SUPPRESSION DE L'ACADÉMIE ROYALE DE CHIRURGIE

et à qui celle-ci a dû son principal lustre. L'œuvre fut cependant collective, et d'autres, dont j'ai signalé les noms, ont contribué à sa célébrité. INlais Louis fut, après La Peyronie, le principal artisan de sa prospérité, — et si l'on publiait la volumineuse correspondance qui repose — inviolée — dans les cartons de l'Académie actuelle, on verrait avec quelle vigilance et quelle habileté il gouvernait ces groupes souventjaloux et indisciplinés de chirurgiens, avec quel intérêt il accueillait leurs griefs, avec quelle fermeté il redressait leurs torts, et aussi avec quelle bienveillance il encourageait leurs talents et leurs travaux.

Louis mourut le 20 mai 1792 ; nous venons de voir Mort de que, depuis plusieurs années, l'Académie était sur son déclin. Il semble que, à cette fin de siècle, aucune institution ne peut subsister; Desault l'avait abandonnée et avait transporté à l'Hôtel-Dieu ses traditions, qu'il rajeunissait de son génie. La mort de son illustre Suppression secrétaire perpétuel lui porta le dernier coup, et l'injuste rAcad^mic décret du 8 août 1793 (1) acheva sa dissolution, en con- chr^'^ lisquant les biens qu'elle tenait de la générosité et du patriotisme de La Peyronie (2).

(1) La dernière séance de l'Académie eut lieu le 22 août 1793. Le Directeur se borne à déclarer qu'un décret de la Convention du 8 du présent mois ayant supprimé toutes les Académies ou Sociétés littéraires patentées ou dotées par la nation, celle de chirurgie étant de ce nombre, c'était le temps de clore les travaux de l'Académie et de prendre un arrêté qui prouvera sa soumission et son respect pour les décrets de la Convention nationale.

Un second article du procès-verbal, rédigé séance tenante, constate que l'Académie, pour obéir à la loi, a arrêté qu'on levait la séance.

(2) La Peyronie avait affecté à l'Académie sa terre de Monsigny et d'autres dotations considérables que la Révolution confisqua à son profit. Ce fut donc une véritable spoliation qu'accomplit la Convention.

iirurgie.

royale de médecine.

La Société Fondée sous le ministère Turgot, en 1776, sur l'initiative de Lassone (1) et de Vicq d'Azyr, la Société royale de médecine fut pour les médecins ce que l'Académie de chirurgie avait été pour les chirurgiens, une agrégation de tous les médecins de France réunis en un seul corps pour l'avancement de la science: Chirac, — « l'oracle de Montpellier», — médecin du Régent et du roi Louis XV, avait déjà conçu la grande idée d'associer dans une action scientifique tous les chirurgiens et médecins du royaume. La Peyronie réalisa pour la chirurgie la première partie de sa conception ; il était réservé à Vicq d'Azyr d'accomplir la seconde. La Société de médecine fut constituée d'abord, par Turgot et Lassone, en simple commission permanente chargée d'étudier en France la question des épizooties, des épidémies et des eaux minérales ; elle ne tarda pas à s'organiser en véritable Académie, destinée à correspondre avec tous les hôpitaux et les médecins de la France et de l'étranger, et qui embrassa dans ses travaux toutes les parties des sciences physiologiques et médicales. Ce ne fut pas sans difficultés et sans luttes retentissantes.

La Faculté, qui avait déjà fait échouer Chirac (2),

(1) Lassone (Joseph-Marie-François de), né à Cai-penlras le 3 juillet 1717. Fut un anatomiste dislingue, et surtout un grand homme de bien, ainsi qu'en font foi les journaux de l'époque. Il était conseiller d'Etat, premier médecin de la reine, membre de l'Académie royale des sciences et docteur de la Faculté de médecine de Paris. C'est à lui et à son influence auprès du roi qu'est due la fondation de la Société de médecine dont il fut le premier Président. C'est également lui qui la soutint dans sa lutte contre la Faculté.

(2) CnmAC — « l'oracle de Montpellier •>. — Languedocien, un des esprits le plus inventifs de cette Université méridionale où les intelligences avides et audacieuses ne manquent jamais, avait déjà conçu le projet