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nération des réflexes’ conditionnels. De même, Pacano (1906) est arrivé à obtenir des réactions d’allure émotive chez des chiens en excitant les noyaux opto-striés, ce qui montre aussi que les centres inférieurs peuvent être amenés à remplir, dans une certaine mesure, les fonctions de l'écorce.

Il semble, d’ailleurs, que plus on monte dans l'échelle, plus. cette faculté de remplacement diminue et plus la localisation devient stricte et précise. Une observation d’Enincer et FIscHER (1943) faite sur un enfant dépourvu d’encéphale de naissance et ayant vécu plusieurs mois, montre que les troubles fonctionnels étaient chez lui beaucoup plus sraves que ceux observés chez les chiens décérébrés. Nous pouvons en conclure que la valeur fonctionnelle du cerveau antérieur s'accroît graduellement à mesure qu'on monte dans la série et arrive à son maximum chez l'Homme ; lui seul ne peut s'en passer.

Au sujet de la mémoire chez les Poissons, les faits exposés dans les chapitres précédents permettent, il me semble, de formuler les conclusions suivantes :

1° Ce que les Poissons perçoivent en premier lieu et ce qui caractérise pour eux surtout les objets environnants, c’est leur emplacement ;

-2° L'aspect des objets vient en second rang, et ici il faut distinguer :

a) La perception et le souvenir de la forme ;

b) La perception et le souvenir de la couleur.

L'impression de la forme, du moins pour les formes employées, parait dominer celle de la couleur, aussi bien comme intensité que comme durée du souvenir.

La prédominance du souvenir topographique se manifeste par sa netteté plus grande (c'est sur lui que se guide l'animal lorsque les diverses formes du souvenir sont en conflit) et sa persistence plus longue (c'est à lui que correspond le maximum de durée, dix-huit jours, observé dans mes expériences). Cette prédominance de la mémoire topographique n’a-t-elle pas sa source, en dehors de son utilité plus grande pour l'existence de l'animal, dans le fait que la mémoire visuelle est aidée ici par la mémoire musculaire, le souvenir des mouvements déjà effectués ? Les expériences de Thorndike sur les chiens et les chats montrent l'importance de ce facteur, plus grande même chez les animaux étudiés par lui que celle des impressions.

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\ visuelles (les jeunes chats, ayant obtenu un morceau de poisson à la suite de certains mouvements faits pour sortir d’une boite, répètent ces mouvements, lorsqu'ils veulent obtenir de de la nourriture, même s'ils ne sont pas enfermés). Il est possible que ce soit là une des raisons de la généralité de cette prédominance de Ia mémoire topographique dans le règne animal.

Lorsqu'une habitude s'établit, il se crée, chez l'animal, un Ben de plus en plus solide entre un stimulus et le mouvement qu'il provoque, par exemple, entre la vue d'une pince dont la perception à été pendant un certain temps concomitante avee celle de la nourriture, et le mouvement vers cette pince. Ge lien ne s'établit pas d'emblée, mais graduellement, et c'est en cela que consiste l'apprentissage. Le poisson arrive d'abord à connaitre l'objet associé à la nourriture : on voit que cet objet attire particulièrement son attention et que le poisson peut rester longtemps à le regarder, sans faire un mouvement dans sa direction. Ensuite, les mouvements commencent, d'abord très limités, des sortes de tentatives faites à courte distance, sans que l'animal aille jusqu’à l’objet. Enfin, il arrive à aller vers lui, tout cela au fur et à mesure qu'on lui montre plus souvent l'objet en question, d’abord comme associé à la nourriture, ensuite seul.— La répétition de ces présentations avec certains intervalles est plus efficace que la présence constante des objets ou leur apparition ininterrompue, fait constaté d'’ailleurs également pour la mémoire humaine. Aïnsi, un poisson apprend à la suite de 10 répétitions réparties en cinq jours mieux qu'il n'aurait appris en 10 répétitions faites le même jour.

Les différentes catégories de souvenir (topographique, de couleur et de forme) montrent quelques différences dans la rapidité de leur fixation : le souvenir topographique s'établit le plus rapidement, peut-être grâce à la collaboration de la mémoire visuelle et de la mémoire motrice ; viennent ensuite le souvenir de la couleur et celui de la forme, avec une légère différence en faveur de La forme, mais différence insuffisamment constante pour qu'on puisse tirer une conclusion définie. C'est probablement par cette incertitude et cette inconstance des résultats que s'explique la contradiction entre mes observations à cet égard et celles d'Oxner qui, sur d’autres espèces de poissons, il est vrai, a constaté la prédominance, au début

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des expériences, de la mémoire des couleurs sur celles des formes.

La disparition du souvenir se fait graduellement, comme son établissement. Les réactions du poisson changent en sens inverse: ses mouvements deviennent d'abord de plus en plus hésitants, ensuite il se borne à se tourner vers l’objet considéré et à le regarder pendant longtemps; enfin, cela aussi se perd et l’objet n’éveille plus aucun intérêt. Au cours de ce processus, l’objet continue à être reconnu (puisque l'animal le regarde de préférence à tous les autres), mais le lien entre sa perception et l'acte qu'elle entrainait se relâche de plus en plus. C'est lorsque le poisson ne réagit plus du tout que nous estimons que le souvenir a disparu ; il est possible cependant qu'il persiste, mais ne provoque aucune manifestation qui nous permettrait de le constater.

La durée de la persistance visible du souvenir est, chez les espèces étudiées par moi, relativement courte, plus courte que celle observée par certains autres auteurs (Oxner, chez Coris julis et Serranus scriba établit une durée maxima de 25 jours); cette durée plus courte correspond à une période d’établissement de l'habitude plus courte également (3 à 7 jours dans mes expériences, 10 à 30 dans celles d’Oxner). Les durées constatées par moi sont de sept à dix-huit jours, suivant les individus, les conditions de l'expérience et aussi les catégories de mémoire considérées.

Lorsque le souvenir paraît disparu et que le poisson cesse de réagir, 11 reste possible de provoquer de nouveau la réaction en répétant, mais dans une mesure beaucoup plus faible, l'excitation qui à servi à créer l'habitude la première fois. Les mouvements caractéristiques réapparaissent après un nouvel apprentissage très réduit. Il existe done un souvenir latent, qu'on devrait appeler plutôt:souvenir passé à l'état d'une trace trop faible pour se manifester sans un nouvel exercice venant l’amplifier ; on peut, cependant, par abréviation, lui conserver ce nom admis.

Le souvenir latent se manifeste très nettement lorsque les poissons ont à réapprendre un chemin qu'il connaissaient et qu'ils ont oublié. Tandis qu'il fallait au Gobius plusieurs heures pour apprendre la première fois le chemin vers sa coquille à travers un passage étroit (voir Mémoire Topographique, I, Exp. 7), il ne lui faut plus le lendemain qu'un quart d'heure,

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pour cela. Les Epinoches, qui apprennent la première fois en une heure et demie à passer d’un compartiment de leur bassin dans l'autre (fbid., Il, Exp. 5, 6 et 7) n'exigent plus, pour apprendre à exécuter les mêmes mouvements les jours suivants (le barrage ayant été enlevé dans l'intervalle et l'habitude perdue), qu'un temps beaucoup plus court, de quelques minutes à un quart d'heure.

De même, le souvenir d'une couleur, qui parait être effacé, à la vue d’un objet de couleur connue, mais de forme nouvelle, est éveillé et se manifeste à la vue d’un objet qui a, de plus, une forme connue ; que c'est bien là une manifestation du souvenir latent et non pas celle d'un souvenir de la forme, on sen assure en présentant au poisson deux objets de même forme et de couleurs différentes ;il choisit bien la couleur connue (Mémoire des couleurs et des formes, 1, 1°, Exp. #).

L'existence d’un souvenir latent s’est montrée également dans une expérience que je n'ai pas citée dans mon exposé, car elle est un peu isolée et ne se rapporte à aucune des questions envisagées. Elle a été faite en vue de voir comment l’accoutumance à un objet s'établit chez une Plie et combien de temps elle peut persister. Voici la marche de cette expérience.

Un jeune Plie de 5 à 6 mois, âge où la crainte des objets inconnus se manifeste déjà, se trouve dans un aquarium où elle est bien acclimatée et a l'habitude de rester immobile au fond. J'y plonge assez brusquement un long tube de verre ; le poisson s'enfuie et se couche sur le fond dans un autre coin. J’approche de nouveau le tube, nouvelle fuite. Après deux heures d'expérience, le tube ne semble plus produire d'effet. On pourrait l’attribuer à la simple fatigue, mais la suite des expériences montre qu'il s’agit bien là d’une accoutumance. Le lendemain, même expérience, avec mêmes résultats et sans différences appréciables dans le temps. L'accoutumance s’est donc perdue dans l'intervalle.

Le jour suivant, l'éducation est encore à recommencer, mais maintenant une demi-heure suffit pour que la Plie cesse de fuir devant le tube. Je note, au cours de la même expérience, combien de temps il faut pour que l'habitude s’efface et que l’animal recommence à craindre : je trouve que ce temps est d’une heure et demie à peu près.

Le lendemain, même manège, mais l'habitude du tube se reconquiert au bout d’un quart d'heure.