COUP D'ŒIL RÉTROSPECTIF

d'exaltation, et assurera à son pays, encore une fois, le sceptre scientifique, Récamier, qui, dans une vue géniale sur l'avenir, fonde la Gynécologie et déplace la grande chirurgie d'un demi-siècle en avant. Roux, qui crée les méthodes d'autoplastie, Béclard et Cruveilhier qui complètent l'œuvre anatomo-pathologique de Bichat et de Laënnec, et, transportent la science jusqu'à l'analyse des tissus, au seuil môme de l'anatomie cellulaire et de l'histologie. Là, sontaussi,Bretonneau(l)qui découvre la spécificité des maladies, crée de toutes pièces la diphtérie et la dothinentiérie, Louis, qui achèvera son œuvre, Andral, qui, reprenant les longues luttes et la laborieuse tâche interrompues par la mort de Laënnec, démolit peu à peu le système de Broussais et ramène la médecine à un traditionnalisme éclairé — que rajeunissent ses travaux sur la sémiologie, sur les fièvres et sur les altérations du sang. — Enfin, pour que rien ne manque — dans aucune branche à cette génération — elle a, Esquirol qui fonde la pathologie mentale, Magendie qui crée la physiologie expérimentale, Orfila qui crée la Toxicologie, et l'honnête Pariset qui prononce, en un langage superbe, l'éloge de ceux que la mort a ravi le long de cette voie triomphale.

C'est à cette époque de 1830, que je viens de décrire que nous conduit cette première génération scientifique. A ce moment, son œuvre est accomplie. Elle a reconstitué la médecine, développé la chirurgie, créé

(1) Brbtoxeau (Pierre-Fidèle), ne à Saint-Geopges-sur-Cher, le 3 avril 17"S, mort à Passy, le 18 février 1862. Élève de TÉcole de santé avec Récamier, Guersant, Duméril,Savigny,avcc lesquels il resta étroitement lié. D'abord officier de santé à Chenonceaux, puis docteur en médecine (1815). Il est nommé, par Tinfluence de Chaptal, médecin de Thùpital de Tours où il eut pour élèves Trousseau, Velpeau et Gouraud. J'ai publié sa Biographie avec sa Correspondance (Félix Alcan, 18d2} et fait ressortir Timportance de son œuvre médicale. Son Traité de la diphtérie est de 1826. Son mémoire sur la dothinentiérie, rédigé par Trousseau dans les i4rc/iive« de médecine, parut également en 1826.

Tanatomie pathologique, inauguré Tanatoinie des tissus, refait la thérapeutique, fondé la gynécologie. En quelques années, cette tâche immense a été réalisée. On peut mesurer, à cette rapide évolution, la valeur des ouvriers qui en ont été les artisans. Jamais, — à aucune époque historique, et dans aucune branche des connaissances humaines et dans un espace de temps aussi court — une évolution aussi considérable n*a pu être aussi brillamment conduite. Les médecins qui sont issus de cette forte race et qui datent de l'ère des grands concours n'ont eu qu'à culUver et à développer l'immense champ défriché d'avance et généreusement ensemencé qui leur avait été légué. Leur œuvre, quoique considérable aussi, et marquée par des progrès incessants et de merveilleuses découvertes, n'est cependant pas comparable au travail de reconstitution et d'expansion hardie qui a fait, du premier tiers du siècle, une des plus brillantes périodes de l'histoire de la Médecine. Pour retrouver une semblable floraison, il faudrait arriver aux temps contemporains ; et on sait maintenant, par quelle filiation, par quel développement de germes héréditaires par quels nombreux points de contact, la grande École actuelle qui termine le siècle, se rattache à celle non moins grande qui Tinaugura.