TACT ET SCIENCE DE RÉCAMIER

tous ses actes se rattachaient à un seul et môme principe et constituaient Tunité de sa vie.

Si Récamier réalisait des cures heureuses ou même retentissantes, il ne faut pas croire qu'elles fussent uniquement dues à cette ardente initiative qui ne connaissait pas d'obstacle. J'ai déjà eu l'occasion de montrer que sa conQance dans l'art reposait sur un tact médical infini, et sur une science peu commune des lois de l'observation et de la marche des maladies.

Ce spirituaiiste était nécessairement de l'école hippocratique, et la force médicatrice trouvait en lui un allié qui savait tour à tour l'aider, la modérer, ou la laisser agir silencieusement, pendant que d'autres la violentaient. Il connaissait bien et acceptait l'influence des crises^ et nul ne tira mieux parti que lui pour la guérison des malades, comme pour sa gloire, de l'entente profonde de cette doctrine déjà contestée ou négligée à cette époque, et à laquelle la médecine moderne, surtout la médecine allemande, devait revenir sous le nom de déferoescence critique.

On sait l'importance qu'attachaient les anciens médecins à la sémeiologie — l'étude des signes extérieurs de la maladie. — Récamier tendait sans cesse à agrandir le champ de ces classiques phénomènes et à mieux étudier ceux qui étaient déjà connus. Parmi eux, il en était un, qui avait toujours été l'objet d'études toutes

tous les hôpitaux, nous ne voyons pas en quoi un certificat szactement conforme A la vérité pourrait faire de la peine au conseil de revision, pour lequel il ne peut être qu'une pièce de renseignement qui n*a rien de pénible pour tout ami de la vérité, tandis que la remarque du conseil de re vision est injurieuse pour les médecins des hôpitaux de Paris. « J*ai rhonncur d'être avec considération, Monsieur Tadministrateui',

H Votre très humble et obéissant,

(I RécAMisn.

« Paris, 3 noTombre 183&. »

Pouls spéciales; c'est le pouls. L'importance de ce signe avait

récurrent ,

de été môme, un moment^ très exagérée, et était devenue un ^™**^'' art véritable, Vart sphggmique. Fouquet (de Montpellier), qui fut un des plus ardents représentants de cette école hippocratique, qui transforma en une véritable idolâtrie le culte du médecin de Cos (1), avait poussé à un degré infini la classification des modifications du pouls.

Il distinguait un pouls capital, un pouls guttural, un pouls pectoral, un pouls nasal, un pouls intestinal (etc.). Ces choses se professaient sérieusement ; c'était le règne de l'analyse et des classifications, et le pouls n'avait pas échappé au vice et au ridicule du système.

Récamier n'avait garde de tomber dans ces absurdes exagérations, mais il conservait à l'étude du pouls sa véritable signification, et il initiait ses élèves à l'art d'apprécier les modifications que lui impriment les diverses maladies et leurs différentes phases.

Il explorait l'artère lentement et minutieusement, et savait faire ressortir, de cette exploration, la valeur syndesmologique qu'elle représente. Il en tirait môme des indications nouvelles, et c'est à lui qu'on doit la con* naissance d'un état spécial du pouls, auquel il donna le nom de pouls récurrenl. Il distinguait ainsi le choc que fait sentir l'artère radiale, au-dessous d'un point comprimé assez fortement pour empocher le passage du sang.

Mais comment cette sensation peut-elle se produire

(1) C'est Double qui raconte que, en mettant le pied dans Tamphithëàtre, Fouquet dirigeait ses regards vers le buslc d'Hippocrate, qu'il contemplait quelques instants comme pour s'inspirer de son génie... A force de le lire et de le méditer, il s'était tellement identifié avec son modèle que ses disciples croyaient entendre Ilippocratc lui-même, et tout favorisait Tillusion : une taille élevée, une physionomie calme et sereine, un regard plein de feu, une contenance imposante, la démarche d'un esprit méditatif, un air de dignité répandu sur toute sa personne