APPRÉCIATION DES CONTEMPORAINS DE RÉCAMIER

il s'agit des plus extraordinaires interventions qui aient jamais été imaginées.

« Oue dire, s'écric-t-il, de tant d'opérations que nul n'aurait osé entreprendre, ni même imaginer et qui montrent qu'en chirurgie, M. Récamier était un oseur, aussi bien qu'en médecine.

« Je sais que des succès inespérés, que des merveilles, si l'on veut, ont parfois couronné ses hardiesses, mais, pour ma part, je l'avoue, je ne pouvais me défendre d'un certain effroi, quand je voyais cette main inexorable s'armer de pinces, de crochets, de curettes, et pénétrer dans la profondeur des entrailles pour y exercer des dilatations forcées, des énucléations, des raclures et jusqu'à d'effrayantes extirpations d'organes, comme pour prouver qu'il était bien de ces médecins dont saint Chrysostôme a dit qu'ils enfonçaient leurs bras jusqu'au coude dans les plaies pour les guérir. (1) »

Dubois représentait l'opinion des maîtres de la chirurgie et de la médecine, des pairs de Récamier, mais ses propres amis ne le comprirent pas davantage. « Nous croyons, — disait, dans une remarquable biographie, l'honnête et estimable Gouraud qui lui était attaché par les liens d'une étroite amitié, — nous croyons que cette ardeur l'a quelquefois emporté trop

loin Nous croyons qu'il s'est quelquefois abusé

sur l'utilité ou la nécessité de certaines manœuvres chirurgicales non innocentes, comme lorsqu'il insistait avec tant de force sur le cathéiérisme de iutéras, pour chercher dans l'intérieur de sa cavité des germes de polype, et l'exemple d'un homme aussi éminent et aussi sincère a pu autoriser des opérations dan-

(1) Frédéric Duuois, Éloçfe de Récamier, lu à l'Académie de médecine {Mémoires de l'Académie de médecine).

gereuses, qui n'auraient point dû être pratiquées (1). » Ainsi apprécié, envisagé comme une conception hardie, mais dangereuse, le curettage de l'utérus ne larda pas, — comme riiystcrectomie — à disparaître de la pratique. Il nous est revenu d'Allemagne, où les gynécologistes n'ont eu qu'à démarquer le nom de Récamier pour s'approprier fidèlement son instrument, son procédé opératoire et les indications qu'il avait posées. Cette opération, vulgarisée au début par Doléris, a eu très vite, en France comme à l'étranger, une très grande vogue ; on dépassa même la limite des indications permises, et on multiplia les curettages, auxquels il fut trop fréquemment procédé dans des circonstances où ils n'étaient pas indispensables. La réaction n'a pas tardé à se faire, et l'abrasion de Récamier, quoique occupant toujours une importante place dans le traitement des métrites, a été restreinte aux cas limités — mais encore très fréquents, — qu'il a déterminés lui-même, indications auxquelles les médecins de nos jours ont rendues, en les adoptant, un hommage significatif.

L'abrasion utérine ne fut pas la dernière conception chirurgicale de Récamier. A un âge, où l'heure de la retraite définitive a sonné depuis longtemps pour d'autres, où les facultés intellectuelles subissent une fatale régression, où l'imagination a perdu son ardeur, et la main sa dextérité, on le vit encore créer ou perfectionner de nouveaux actes opératoires. Le plus remarquable, est son procédé d'opération de la fissure anale.

(11 Elocje de M. Récamier, par le docteur Henry GoruAiD, son disciple et son ami. Paris, 1853.