LA CLINIQUE DE GORVISART

apporta le concours de son dévouement, et les immenses ressources d*un esprit supérieur.

Après la mort de Desbois de Rochefort, Corvîsarl corrisarL lui succède à sa Clinique de la Charité (1788). L*élève devint le successeur du maître et de son œuvre. Dépositaire de ses idées, et héritier de ses travaux, agrandissant son programme de ses propres conceptions, et Tadaptant aux ressources inQnies de son intelligence, doué d'un génie incomparable d*observation fortifié par Tétude des grands maîtres, des Boerhaave, des StoU, possédant, en outre, une remarquable et élégante facilité d'élocution, Corvisart ne tarda pas à développer cet enseignement et à lui donner une illustration qui fit de lui un véritable chef d*école.

Aux causeries familières et b bâtons rompus qui ^ ainique

étaient le procédé de son maître^ il substitua les leçons Corvisart. didactiques et magistrales, qui sont restées la manière des cliniciens contemporains. S'attachant, avec une précision méthodique et des minutieux procédés d'analyse, à Tinvestigation de chaque phénomène morbide, à Texploration de chaque organe, sans jamais séparer la fonction de Tappareil malade, recherchant et mettant sans cesse en lumière les signes certains et constants, les vérifiant exactement par Tépreuve de Tanatomie pathologique, il porta le diagnostic au rang d'un art véritable et Téleva à un degré qui nous remplit — même aujourd'hui — d'un véritable étonnement. Nos méthodes positives et presque mathématiques d'exploration, la certitude que nous donnent l'auscultation, la thermométrie, les analyses bactériologiques ont tellement modifié et facilité les procédés de diagnostic, que nous nous faisons difficilement une idée des ressources que trouvaient les anciens maîtres dans la culture et l'ingéniosité de leur esprit, dans leur coup d'œil médical,

dans l'éducation de leurs oi^anes et dans Thabitude ProcMés méthodique d*observation à laquelle il soumettaient diagnostic, leur intelligence. Aucun détail, môme des plus simples, se rattachant aux habitudes, à Tâge, à Thérédité, à la profession, à Texpression de la physionomie, aux mouvements de Tâme, aux manifestations du caractère, n'échappaient à Corvisart et ne paraissaient inutiles h ses inductions. D'un autre côté, les signes tirés de l'attitude, du pouls, de Tétat de la langue, de la coloralion des urines, de Taspeclde la peau, de la percussion des organes qu'il avait empruntée à Avenbrugger, constituaient pour lui des indices qu'il scrutait et interrogeait minutieusement (1).

sugaciid Tel était son art^ à interroger ces signes, son tact de médical, la perfection de ses sens, la puissance de son orviiar . çgpj.jj. (j'obscrvatiou qu'il se trompait rarement, et que

les autopsies, auxquelles il procédaittoujours, vérifiaient constamment le jugement qu'il avait porté. Certains de ses diagnostics qui ont paru le résultat d'une illumination intérieure, tandis qu'ils n'étaient que la conséquence soudaine et rapide de sa sagacité clinique, ont impressionné ses contemporains, et ses biographes citent tous de merveilleux exemples de son rapide coup d'œil médical.

Mais c'est comme mise en valeur de tous ces dons dans renseignement clinique que Corvisart appartient à l'histoire. C'est à lui que revient l'honneur d'avoir développé cette branche de la science, et d'avoir initié ses nombreux élèves à l'art de reconnaître les signes

(1) Nos moyens de diagnostic perfectionnés ont, il est vrai, remplacé ces opérations mentales de déduction. Mais, il ne faudrait pas, cepen* dant, que les sens remplacent TintcUigence, le jugement et l'expérience. Sans Tintcrvention de Tcsprit, le diagnostic restera toujours incomplet, et si les autopsies étaient aujourd'hui pratiquées avec la môme constante régularité que du temps de Corvisart, Tamour-proprc médical moderne recevrait plus d'une leçon.