CRUVEILHIER

justifier, il plia, — à son orgueil, à son avidité des fonctions, des honneurs et de places, à son amour de l'ostentation et de popularité, à sa recherche de la renommée, — son repos, son caractère, ses principes, sa morale et la science elle-même qu'il voulut asservir, au lieu de la servir; aussi cette fortune, artificiellement bâtie et développée, devait-elle sombrer, un jour, devant les événements politiques qui l'avaient si longtemps soutenue et avec lesquels elle s'était si longtemps et si facilement jouée. La Révolution de 1848, vint en effet, mettre une fin au décanat d'Orfila — contrastant avec les événements de Juillet qui l'y avaient porté.

En un instant sa fortune et sa suprématie s'écroulèrent. Lui, le dispensateur des honneurs et des fonctions de la carrière, le régulateur écouté et obéi des intérêts scientifiques et professionnels, fut frappé à son tour par ses adversaires politiques et condamné à l'inaction. Il futmême inquiété, et une commission d'enquête fut instituée pour examiner sa gestion dont l'honnêteté défiait, du reste, toute critique. Un homme, comme lui, ne pouvait vivre dans le silence du cabinet et se complaire dans une sage et philosophique retraite; il lui fallait la puissance effective, et le grand décor scientifique, l'éclat autour de son nom, le succès, la célébrité, la popularité, tout ce qu'il avait recherché par ses travaux et dans son administration; aussi ne survécut-il que peu d'années à sa disgrâce, et il mourut le 12 mars

Parmi les maîtres de la Faculté de 1830, il en est un Cruveiihier. que la génération qui est actuellement au déclin de sa carrière, a connu et vénéré et qui, longtemps, incarna, à

sur l'ana

tomie

patholo

gique.

ses yeux, les grandes traditions de l'ancien professorat. C'est Cruveilhier, — l'élève de prédilection de Dupuytren. — Il représente avec une autorité grandissante, l'anatomie et surtout l'anatomie pathologique — cette fdle du siècle dont les grands médecins de l'An III avaient inauguré l'enseignement, — que Bichat avait comprise dans son œuvre immense, dont Laënnec, Bayle et Dupuytren avaient reculé les limites, et qu'il était réservé à Cruveilhier de développer encore, avec une puissance de travail, un talent d'exposition et une science d'érudition auxquels les contemporains, comme la postérité, ont rendu justement hommage. Essai Dès ses débuts dans la carrière, il publia, sous l'inspi-

ration de Dupuytren, le premier essai d'Anatomie pathologique qui ait été publié (l). C'était l'ouvrage qu'on attendait, qui était dans la pensée des grandes intelligences de l'époque, que Dupuytren avait rêvé de donner à la science, mais que ses grandes et actives occupations ne lui avaient pas permis de rédiger. Ce livre remarquable par la méthode de l'exposition des faits, par leur classification, et surtout par les observations cliniques qui les accompagnent et les éclairent, avait été conçu et préparé aux leçons du soir que Dupuytren faisait à l'amphithéâtre de l'Hôtel-Dieu. Il fut accueilli avec faveur par le grand public médical, et le nom de Cruveilhier — obscur la veille — se trouva connu le lendemain.

Le jeune médecin qui venait de s'ouvrir ainsi les portes de la carrière par cette publication, était loin d'être un ambitieux. D'une nature fine et délicate, orienté vers les idées religieuses par une mère animée d'une foi

(1) Jean Cruveilhier. — Essai sur l'anatomie pathologique en général et sur les transformations et productions organiques en particulier. Thèse de doctorat. Paris, 1816, 2 vol. in-8».