PROSCRIPTION DE L^OPÉRATION DE RÉCAMIER

lement accessible aux praticiens de cette époque, qu'elle Ta été depuis à nos contemporains. Il est de règle, pour expliquer le découragement de la chirurgie de 1830 en face de cette opération, d'invoquer l'absence de l'antisepsie. Cette excuse est une erreur historique; je viens de montrer, en effet, qu'aucune des opérées ne succomba à l'infection. L'antisepsie n'existait pas encore, du reste, quand Kœberlé pratiqua ses immortelles opérations d'ovariolomic, qui avaient échoué dans les mains de Demarquay (1), de Nélaton (2) et de Richard (3). Les quatre premières opérations, toutes suivies de guérison, datent, en effet, de 1862, et c'est à partir de ce moment que l'impulsion fut donnée etque, dix ans avant l'importation en France des méthodes de Lister (4), Tovariotomie fut vulgarisée.

Il est certain que les choses se fussent passées de môme, pour l'opération de Récamier, si la chirurgie française eût montré plus de persévérance. Le manuel

(1) Demarquay (Jean-Nicolas), né en 1814, mort en 1876. Chirurgien de la maison municipale de santé, et membre de TAcadémie de médecine.

(3) NéLATON (Auguste), né en 1807, mort en 1873. Élève de Dupuytren, professeur de clinique chirurgicale, membre de l'Académie des sciences et de TAcadémie de médecine. Ce fut, dans la période qui a immédiatement précédé Tère contemporaine, un des chirurgiens les plus remarquables par son talent et les plus estimables par son caractère et ses vertus privées. Il faut citer — parmi ses ouvrages -— son Traité de pathologie chirurgicale. Son fils, Charles Nélaton, né en 1851, est un de nos plus distingués chirurgiens contemporains.

(3) Richard (FéHx- Adolphe), né en 1822, mort en 1872. Issu d'une longue lignée de naturalistes célèbres, mais petit-fils d* Antoine Dubois, rompit avec les sciences naturelles pour se livrer â la chirurgie. Fut agrégé à la Faculté et chirurgien des hôpitaux. Il a laissé, entre autres travaux, un mémoire sur Les kyste» de iovaire et un ouvrage sur Lapra," tique journalière de la chirurgie ^Paris, 1868), qui eut son heure de succès.

(4) LisTBR, chirurgien écossais, né en 1827, professeur de chirurgie à rUniversité de Glasgow. —C'est le créateur de la méthode antiseptique, dite méthode de Lister — dans le traitement des plaies. Mais la priorité (le cette méthode revient à Pasteur, qui en posa la base dans ses immor- I elles expériences.

opératoire était parfaitement détermiiié, et la solution contre Thémorragie trouvée par Tapplication des ligatures sur les ligaments larges. Il n*y avait plus qu'à serrer cette solution de près, et améliorer — ce qui fut fait si facilement — la manière de disposer ces liga« tures.

Quoi qu'il en soit, les événements suivirentleur cours ; le silence se fit, en France, sur cette grande décou** verte, et, longtemps, elle ne fut considérée que comme un témoignage de Tesprit téméraire et aventureux de Récamier. Comme d'habitude, les étrangers s*en emparèrent — ne modiûantque d'une façon insignifiante le manuel opératoire, — et, dès 1878, elle donnait, en Allemagne, en Suisse, en Angleterre et en Italie, des résultats devant lesquels les chirurgiens français per* sistaicnt à fermer les yeux.

Ce n'est qu'à partir de 1882, après les opérations de Péan qu'ils se décidèrent à adopter une opération que, plus d'un demi-siècle auparavant, Récamier avait inaugurée, perfectionnée et réglée, dans tous ses temps, et qui marque une date historique dans Fhistoire française de la gynécologie.

Ce n'est pas, on Ta vu, la première fois que les opérations françaises nous reviennent de l'étranger après avoir été dénationalisées grâce à notre insouciance.

Récamier ne limita pas à cette célèbre opération ses brillantes initiatives dans la pathologie utérine. Convaincu que les métrites conduisent au cancer, ce qui est loin d'être une conception erronée, et dominé par la pensée de prévenir le développement de celle redoutable diathèse, nous le verrons, plus tard, chercher et découvrir

rovatre.

LES KYSTES DE L'OVÂlRE. 221

le traitement chirurgical des affections inflammatoires de Tutérus, créer la méthode de Tabrasion utérine, et inventer la curette. Mais, à Tépoque de sa carrière où nous sommes arrivés, une autre maladie spéciale à la femme, devant laquelle la thérapeutique restait impuissante, attira un moment son attention — je veux parler des kystes de l'ovaire.

On sait que le traitement curatif de ces tumeurs est d*origine relativement récente — en France, sinon àTétranger, — et que, frappée longtemps d'ostracisme dans notre pays — comme le fut Thystérectomie, — pratiquée déjà couramment en Angleterre, avec plus ou moins de succès à partir de 1840, par Clay (de Manchester), Tablation des kystes de Tovaire ne se i^ répandil,dans la pratique chirurgicale française, qu'après ^^'^ les brillants succès de Kœberlé (de Strasbourg), qui inaugura la merveilleuse série de ses opérations le 2 juin 1862. Mais, du temps de Récamier, Tablation des kystes de l'ovaire, condamnée par Sabatier, Boyer, Dupuytren, et proscrite par toutes les sociétés savantes, était, en France, considérée comme un véritable attentat, et les femmes qui en étaient affectées restaient condamnées à une mort lente et implacable (1).

Récamier, malgré son extraordinaire initiative, ne pouvait guère réagir contre cet universel mouvement de réprobation. Il tenta cependant un procédé spécial de cure radicale, qui ne réussit pas, mais lui donna

(1) « La moindre réflexion, dit Boyer, suffit pour montrer les dangers el Timpossibilitë de cette opération, qui n*a jamais été pratiquée et ne le sera véritablement jamais. » [Traité des Maladies chirurgicales , t. VIII, 1823).

Que de verdicts ont été ainsi prononcés dont Tavenir a fait promptement justice. L'histoire de la Médecine en ce siècle est remplie de proscriptions de ce genre que la génération suivante a revisées, ou d'affirmations qu'elle n'a pas accueillies. On ne devrait jamais perdre de vue les deux derniera termes du premier axiome d'IIippocrate : Judicium difficile^ experimentum fa lia x.

Foccasion d'émettre une vue géniale que 1 avenir devait confirmer.

En 1838, il eut à soigner une femme affectée d' « hydropisie enkystée de l'ovaire ». N'osant pratiquer l'extirpation du kyste, il le ponctionna et chercha à provoquer la guérison en complétant l'action de la ponction par le drainage vaginal. Cette conception reposait sur les guérisons dont il avait été témoin quand le kyste» accessible par le cul-de-sac rétro-utérin, avait pu être ouvert par cette voie. L'opération échoua. Mais, au cours des remarques que lui suggère l'histoire de son rroposiuoD opération, Récamier propose, toutes les fois qu'on ablation trouvcra, après Tavoir ponctionné, un kyste uniloculaire ky^s libre d'adhérences, d'en pratiquer V ablation en l attirant vm\w. pf^ogressivement au dehors y et en faisant la torsion des vaisseaux de son pédicule, à mesure qu'on le sectionnera. Il ajoute cette observation, qui a été depuis si parfaitement vérifiée, que, dans la plupart des kystes uniloculaires^ le pédicule est très mince, et les dan-» gers de Vablation moins considérables quon ne le pense (1).

Si l'on réfléchit que cette proposition très nette de l'ablation des kystes de l'ovaire et la considération si juste qui l'accompagne sont de 1838, deux ans avant la première opération de Clay, et avant qu'aucun chirurgien ait pu considérer cette intervention comme praticable, on sera étonné de la clairvoyance qui lui faisait établir si longtemps à l'avance les conditions qui font, en effet, aujourd'hui, de l'ovariotomie, une des plus simples opérations abdominales.

(1) opération pratiquée par M. Récamier pour la cure radicale d'une hydropisie deVovaire {Revue médicale, 1838).