RESTAURATION DE LA MATIERE MÉDICALE

donne à close élevée, ne s'établit pas, il diminue la dose jusqu'à la tolérance. Si la fièvre ne s'abaisse pas, il suspend le médicament deux ou trois jours et y revient ensuite jusqu'à cessation des accidents.

Il distingue bien, dans les pyrexies, les états constitutionnels ou les modalités morbides dans lesquels les antiphlogistiques et les contro-stimulants seraient défavorables et où il faut relever les forces. Il donne alors le quinquina et les stimulants dilïusibles tels que l'acétate d'ammoniaque. Ferions-nous mieux, même aujourd'hui? Dans les états ataxiques, il inaugure le traitement à haute dose par le musc, qui lui donnait des résultats très positifs et qui est resté, longtemps après lui, l'unique remède des grandes perturbations cérébrales.

C'est surtout dans certaines pneumonies à forme délirante, celles auxquelles les anciens donnaient l'épitlîète d'ataxiques ou malignes et que nous considérons aujourd'hui comme des pneumonies infectieuses, que Récamier prescrivait le musc avec le plus d'autorité. Ce médicament avait été très employé par les anciens médecins, qui s'étaient, outre mesure, exagéré son action thérapeutique et avaient singulièrement méconnu ses indications. C'était à la fois le remède de l'hystérie, de l'épilepsie, de « la phrénésie », de l'hydrophobie, du tétanos, de la goutte, du typhus, de la peste! en un mot de la moitié au moins des maladies. On comprend le discrédit dans lequel il était tombé. Récamier en reprit l'étude, analysa son action générale, et arriva à cette conclusion — remise en honneur plus tard par ce grand vulgarisateur qu'était Trousseau (1) — que le musc trouve surtout son emploi utile dans le délire de la

(1) Trousseau et Pidoux, Traité de Ihérapeatique el de matière médicale, 2 vol., p. 212.

pneumonie — non cependant dans toutes les formes délirantes — mais dans le délire spécial qui est sans rapport manifeste avec la lésion pulmonaire, et dans lequel il y a défaut d'harmonie entre les symptômes et les accidents nerveux et qui est justifiable aussi de l'opium et de l'alcool. Ce n'était donc pas le remède du délire, mais de certaines formes du délire.

Il publia, à l'appui de cette vue thérapeutique, de remarquables observations, à la suite desquelles le musc fut réintégré dans le cadre des médicaments actifs.

Mais Récamier n'était pas uniquement un thérapeutiste ; il savait trop bien que la clinique gouverne la médecine, que les maladies sont des manifestations biologiques asservies à des lois et à des perturbations vitales et qu'il n'y a pas d'intervention curative sans la connaissance de ces lois et, par suite, sans diagnostic clinique.

Aussi, sa thérapeutique était-elle palhogénique et s'adressait non au malade, mais à l'entité pathologique, à la maladie elle-même. Cette conception qui est si conforme aux idées modernes — qu'il devance encore sur cette question, comme sur toutes les autres — domine et dirige les actes de sa vie médicale, de son enseigne- Fondation ment comme de sa pratique. Des premiers, il fonde une Clinique CHuique à l'Hôtel-Dieu, et c'est devant une nombreuse Dieu, jeunesse, attirée par sa réputation croissante, qu'il développe ses idées et interprète, comme il la conçoit, la pathogénie des affections morbides, si différente de celle qui avait cours sous le régime physiologique et que j'aurai à analyser dans le cours de cette étude. Aussi, était-il déjà un médecin célèbre quand il fut, à son tour, appelé à occuper une chaire à la Faculté et un siège à l'Académie de médecine.