il fait aux objets plongés, quatre sont pour la pince et une seulement pour le tube.Le souvenir de la forme domine donc celui de la couleur.

Les jeunes poissons viennent, dans cette expérience, en nombre à peu près égal aux deux objets.

Expérience 2.— Le lendemain, sans renouveler le souvenir par un nouvel apport de nourriture, je plonge dans le bac la même pince rouge (forme connue, couleur nouvelle) et, à côté, une lamelle rectangulaire de couleur verte (couleur connue, forme nouvelle). Le Gobius va vers la pince, la regarde, se dirige ensuite vers la lamelle, mais s'arrête assez loin d’elle. Ces mouvements d'hésitation se répètent plusieurs fois ; enfin, le poisson vient heurter la pince.

Les jeunes viennent cette fois plus nombreux vers la pince que vers la lamelle, mais la différence d’attitude est moins marquée chez eux que chez l'animal adulte.

Cette expérience confirme donc la conclusion de la précédente.

Expérience 3. — Cette expérience est faite cinq jours après la précédente, c’est-à-dire onze jours après que les Gobius ont

reçu pour la dernière fois de la nourriture au bout de la pince verte. Pour ne pas faire intervenir le souvenir qu ils ont pu conserver de la pince rouge déjà employée, bien que vide, au cours de ces expériences, je la remplace par une pince Jaune que je plonge, comme précédemment, à côté de la lamelle verte. Le Gobius qui réagissait le plus facilement jusqu'alors ne vient plus ; les jeunes viennent visiter les deux objets, avec une prépondérance pour la pince. Mais cette prépondérance étant peu accusée (14 visites contre 10), je considère l'expérience comme peu concluante.

Expérience 4. — Le même jour, je plonge dans ce bac la pince jaune et Le tube vert déjà employés. Cette fois, tandis que les jeunes poissons viennent en nombre à peu près égal aux deux objets, le Gobius adulte, aprèsavoir hésité longtemps, s'approche de la pince, la regarde, s'éloigne, s'approche encore une fois et, enfin, se décide à la mordre. N'ayant rien attrapé, il s'éloigne et nage autour, sans faire la moindre attention au tube vert.

La notion de la forme semble dominer encore une fois celle de la couleur.