INAUGURATION DU TRAITEMENT LOCAL DES ULCÉRATIONS

partir de cette époque, le spéculum se vulgarisa de plus ea plus. Djupuytren, Antoine Dubois, qui Tavaient adopté et modifié, contribuèrent à le répandre dans le monde chirurgical (1).

Pour Récamier, il était surtout Finstrument utile qui lui permettait de soigner les afTections utérines, il Tavait inventé simplement pour sa commodité personnelle et le soulagement de ses malades, et ne songeait à en tirer ni honneurs, ni profits.

Il inaugurait déjà — dès le début de sa carrière — cette lutte implacable contre le cancer qui dura toute sa vie, et qui, par des procédés successifs, toujours nouveaux, le conduira de la cautérisation du col cancéreux, à son ablation, de Tablation à la compression, — simple ou combinée, — de la compression, à l'hystérectomie vaginale.

Nous le suivrons dans les diverses phases de cette lutte contre la plus redoutable des affections, et nous verrons son esprit inventif — sans cesse en proie à la recherche d'un procédé de guérison — , essayer de nouvelles méthodes de traitement, les perfectionner avec Texpérience, les abandonner pour d'autres qu'il juge meilleures, et arriver ainsi, sans jamais s'avouer vaincu, à l'opération qui est aujourd'hui considérée comme le remède suprême, comme la plus grande imu^n. conquête chirurgicale de notre époque, l'extirpation du totale de l'utérus cancéreux, Vopéraiion de Récamier. ^^\J^ Mais pour le moment, c'est surtout au traitement «leétlûon, du cancer et des ulcérations locales — par le moyen ^^^ du spéculum — que s'applique le jeune médecin de

(1) La première application du spéculum devant un grand public médical n*eut lieu qu*en 1816. Dupuytren, Chaussier, Desormeaux, Husson, Cayol, Fiscaux, Droguet, assistaient à celte expérience, et furent frappés de Tingéniosité de rinstrumentet de la facilité avec laquelle le col utérin était mis A découvert.

l'Hôtel Dieu. Grâce à son instrument, il peut rechercher et voir la lésion, appliquer sur elle le médicament qui va la modifier. Souvent, l'opération, quand elle est possible, précède la cautérisation, d'autres fois la cautérisation est employée, soit à titre modificateur, soit à titre palliatif (1).

Récamier donne la préférence au nitrate acide de mercure sur tous les autres caustiques. Lisfranc et la plupart des chirurgiens adoptent sa méthode ; elle ne tarde pas à se généraliser et elle a joui de la plus grande faveur jusqu'à l'ère Pastorienne des antiseptiques et des progrès contemporains de la chirurgie gynécologique.

Dans les cas où l'affection locale ne réclame pas une modification énergique, il emploie les divers topiques médicamenteux qui ont été depuis si longtemps usités dans la thérapeutique de^ affections utérines.

C'est ainsi que Récamier inaugura la médication

(1) Voici les règles posées par Récamier sur remploi de son instrument et ses procédés de cautérisation.

10 J'ai laissé au spéculum, à son extrémité la plus large, une espèce de gouttière qui lui sert de manche en même temps qu*elle conduit plus facilement dans un vase convenable les fluides qui s'écoulent pendant la cautérisation.

20 Tantôt j'emploie des spéculums dont Textrémité utérine est coupée perpendiculairement à la longueur de l'instrument ; tantôt au contraire je coupe cette extrémité au bec de flûte plus ou moins mousse ou allongé, afin de me conformer à la disposition des parties. Lorsque Torifice de l'instrument est placé de manière à embrasser exactement la base de la partie malade contre laquelle on la presse modérément, on peut cautériser sans rien craindre, car l'action du caustique ne s'étend jamais à une demi-ligne sous le bord de Tinstrument.

3® Lorsque je me sers du spéculum dans un lieu obscur, j'éclaire le fond de l'instrument au moyen d'une bougie entre laquelle et l'œil je tiens un petit réflecteur de manière à empêcher la lumière de m'incommoder et à mieux éclairer l'objet que je veux examiner.

40 Pour concentrer autant que possible l'action du caustique sur la partie malade, il est nécessaire de placer la femme de manière à rendre plus inférieur l'endroit sur lequel on veut agir.

50 Je n'emploie jamais la cautérisation pour détruire une tumeur volumineuse du col. Je fais d*abord l'incision ; je laisse tomber les accidents qui peuvent suivre l'opération, et ensuite, je cautérise profondément afin de dépasser la maladie locale. Rucavibr, Reàherches sur le Irailement du cancer. Paris, 1835.