LES KYSTES DE L'OVAIRE

le Irailcmcnt chirurgical des affections inflammatoires de l'utérus, créer la méthode de l'abrasion utérine, et inventer la curette. Mais, à l'époque de sa carrière où nous sommes arrivés, une autre maladie spéciale à la femme, devant laquelle la thérapeutique restait impuissante, attira un moment son attention — je veux parler des kystes de l'ovaire.

On sait que le traitement curatif de ces tumeurs est d'origine relativement récente — en France, sinon à l'étranger, — et que, frappée longtemps d'ostracisme dans notre pays — comme le fut l'hystérectomie, — pratiquée déjà couramment en Angleterre, avec plus ou moins de succès à partir de 1840, par Clay (de Manchester), l'ablation des kystes de l'ovaire ne se (,es répandit,dans la pratique chirurgicalefrançaise, qu'après ^^V^ les brillants succès de Kœberlé (de Strasbourg), qui inaugura la merveilleuse série de ses opérations le 2 juin 18G2. Mais, du temps de Récamier, l'ablation des kystes de l'ovaire, condamnée par Sabatier, Boyer, Dupuytren, et proscrite par toutes les sociétés savantes, était, en France, considérée comme un véritable attentat, et les femmes qui en étaient affectées restaient condamnées à une mort lente et implacable (1).

Récamier, malgré son extraordinaire initiative, ne pouvait guère réagir contre cet universel mouvement de réprobation. Il tenta cependant un procédé spécial de cure radicale, qui ne réussit pas, mais lui donna

(1) « La moindre réflexion, dit Boyer, suffit pour montrer les dangers et Fimpossibilité de cette opération, qui n"a jamais été pratiquée et ne le sera véritablement jamais. » {Traite des Maladies chirurgicales, t. VIII, J8'23).

Que de verdicts ont été ainsi prononcés dont Lavenir a fait promptenicnt justice. L'histoire de la Médecine en ce siècle est remplie de proscriptions de ce j;enrc que la génération suivante a revisées, ou d'affirmations qu'elle n'a pas accueillies. On ne devrait jamais perdri; de vue les deux derniers lermes du jn-emier axiome d'IIippocrate : Jiidicinm difficile, expcrimcn (uni pillax.

l'occasion d'émettre une vue géniale que l'avenir devait confirmer.

En 1838, il eut à soigner une femme affectée d' « hydropisie enkystée de l'ovaire ». N'osant pratiquer l'extirpation du kyste, il le ponctionna et chercha à provoquer la guérison en complétant l'action de la ponction par le drainage vaginal. Cette conception reposait sur les guérisons dont il avait été témoin quand le kyste, accessible par le cul-de-sac rétro-utérin, avait pu être ouvert par cette voie. L'opération échoua. Mais, au cours des remarques que lui suggère l'histoire de son Troposiiion opération, Récamier propose, toutes les fois qu'on ablation trouvcra, après l'avoir ponctionné, un kyste uniloculaire i,,,s7ps libre d'adhérences, d'en/)/'«//^aer l ablation en l attirant rov^ire progressivement au dehors, et en faisant la torsion des vaisseaux de son pédicule, à mesure qu'on le sectionnera. Il ajoute cette observation, qui a été depuis si parfaitement vérifiée, que, dans la plupart des kystes uniloculaires, le pédicule est très mince, et les dangers de lablation moins considérables qu'on ne le pense (1).

Si l'on réfléchit que cette proposition très nette de l'ablation des kystes de l'ovaire et la considération si juste qui l'accompagne sont de 1838, deux ans avant la première opération de Clay, et avant qu'aucun chirurgien ait pu considérer cette intervention comme praticable, on sera étonné de la clairvoyance qui lui faisait établir si longtemps à l'avance les conditions qui font, en effet, aujourd'hui, del'ovariotomie, une des plus simples opérations abdominales.

(1) Opération pratiquée par M. Récamier pour la cure radicale d'une hydropisie de l'ovaire (Revue médicale, 1S3S).

LES KYSTES llYDATIQUES DU FOIE- 22:5

On voit, par celte exposition sommaire des travaux de Récamier en pathologie utérine, que toutes les questions capitales de son temps, celles que ses contemporains considéraient précisément comme insolubles ou difficiles h résoudre, étaient surtout celles qui, invinciblement, l'attiraient. Il en était de même dans toutes les branches de la science. Une des questions les plus graves qui existassent à cette époque était celle des kystes Les

kvslcs

hydatiques et des abcès du foie. On connaît les difficultés hy.iatiquos qu'offrent encore aujourd'hui la thérapeutique de ces variétés pathologiques et leur redoutable gravité. On se figure aisément ce qu'elles devaient être autrefois. Le traitement consistait bien dans l'incision ou la ponction, mais ces opérations étaient fréquemment désastreuses. A la suite, ou au cours de l'opération, le liquide pénétrait dans la cavité abdominale, et le patient succombait à une péritonite suraiguë. S'il échappait à celle-ci, il était le plus souvent enlevé par une infection septique.

Récamier avait bien étudié les kystes hydatiques, dont les travaux de Pallas avaient fait connaître la nature. On croyait, avant cet auteur, que ces tumeurs n'étaient autres que des collections de sérosités, résultant, ou non, delà dilatation des vaisseaux lymphatiques. Pallas mit hors de doute leur genèse parasitaire, et établit leurs affinités avec les ténias, auxquels il les assimilait (1760). A partir de ce moment, la question, reprise par Laënnec (1804) (1), fit de rapides progrès, et quand nous arrivons à l'époque de Récamier, on

(1) Laënnec donna le nom de kj'ste acéphalocyslc au\ vésicules uniques.

connaissait l'identitc de l'échinocoque qui constitue rhydatide avec le ténia hydatigène. Mais, si on était fixé sur les origines de l'affection, les signes cliniques restaient incertains et le traitement des plus périlleux. Récamier appliqua à l'un et à l'autre sa perspicacité et son ingéniosité ordinaire.

On sait que le diagnostic du kyste hydatique est entouré, le plus souvent, de bien des difficultés, qu'il se fait par exclusion, et qu'il n'est rendu positif que parla ponction exploratrice. Mais ce qu'on sait moins, c'est que c'est à Récamier que sont dus les procédés modernes qui nous permettent d'en reconnaître l'existence. Avant lui, on arrivait au diagnostic, quand on le pouvait — les signes fonctionnels étant souvent négatifs, — par l'examen des signes physiques, par l'élimination successive et comparative des autres modalités morbides. Malgré l'extrême habileté des anciens cliniciens, on comprend qu'ils devaient être plus d'une fois embar- Découvcrto rassés. Récamier découvrit un nouveau signe caractémissemcut ristlquc dcs plus importants. En examinant, en 1826, un l'imic jeune garçon qui portait une tumeur dans la région de l'hypocondre droit, il perçut une sensation toute spéciale, qui attira son attention. \\ reconnut ce phénomène, en imprimant une secousse à la glande hépatique, et en posant la main à plat sur la tumeur. La sensation qu'il éprouva fut celle d'un liquide qui se déplace et paraît osciller dans un kyste, ou celle du tremblement élastique dans une masse de gélatine. Le médecin de l'Hôtel-Dieu possédait le génie inductif, mais il avait soin de le contrôler par l'expérimentation. R comprit que cette sensation particulière pouvait être produite par des hydatides, et il s'en assura en plaçant de ces parasites dans une vessie, à parois minces, remplie de liquide, et en lui imprimant une légère agitation; la

L\ PONCTION EXPLOrt.VTRICE DANS LES KYSTES DU EOIE. 22;i

même sensation fut constatée. Il lui donna le nom de « frémissement hydatiqiie ».

La découverte de ce signe, dont les conditions ont été depuis étudiées par Davaine (1), avait une grande importance. C'est, en effet, un signe pathognomonique, c'est-à-dire caractéristique, et, quand il existe — il manque malheureusement parfois, — on peut affirmer l'existence de l'hydatide. Les auteurs contemporains gardent le silence sur le nom de celui qui, le premier, signala ce nouveau moyen de diagnostic, et c'est dans une observation d'un des journaux du temps devenu très rare, qu'il faut aller chercher ce nouveau témoignage de l'acuité de son merveilleux esprit d'observation (2).

Mais nous venons de voir que le « frémissement » n'existe pas toujours. Récamier compléta celte lacune par un procédé autrement positif, puisqu'il donne la certitude dans tous les cas; je veux parler de la ponction La ponction exploratrice, qui est restée, de nos jours, l'unique moyen '^^irtcT d'éclairer les incertitudes cliniques ou de confirmer le ''k"ste's^* diagnostic du kyste hydatique. Pour arriver à ce ''" '<"^résultat, Récamier eut l'idée de plonger dans la tumeur un trocart très fin, afin de se rendre compte de son caractère. Sans doute, ce moyen, qui rend tant de services, nous paraît aujourd'hui bien simple, mais les plus grands chirurgiens n'y avaient jamais songé, et il fallait l'esprit inventif de Récamier pour le trouver

Cependant — le diagnostic étant ainsi facilité, —

(1) Davaine (Casimir), né à Saint-Amand-les-Eaux (Nord), en 1812 mort en 1882, à Garches.

Physiolofi;istc éminent, qui doit sa célébrité à ses travaux sur les maladies charbonneuses et sur les Entozoaires, ses travaux sur le charbon, la septicémie, le parasitisme, le microbisme, l'anatomie, la physiologie, les anomalies et la tératologie, ont été réunissons le titre : VŒuvre de C.-J. Davaine. Paris, 1889.

(2) Martinet, Clini(iue médicale de Récamier à VHôtel-Dieu {Revue médicale, 1827).

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une autre question se présentait, redoutable, celle-là, et entourée, jusqu'à ce moment, des plus graves dangers et d'insuccès qu'on ne comptait plus : celle du traitement chirurgical. Pour éviter les accidents qui suivent l'incision du kyste, il se proposa de déterminer, avant l'ouverture de la poche, des adhérences fibreuses circonscrites, qui permettraient d'arriver graduellement jusqu'à elle.

Dans ce but, il appliqua sur le point culminant de la tumeur, méthodiquement, et à diverses reprises, un caustique destiné, soit à déterminer l'ouverture spontanée, au moment de la chute de la dernière escarre, soit à permettre, grâce aux adhérences provoquées, de plonger un trocart ou un bistouri à travers les parois du kyste. Il donna la préférence à la potasse caustique ou à la pâte de Vienne, dont l'action se limite aisément. Ce procédé Méthode bien connu et qui, jusqu'à une époque très récente '^alTkyltls encore, a été le procédé de choix dans la cure de ces ,, P!"'.. affections, a reçu le nom de méthode de Récamier.

1 application ' 3

'^"" Il réalisa un immense proerrès, car il transformait une

caustique. *■ *-'

intervention des plus graves, en une opération exempte de dangers et placée désormais, par sa simplicité, à la portée de tous les praticiens. Les cures qu'elle a permis de réaliser sont incalculables, et il est peu de procédés qui aient sauvé autant d'existences humaines. Grâce, en effet, à l'intervention progressive et sûre du caustique, l'ulcération de la paroi abdominale se fait sans danger, et l'irritation péritonéale ne dépasse pas la période adhésive. Enfin, l'ouverture large de la tumeur, en permettant de la traiter à découvert, facilite l'issue des hydatides et des détritus qui constituent le danger le plus sérieux de l'affection. Récamier compléta son opération par des lavages détersifs, qui devinrent ensuite des lavages antiseptiques et qui permet-