INAUGURATION DE LA CLINIQUE

Pinel et Boyer apprécient la fermeté de son caractère, la vivacité de son intelligence et son ardeur passionnée au travail. Ils Fencouragent, lui donnent des conseils, et exercent sur lui, à leur tour, ce patronage affectueux, qui fut, nous venons de le voir, Thonneur des maîtres de ces anciennes écoles, et dont les traditions, disonsle à rhonneur de notre temps, ne sont pas encore perdues.

C'était le moment où était inausiiré en France l'en- luugnra-

tioo de la

seignement clinique. Corvisart et Pinel pour la aiaiquo. médecine, Desault (1), et après lui, Boyer, son élève de prédilection et son successeur pour la chirurgie, avaient donné à cette branche de renseignement, un essor extraordinaire. Ils lui avaient fait la première place à côté de Tanatomie pathologique, parallèlement déjà entrevue et étudiée par quelques bons esprits de la On du siècle, et qui allait devenir une science nouvelle. Ces illustres praticiens étaient à la tête du mouve* ment de rénovation scientiflque, et représentent, histo* riquement, Tensemble des idées qui relient le xviu* siècle au xix*» et rattachent les solides acquisitions des Sociétés de médecine et de chirurgie aux conquêtes de

(1) Dbsault, né au Magny-Vemait (Haute-Saône), en 1744, mort en 1795. Élève de TÉcoIe de médecine de Belfort, où il frappe set premiers maîtres par sa remarquable intelligence, puis disciple, à Paris, d'Antoine Petit; il fait bientôt un cours libre d^anatomie, où il révèle son génie en créant ranatomie topographique et en faisant ressortir les rapports des affections chirurgicales avec les régions anatomiques. Sur ces principes, repose la méthode d'enseignement de Desault. Professeur A TÉcolc pratique, membre du Collège de chirurgie et de TAcadémie, où Tappela Louis dont il fut le collaborateur, sa réputation chirurgicale ne tarda pas à égaler sa célébrité d anatomiste et de professeur.

L*U6tel-Dieu, dont il devint le médecin en chef, fut le théâtre vers lequel convergea, avec lui, toute la chirurgie. Le mouvement scientifique se retira de l'Académie de chirurgie pour se concentrer dans les salies de Desault.

11 serait trop long d'énumérer ici tous les progrès que Desault iU accomplir à la chirurgie. Il a touché, pour la perfectionner, A toute la science de son temps. Bichat, son élève et son ami, publia ses œuvres chirurgicales.

f06 RÉCAMIER ET SES CONTEMPORAINS.

lesprit moderne. Leur enseignement, qui évoque les origines de la Clinique en France et qui a exercé une si grande influence sur le développement de la grande génération médicale à laquelle appartient Récamier, mérite d'être ici brièvement exposé.

La ciiiiiqae La CHniquc médicale avait été fondée, à la fln du ei xvur siècle, par Desbois de Rochefort (1), dont le nom,

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"^c*^ trop oublié des générations actuelles, devrait être uochefori. jjjgçj.jj ^^ frontispice de l'hôpital de la Charité. C'est,

en effet, dans cet établissement que ce grand et modeste praticien inaugura, pour la première fois, les leçons cliniques médicales. C'était le moment môme ou Desault, son ami et son émule, créait, de son côté, cette brillante Clinique chirurgicale qui jeta sur la France et l'Europe un si vif éclat. Corvisart, Docteur-Régent de la Faculté, formé à l'étude et à l'enseignement par un maître illustre, Antoine Petit, étroitement lié avec Desault et Desbois de Rochefort, avait attentivement suivi leurs travaux et assisté à l'évolution de la nouvelle méthode qu'ils avaient créée. L'un et l'autre de ces deux mattres avaient pénétré l'étendue de l'érudition, la justesse et Télévation de l'intelligence du jeune médecin, et avaient cherché à se l'attacher. Il donna la préférence à la Clinique médicale, et se voua à Desbois, auquel il

(1) Dbsdois db Rochefort (Louis), est né à Paris en octobre 1750, et y est mort en janvier 1806. On doit le considérer comme un des hommes qui, sans avoir laissé de nombreux témoignages de leur savoir, n'en méritent pas moins de rester dans l'histoire à cause de Tinfluence qu'ils ont exercée. Fut, A TAge de trente ans, médecin de Thôpital de la Charité. Son grand mérite fut d'avoir créé la Clinique médicale. Corvisart a publié le seul ouvrage dont il eût laissé le manuscrit. Cours élémenUire dé matière médicale, suivi d*un précis de Vart de formuler (Paris, 1789, 2 vol. in-8o).