THÉRAPEUTIQUE DES MALADIES DES FEMMES. I

moins modiGe, et Garengcot lui-même au xviu' siècle n*en décrit pas d*autre. Ainsi, les spéculums usités parmi les chirurgiens, jusqu*à Hécamier, n'ont réelle* ment aucun rapport avec Finstrument qu'il a imaginé.

Récamier se servit d*abord d'un tube d'étain, à parois réfléchissantes, dont il augmenta peu à peu le calibre et modifla progressivement la forme.

Ce fut, au début, une simple canule du volume d'un doigt et de quatre à cinq pouces de long, à travers laquelle il pratiquait des pansements sur le col utérin, et sur les parois vaginales (1801). Peu à peu, il augmenta son calibre, disposa, en bec de flûte, l'extrémité utérine, évasa son extrémité externe en forme d'entonnoir (1818). Le type définitif du spéculum moderne qui possède un pouvoir réflecteur, en même temps qu'il est un dilatateur, était trouvé. Il l'appela le spéculum uterL Toutefois, cet instrument, dont la disposition conique favorisait bien l'accès de la lumière, avait l'inconvénient d'être trop large à son extrémité inférieure. Dupuytren diminua sa longueur, rétrécit son bout extérieur et le munit d'une poignée.

Bientôt Récamier comprit que son spéculum cylindrique, s'il avait l'avantage de réfléchir la lumière avec intensité et de proléger exactement les parois vaginales, offrait l'inconvénient de ne permettre de voir qu'une surface égale à son calibre.

11 le brisa alors et adopta deux demi-cylindres destinés à s'écarter et è agrandir considérablement le champ de l'investigation. La modification la plus ingénieuse du spéculum, celle qui après des perfectionnements successifs, en a fait le plus indispensable, le plus parfait, le plus commode et le plus universellement répandu des instruments, le spéculum bivalve était, à son tour, découvert.

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On serait porté à croire, si Ton jugeait des habitudes médicales d'autrefois, par celles d*aujourd*hui, que Récamier fit grand bruit d'une découverte — qui devait être le point de départ d'une révolution dans le traitement des maladies des femmes, et inaugurer une science nouvelle, la gynécologie.

Modestie Avec Ics mœurs actuelles, une invention de cette détiJtéree- importaucc donnerait aujourd'hui à son auteur une ce- **îe°' lébrité immédiate — suivie à bref délai de la fortune. — Récamier. j^^jg^ ^ ç^jj^ époquc, Ics mœurs étaient plus simples

et l'amour-propre moins bruyant, la publicité par la presse extrêmement restreinte, et Récamier était la modestie et le désintéressement mômes.

Pendant dix-huit ans, il se servit journellement de son instrument dans la pratique privée et dans son service hospitalier — le perfectionnant en silence — sans attirer sur lui-môme, par la publicitélégalementprofessionnelle, l'attention de ses contemporains ; et la première mention imprimée de son spéculum inventé depuis 1801, se trouve seulement en 1819 dans un article du Diclionnaine des sciences médicales de Murât et Pâtissier, qui avaient été lui demander à lui-môme les renseignements nécessaires pour écrire leur article (1). Toutefois à

(1) MuRAT et Pâtissier rapportent d'abord Thistoire d'une femme soignée par Récamier pour une tumeur cancéreuse. « II inventa, disent-ils un instrument avec lequel il pût voir les parties affectées, porter dessus les caustiques et garantir les parties environnantes de leur action. C'est une sorte de tube métallique en étain, dont le calibre variable doit être proportionné à l'ampleur du vagin. Une extrémité — qu'on peut appeler utérine — est coupée perpendiculairement et présente un bord arrondi pour embrasser le col de l'utérus ; l'autre extrémité est coupée obliquement de haut en bas de manière à offrir inférieurement une sorte de gouttière par laquelle on saisit l'instrument pour l'introduire et le tenir fixe pendant la cautérisation ; la forme de cet instrument est celle d'un cône tronqué. Avant son introduction, on a soin d'enduire sa surface extérieure d'huile ou de cérat.

Les auteurs racontent ensuite comment Récamier fut amené à tailler en bec de flûte l'extrémité de l'instrument {Dict. des sciences médicales 1819, t. XXXI, p. 242.